«Θρύλος» από τα παλιά… Ο Ολυμπιακός πήρε παλικαρίσια νίκη με 88-80 στη Βιτόρια επί της Ταού και τερμάτισε στην πρώτη θέση του 5ου ομίλου της φάση των «16» της Ευρωλίγκα, αφήνοντας τους Ισπανούς στη δεύτερη.

Η ομάδα του Παναγιώτη Γιαννάκη θα αντιμετωπίσει στους «8» τη Ρεάλ Μαδρίτης με πλεονέκτημα έδρας και θα ψάξει δύο νίκες για να φτάσει στο Final-4. Από την άλλη, οι Βάσκοι της Ταού θα κοντραριστούν με τους Καταλανούς της Μπαρτσελόνα, έχοντας μειονέκτημα έδρας.

Οι «ερυθρόλευκοι» παρουσιάστηκαν απόλυτα διαβασμένοι στο παιχνίδι και κατάφεραν να περιορίσουν το… πυροβόλο της Ταού, Ιγκόρ Ρακόσεβιτς, ο οποίος κατάφερε να πετύχει μόλις έξι πόντους. Επιπλέον στην επίθεση, οι 17 πόντοι του Βούισιτς σε συνδυασμό με τους 16 του Χαλπερίν και τους 11 του Μπορούση οδήγησαν εκ τους ασφαλούς του Πειραιώτες στη νίκη.

Στο πρώτο ημίχρονο η… είδηση ήταν τα μόλις τέσσερα λάθη του Ολυμπιακού, τα οποία συνδυάστηκαν αρμονικά με την εξαιρετική άμυνα της ομάδας, τα ριμπάουντ, αλλά και τα 6 στα 11 τρίποντα, που επέτρεψαν στην ομάδα του Πειραιά να κλείσει την πρώτη περίοδο στο 28-23, αφού πρώτα το σκορ ήταν 26-18.  

Στο δεύτερο δεκάλεπτο, ο Ολυμπιακός άρχισε να… απολαμβάνει την καλή του αρχή στο παιχνίδι και να «χτίζει» μια υπέρ του διαφορά, η οποία άγγιξε την ανώτατη τιμή της στο 15’ με το σκορ να είναι 41-25 (+16). Η Ταού στη συνέχεια προσπάθησε να μειώσει τη διαφορά με τον Σπλίτερ να φορτώνει το καλάθι των φιλοξενούμενων με πόντους. Ωστόσο, το αποτέλεσμα του ημιχρόνου δεν άλλαξε πολύ, καθώς ο Ολυμπιακός πήγε στα αποδυτήρια μπροστά στο σκορ με 51-37 (+14).

Η Ταού έκανε το ξέσπασμά της στο τρίτο δεκάλεπτο, με τον Βιντάλ να σημειώνει 8 διαδοχικούς πόντους, αρχίζοντας ένα επιμέρους σκορ των γηπεδούχων που έφτασε στο 15-7. Οι Βάσκοι μείωσε στο 25’ σε 58-52, αλλά ο Ολυμπιακός με τον Βασιλόπουλο να δίνει λύσεις από το τρίποντο κράτησε στο 30’ το +8 (70-62).

Στο τελευταίο μέρος του αγώνα η Ταού έφτασε στο 74-75, αλλά ο Παπαλουκάς κερδίζοντας επιθετικό φάουλ και ευστοχώντας στην επόμενη επίθεση σε τρίποντο διαμόρφωσε το 80-74 υπέρ των «ερυθρόλευκων». Στο τελευταίο λεπτό νέο τρίποντο του Βασιλόπουλου «έγραψε» το 85-77, που σηματοδότησε τη νίκη του Ολυμπιακού, η οποία ήρθε με το τελικό 88-80.

Τα δεκάλεπτα: 23-28, 37-51, 62-70, 80-88

Ταού (Ντούσκο Ιβάνοβιτς): Πριτζιόνι 12 (3), Ιλιέφσκι 2, Ρακότσεβιτς 6, Βιντάλ 14 (2), Τελέτοβιτς 16 (3), Σαν Εμετέριο, Σπλίτερ 15, Μάικλ 13, Μπάρατς, ΜακΝτόναλντ 2.

Ολυμπιακός (Παναγιώτης Γιαννάκης): Παπαλουκάς 7 (1), Τσίλντρες 7, Βούισιτς 17, Μπουρούσης 11, Χαλπερίν 16 (4), Γκριρ 3 (1), Βασιλόπουλος 9 (2), Βουγιούκας 4, Ερτσεγκ 3 (1), Πάργκο 11 (1).

Οι δηλώσεις των πρωταγωνιστών.

Παναγιώτης Γιαννάκης: «Παίξαμε μπροστά σε ένα εκπληκτικό κοινό. Είχαμε την σωστή τακτική και τον έλεγχο στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα. Χάσαμε για λίγο το μυαλό μας, αλλά εκεί ακριβώς καταφέραμε να μείνουμε ήρεμοι και να πάρουμε μία μεγάλη νίκη. Συγχαρητήρια στους παίκτες. Κερδίσαμε, γιατί παίξαμε καλύτερα. Εύχομαι καλή τύχη στην Ταού κι ελπίζω να τους δούμε ξανά στο φάιναλ φορ. Από την αρχή της σεζόν, δουλεύουμε πάνω στο πως να διαχειριζόμαστε σωστά το μυαλό μας, όταν κάνουμε λάθη. Και, σήμερα, δείξαμε ότι μπορούμε να κάνουμε αυτό που πρέπει. Κάναμε καλή δουλειά τον τελευταίο μήνα και παίζουμε πολύ καλύτερα. Τώρα πρέπει να είμαστε στην καλύτερη κατάσταση, το ξέραμε κι αυτό κάνουμε. Ο Τσίλντρες έμεινε δύο μήνες εκτός και, τις τελευταίες δέκα ημέρες, δεν υπήρχε η δυνατότητα να γίνουν δυνατές προπονήσεις, λόγω των συνεχόμενων αγώνων. Έχουμε δέκα ημέρες μπροστά μας για να δουλέψουμε σκληρά, ώστε να επιστρέψει στο πνεύμα της ομάδας. Παίζουμε ομαδικά. Σεβόμαστε τη Ρεάλ. Παίζουν γρήγορα, τους αρέσει να τρέχουν και, πάνω σε αυτό, θα πρέπει να δουλέψουμε».