Μία καινούργια μελέτη υποστηρίζει ότι έχει βρεθεί ένας νέος παράγοντας που συμβάλλει στην ανδρική υπογονιμότητα, μια πρωτεΐνη που υποτίθεται ότι περιβάλλει το σπερματοζωάριο σαν παλτό, για να το βοηθήσει να κολυμπήσει προς το ωάριο.
Περίπου το 20% των ανδρών μπορεί να φέρει μεταλλάξεις γονιδίων που αφήνουν το σπέρμα τους χωρίς την παρουσία της εν λόγω πρωτεΐνης και, συνεπώς, υφίσταται μείωση της γονιμότητάς τους. Οι αναπαραγωγικές δοκιμές σήμερα δεν μπορούν να εντοπίσουν το πρόβλημα, σύμφωνα με τον επικεφαλής της μελέτης, δρ TheodoreTollner του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια.
Οπουδήποτε στο κόσμο από ένα 10% έως 15% των ζευγαριών ζει την εμπειρία της υπογονιμότητας και οι γιατροί δεν μπορούν πάντα να βρουν την αιτία. Η έλλειψη σπερματοζωαρίων ή προβλήματα με το σχήμα τους ή την ικανότητα να κινούνται εξηγούν μόνο ένα κομμάτι της υπογονιμότητας.
Η συγκεκριμένη ομάδα μελετητών βρήκε ένα νέο λόγο, μια πρωτεΐνη που είναι μέρος μιας οικογένειας πρωτεϊνών που ευθύνονται για τον θάνατο μικροβίων και βρίσκονται στις επιφάνειες μιας ποικιλίας οργανικών ιστών. Εκκρίνεται όταν αρχίζει το ταξίδι του σπέρματος στο γυναικείο αναπαραγωγικό σύστημα και βοηθά το σπέρμα να διεισδύσει τη βλέννα που υπάρχει στον τράχηλο της γυναίκας και να αποφευχθεί η αντιμετώπιση ως εισβολέα από το ανοσοποιητικό σύστημά της. Εάν υφίσταται συγκεκριμένη διπλή γονιδιακή μετάλλαξη, εκδηλώνεται η απουσία της επικάλυψης.
Στο εργαστήριο σπερματοζωάρια που δεν είχαν αυτήν την πρωτεϊνική επικάλυψη δυσκολεύονται (σε διαφορετικό βαθμό) να διαπεράσουν τη βλέννα.
Αλλά πόσο επηρεάζεται η γονιμότητα;
Οι ερευνητές παρακολούθησαν 500 πρόσφατα παντρεμένα ζευγάρια που προσπαθούσαν να συλλάβουν. Το ποσοστό γεννήσεων ήταν 30% χαμηλότερο μεταξύ των ζευγαριών όπου ο σύζυγος είχε διπλή μετάλλαξη, ανέφεραν οι επιστήμονες στο περιοδικό «Science Translational Medicine».
Έχοντας μόνο ένα αντίγραφο του μεταλλαγμένου γονιδίου, δεν φαίνεται να εμποδίζεται η σύλληψη. Το μη επικαλυμμένο σπέρμα δεν είναι σίγουρο ότι πάντα θα αποτυγχάνει, έτσι δεν είναι σαφές πόσο πολύ το θέμα αυτό συμβάλλει στην ανδρική υπογονιμότητα συνολικά.
Όμως, δημιουργώντας ένα τεστ για τη διάγνωση αυτών των ανδρών, είναι εύκολο, σύμφωνα με τους ερευνητές. Μια τέτοια εξέταση δυνητικά θα μπορούσε να βοηθήσει στην πιο γρήγορη επιλογή του τρόπου υποβοηθούμενης αναπαραγωγής, γλυτώνοντας χρήμα και πολύτιμο χρόνο στο υπογόνιμο ζευγάρι.
Πηγή: hosted.ap
Το άρθρο επιμελήθηκε ο Θ.Παλλαντζάς, Χειρουργός, Ουρολόγος-Ανδρολόγος, συνεργάτης του Ανδρολογικού Ινστιτούτου Αθηνών,
