«Εκπληκτικό». Αυτή ήταν η σύντομη αλλά ουσιαστική εκτίμηση του Andoni Ortuzar, προέδρου του Βασκικού Εθνικιστικού Κόμματος, εκφωνώντας την ομιλία του από την πρώτη γραμμή της μαζικότατης διαδήλωσης που κατέκλυσε τους κεντρικούς δρόμους του Μπιλμπάο το βράδυ του Σαββάτου.
Σύμφωνα με τη Δημοτική Αστυνομία, οι διαδηλωτές ανέρχονται σε 110.000 άτομα, εκτίμηση ελαφρώς υψηλότερη από εκείνη των 100.000 που είχαν πραγματοποιήσει πορεία τον Ιανουάριο του 1995. Μάλιστα, η πρωτεύουσα των Βάσκων ήταν αποκλεισμένη ήδη μία ώρα πριν από την έναρξη της διαδήλωσης, με τους διοργανωτές να αναφέρουν ότι προκειμένου να εξυπηρετηθούν οι μετακινήσεις των διαδηλωτών χρησιμοποιήθηκαν περί τα 300 λεωφορεία. Μάλιστα, σύμφωνα με την εφημερίδα «El País», ο κόσμος ήταν τόσο πολύς, που κατά μέσο όρο χρειάζονταν 85 λεπτά για να διανυθούν δύο χιλιόμετρα!
Το πλήθος, που εποπτευόταν από ελικόπτερο της αστυνομίας, διαδήλωσε ειρηνικά στο κέντρο της πόλης ζητώντας την αποφυλάκιση τουλάχιστον 600 κρατουμένων της ΕΤΑ και φωνάζοντας συνθήματα όπως «αμνηστία για όλους», «ελευθερία, ελευθερία», «ανθρώπινα δικαιώματα, συμφωνία, ειρήνη».
Η διαδήλωση ήταν αρχικά προγραμματισμένο να πραγματοποιηθεί την Παρασκευή, ωστόσο οι αρχές δεν το επέτρεψαν.
Το 1968, η ΕΤΑ είχε ξεκινήσει μια εκστρατεία βίας κατά της ισπανικής κυβέρνησης με στόχο την ανεξαρτητοποίηση της περιοχής των Βάσκων από την Ισπανία. Το 2011 η οργάνωση ανακοίνωσε ότι θα σταματήσει τις πράξεις βίας, αφού είχε κατηγορηθεί για τον θάνατο πάνω από 800 ανθρώπων εδώ και τέσσερις δεκαετίες. Ωστόσο η ισπανική κυβέρνηση αρνήθηκε οποιεσδήποτε διαπραγματεύσεις με την ομάδα.
Επιμέλεια: Μαριάννα Μαρμαρά
