Οι περισσότεροι άνθρωποι ανακαλύπτουν πως έχουν μολυνθεί από τον ιό της ηπατίτιδας C , όπως ο 56χρονος Brian Graham από τη Νέα Υόρκη, κατά το check up ρουτίνας τους που δείχνει αυξημένα ηπατικά ένζυμα. Δεν είχε ακούσει ποτέ για την ηπατίτιδα C και δεν είχε προφανείς παράγοντες κινδύνου, όμως οι εξετάσεις έδειξαν πως ο ιός είχε αρχίσει να πειράζει το συκώτι του. Κατά τη διάρκεια της τελευταίας δεκαετίας, δοκίμασε τρεις δόσεις παραδοσιακών θεραπειών, με ολοένα και πιο ισχυρές παρενέργειες, χωρίς όφελος.
Όπως είπε ο ίδιος: «Δεν ήθελα να πεθάνω από ηπατική νόσο ή καρκίνο ή να υποστώ την προοπτική να περιμένω για μεταμόσχευση ήπατος. Ήταν τρομακτικό». Τα νέα φάρμακα λειτουργούν εμποδίζοντας ένα ένζυμο που ονομάζεται προτεάση και παίζει κύριο ρόλο στην αναπαραγωγή του ιού. Η δράση των νέων φαρμάκων είναι συνεργική και πρέπει να λαμβάνονται μαζί με τα άλλα φάρμακα – χάπια Ribavirin και ενέσεις Ιντερφερόνης alpha- που θεωρούνται πως ενισχύουν το ανοσοποιητικό σύστημα.
Σύμφωνα με μελέτες που παρουσιάστηκαν σε ένα πρόσφατο ιατρικό συνέδριο, 67 με 75% των ασθενών στους οποίους χορηγήθηκε θεραπεία είτε με Boceprevir ή Telaprevir, αντίστοιχα, θεραπεύθηκαν κατά τους γιατρούς. Αυτό ορίζεται με την έλλειψη ένδειξης της ηπατίτιδας C στο αίμα, 6 μήνες μετά την τελευταία δόση.
Σημαντικό επίσης είναι πως μόνο περίπου ¼ των έγχρωμων ασθενών βοηθείται από την καθιερωμένη θεραπεία, αλλά η προσθήκη ενός από τα νέα φάρμακα υπερδιπλασίασε τα ποσοστά θεραπείας τους.
Οι άνθρωποι που έκαναν την πρώτη τους θεραπεία τα πήγαν καλύτερα, αλλά οι μελέτες επίσης βρήκαν βελτιώσεις και σε δύσκολες περιπτώσεις, όπως στη περίπτωση του Graham, που εθελοντικά δοκίμασε το Telaprevir σε πρόωρη δοκιμή και η τέταρτη φορά δοκιμής ήταν επιτυχής» ενώ, όπως λέει, δεν έχει ηπατίτιδα C εδώ και 3 χρόνια.
Τα νέα φάρμακα, βέβαια, έχουν επιπρόσθετες παρενέργειες, σε συμπτώματα που μοιάζουν με αυτά της γρίπης και άλλες επιπτώσεις της υπάρχουσας θεραπείας.
Ποιες είναι οι πιο σοβαρές παρενέργειες των δύο φαρμάκων;
Ο μεγαλύτερος κίνδυνος του Telaprevir είναι ένα εξάνθημα που κάποιες φορές είναι σοβαρό και του Boceprevir είναι η αναιμία.
Σύμφωνα με τον Fred Poordad, εκπρόσωπο του Ιατρικού κέντρου Cedars-Cinai του Λος Άντζελες που μελέτησε και τα δύο φάρμακα και συμβουλεύει πολλές φαρμακευτικές εταιρείες, το μέλλον μοιάζει λαμπρό και πέρα από το Telaprevir και το Boceprevir, αφού υπάρχουν και άλλα φάρμακα σε δοκιμαστικά πρώιμα στάδια που υπόσχονται να στοχεύσουν περισσότερους τύπους ηπατίτιδας C και ίσως τελικά να καταστεί δυνατή η θεραπεία με χάπια μόνο και χωρίς ιντερφερόνη.
Οι κατασκευαστές δεν έχουν πει πόσο θα αυξήσουν την τιμή της θεραπείας τα νέα φάρμακα, που ήδη μπορεί να κοστίσει 30.000 δολάρια, αν και το κόστος είναι πολύ χαμηλότερο από μια μεταμόσχευση ήπατος.
Δεν έχουν όλοι όσοι έχουν μολυνθεί από τον ιό της ηπατίτιδας C σοβαρή φθορά στο ήπαρ και είναι δύσκολο να προβλέψουμε ποιος θα έχει, κάτι που εγείρει ερωτήματα για το ποιος ακριβώς χρειάζεται θεραπεία, ακόμα κι αν οι φαρμακευτικές εταιρείες πιέζουν για περισσότερες εξετάσεις και είναι μια ανησυχία, αναγνωρίζει ο Jeff Levi εκπρόσωπος της μη κερδοσκοπικής Trust for America’s Health, που επίσης αποτελεί υπέρμαχο των επιπλέον εξετάσεων. Όμως, όπως προσθέτει, το πότε πρέπει να χορηγηθεί θεραπεία είναι απόφαση γιατρού-ασθενούς και οποιουδήποτε με χρόνια λοίμωξη που πρέπει να παρακολουθείται ούτως ώστε να παρέμβουμε την κατάλληλη στιγμή.
Επιπλέον, οι άνθρωποι με ηπατίτιδα C θα πρέπει να αποφεύγουν το αλκοόλ και να ακολουθούν κι άλλα βήματα προστασίας του ήπατος- και να γνωρίζουν πώς να αποφύγουν τη μετάδοση του ιού σε άλλους.
Εν τω μεταξύ, η συμβουλή των ειδικών είναι να «ξεκινήσετε αυτή την κουβέντα» στις επισκέψεις ρουτίνας στο γιατρό, ρωτώντας για τους κινδύνους και την εξέταση για ηπατίτιδα C.
Πηγή: Lauren Neergaard, Associated Press
Το άρθρο επιμελήθηκαν η Ε. Ελευθερίου, Ψυχοθεραπεύτρια-Κλινική Θεραπεύτρια Σεξουαλικών Διαταραχών, συνεργάτιδα του Ανδρολογικού Ινστιτούτου Αθηνών,
και ο Θ. Παλλαντζάς, Χειρουργός, Ουρολόγος-Ανδρολόγος, συνεργάτης του Ανδρολογικού Ινστιτούτου Αθηνών,
