Ο Παναθηναϊκός ξεπέρασε επιτυχώς το… εμπόδιο της Λάρισας, μετά τη χθεσινή νίκη του με 3-0 κόντρα στους «βυσσινί» και πλέον έχει στρέψει την προσοχή του στον «τελικό» της Τρίτης με τη Βιγιαρεάλ που θα γίνει στο ΟΑΚΑ, για τη φάση των «16» του Τσάμπιονς Λιγκ.

Η ομάδα του Τεν Κάτε, μετά τον αποκλεισμό από τη συνέχεια του Κυπέλλου από τον Πανσερραϊκό, θέλει να πάρει το «εισιτήριο» για τους «8» της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης, καθώς μόνο έτσι θα σώσει τη φετινή… παρτίδα.

Το πρώτο βήμα το έχει κάνει βέβαια το «τριφύλλι» στον πρώτο αγώνα στο «Ελ Μαδριγάλ», με την ισοπαλία 1-1 που απέσπασε, όμως για βρεθεί στις οκτώ καλύτερες ομάδες της Ευρώπης θα πρέπει να πάρει τη νίκη ή την λευκή ισοπαλία στον επαναληπτικό του ΟΑΚΑ.

Ο τεχνικός των «πρασίνων», Χενκ Τεν Κάτε τρίβει τα χέρια του από ικανοποίηση, καθώς σε αυτόν τον αγώνα θα έχει στη διάθεση τους Γιώργο Καραγκούνη και Βαγγέλη Μάντζιο.

Ο αρχηγός του Παναθηναϊκού, που έμεινε προληπτικά εκτός αποστολής για το ματς με τη Λάρισα, είναι απόλυτα έτοιμος για τον «τελικό» με τη Βιγιαρεάλ, κάτι που ισχύει και για τον Βαγγέλη Μάντζιο.

Ο άσος του «τριφυλλιού» ακολούθησε σήμερα το κανονικό πρόγραμμα προπόνησης και έτσι έθεσε εαυτόν στη διάθεση του Ολλανδού τεχνικού. Από τον αγώνα της Τρίτης θα απουσιάσει μόνο ο τιμωρημένος Γιάννη Γκούμας.

Δηλώσεις για τον αγώνα με τη Βιγιαρεάλ έκανε ο Αντρέας Ίβανσιτς, δηλώνοντας το αυτονόητο: ότι η ομάδα του θέλει πολύ την πρόκριση στους «8» του Τσάμπιονς Λιγκ:

«Σίγουρα το 1-1 του πρώτου ματς είναι ένα καλό αλλά και πονηρό σκορ παράλληλα. Σε κάθε περίπτωση πάντως, φυσικά και μπορούμε να είμαστε εμείς αυτοί που θα περάσουμε. Αρκεί να επαναλάβουμε μια καλή εμφάνιση. Ο κόσμος θα είναι δίπλα μας και ελπίζω να τον κάνουμε χαρούμενο».

Ερωτηθείς αν είναι αισιόδοξος για την πρόκριση είπε: «Πάντα είμαι αισιόδοξος! Σίγουρα είναι ένας πολύ δύσκολος αγώνας, η Βιγιαρεάλ είναι ένας πολύ καλός και δύσκολος αντίπαλος, όπως φάνηκε και από το πρώτο ματς. Παίζουμε όμως στο γήπεδο μας, το οποίο θα είναι κατάμεστο, και φυσικά θέλουμε πάρα πολύ να προκριθούμε στα προημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ».

Ο Άντε Ρουκάβινα από τη μεριά του, ανέφερε για το παιχνίδι με το «κίτρινο υποβρύχιο»: «Καταφέραμε να επιστρέψουμε στις επιτυχίες και αυτό είναι αρκετά σημαντικό για την ψυχολογία και την αυτοπεποίθηση της ομάδας ενόψει του πολύ σημαντικού παιχνιδιού με την Βιγιαρεάλ την Τρίτη. Θέλουμε να πάρουμε την πρόκριση και είμαστε έτοιμοι να παλέψουμε για αυτήν. Δεν φοβόμαστε κανέναν αντίπαλο.

Ξέρουμε ότι δεν θα έχουμε εύκολο έργο αλλά με τον κόσμο στο πλευρό μας είμαστε δυνατοί. Θέλω να πω στους οπαδούς μας που μας έχουν στηρίξει τόσο να βρεθούν ξανά στο πλευρό μας και στο τέλος όλοι μαζί να πανηγυρίσουμε. Έχουμε το αποτέλεσμα και του πρώτου αγώνα, που μας δίνει πλεονέκτημα και ελπίζω πως όλα θα πάνε καλά».