Ισπανία και Ρουμανία επιβεβαίωσαν τον τίτλο του φαβορί που είχαν απέναντι σε Νορβηγία (3-0) και Ανδόρα (2-0), κάνοντας το ιδανικότερο ξεκίνημα στους προκριματικούς του EURO 2024 σε 1ο κι 9ο όμιλο αντίστοιχα. Δε συνέβη, όμως, το ίδιο και με την Κροατία, η οποία ισοφαρίστηκε στο 90΄+3 από την Ουαλία στο Σπλιτ!
Μέχρι το 84΄ τα πάντα ήταν ρευστά στο «Ροσαλέδα» της Μάλαγα, με την Ισπανία να προηγείται 1-0 (Όλμο 13΄) και τη Νορβηγία να πιέζει για την ισοφάριση. Η είσοδος του Χοσέλου στο 81΄, όμως, άλλαξε τις ισορροπίες και με δύο γκολ του 32χρονου στράικερ της Εσπανιόλ, μέσα σε δύο λεπτά (84΄-85΄), η «φούρια ρόχα» κλείδωσε το «τρίποντο» (3-0).
Το γκολ του Μπρόντχεντ στο τρίτο λεπτό των καθυστερήσεων χάρισε την πολύτιμη ισοπαλία στην Ουαλία απέναντι στην Κροατία (1-1), η οποία είχε προηγηθεί με τον Κράμαριτς στο 28΄.
Η «Χρβάτσκα» δεν «καθάρισε» το ματς στις ευκαιρίες που της δόθηκαν στη συνέχεια και «πληγώθηκε» στις καθυστερήσεις με μία από τις αλλαγές του Πέιτζ (ο μέσος της Ίπσουϊτς είχε μπει στον αγωνιστικό χώρο στο 64΄).
Η Ρουμανία επιβεβαίωσε τον τίτλο του φαβορί απέναντι στην Ανδόρα και πήρε την εύκολη νίκη με 2-0, ούσα η δεύτερη ομάδα από τον 9ο όμιλο που μπήκε… με το δεξί στους προκριματικούς, μετά την Ελβετία, η οποία νωρίτερα διέλυσε με 5-0 την Λευκορωσία.
Μαν και Άλιμπεκ ήταν οι σκόρερ των Βαλκάνιων, με το σκόρερ του δεύτερου τέρματος να είχε βρει δίχτυα και στο 30΄, ωστόσο, το γκολ δε μέτρησε μετά την εξέταση της φάσης από το VAR (οφσάιντ)
