Οι αρχαιότερες απεικονίσεις των Αγίων Αποστόλων ανακαλύφθηκαν από Ιταλούς αρχαιολόγους στις κατακόμβες της Αγίας Θέκλας στη Ρώμη.

Όπως ανακοίνωσε ο επικεφαλής των ανασκαφών, Φαμπρίτσιο Βισκόντι, οι απεικονίσεις χρονολογούνται από τα τέλη του 4ου αιώνα.

Πρόκειται για νωπογραφίες των Πέτρου, Παύλου, Ανδρέα και Ιωάννη, οι οποίες είναι ζωγραφισμένες στους τόνους του κόκκινου και της ώχρας.

Οι νωπογραφίες βρίσκονταν στο ταβάνι ενός μικρού νεκρικού θαλάμου στις κατακόμβες, οι οποίες κατασκευάστηκαν με παραγγελία μίας γυναίκας που ανήκε σε οικογένεια ευγενών, δεν ήταν όμως και η ίδια ευγενής. Οι απεικονίσεις αυτές ανακαλύφθηκαν με την εφαρμογή μίας τεχνικής λέιζερ, η οποία επιτρέπει τον καθαρισμό από τα στρώματα επιχρισμάτων ασβέστου, που τις κάλυπταν.

«Η ανακάλυψη αυτή αποδεικνύει την εισαγωγή και τη διάδοση της πίστεως των Αποστόλων στις απαρχές
του Χριστιανισμού», εξήγησε στους δημοσιογράφους η Μπάρμπαρα Ματσέι, διευθύντρια των αναστηλωτικών εργασιών στον νεκρικό θάλαμο, κατά τη διάρκεια ξενάγησης που διοργάνωσε το Βατικανό.
Οι κατακόμβες της Αγίας Θέκλας βρίσκονται σε απόσταση 500 μέτρων από τη βασιλική του Αγίου Παύλου, εκτός των τειχών.