Μετά το θάνατο του ευεργέτη του, Δημήτρη Καρέλλα και τη φυσιολογική κατάρρευση του ποδοσφαιρικού Εθνικού, οι πιστοί οπαδοί της πειραϊκής ομάδας (όσοι είχαν απομείνει) είχαν να καμαρώνουν μόνο για την ομάδα πόλο. Σχεδόν 50 τίτλοι (σε πρωταθλήματα και Κύπελλα) και περίπου πενήντα αθλητές σε Ολυμπιάδες, στοιχειοθετούσαν μια ανεπανάληπτη κυριαρχία. Όλα αυτά, από το σούρουπο της Τετάρτης ανήκουν στο πικρό ντουλάπι της Ιστορίας, καθώς ο Εθνικός υποβιβάστηκε! Έτσι απλά και ταπεινά και –το χειρότερο- χωρίς να μπορεί να επικαλεστεί κάποιος από τους «δημογέροντες» της διοίκησης του ερασιτέχνη ότι «αδικήθηκε», «τον έκλεψαν» κλπ. Πρόκειται για φυσιολογική κατάρρευση, για την οποία οι μόνοι που δε φέρουν ευθύνη είναι οι αθλητές.
Κι όμως, τον περασμένο Ιούνιο δόθηκε η ευκαιρία όχι μόνο ισχυροποίησης του συλλόγου, αλλά και πιθανότητας να αμφισβητήσει την κυριαρχία του Ολυμπιακού στα κολυμβητήρια. Ομάδα 15 νέων στελεχών – μελών, υπό τον επιχειρηματία Γιώργο Βασιλόπουλο (ο οποίος επί τρία χρόνια συντηρούσε το σύλλογο με τα ωραία του εκατομμύρια) θέλησαν να αναλάβουν τη διοίκηση, με χρήματα, όρεξη και όραμα. Όπως θυμούνται οι υποστηρικτές, δόθηκε λυσσαλέα μάχη προκειμένου ο παράγων του περασμένου αιώνα, Ανδρέας Γαρύφαλλος και οι αποτυχημένοι συνεργάτες του να μη χάσουν «τις καρέκλες». Το αποτέλεσμα αυτού του γελοίου πείσματος είναι ήδη γνωστό.
Απορία: Τι άραγε έχει απομείνει στον άτυχο σύλλογο του Πειραιά που θα μπορούσε να εμπνεύσει τους οπαδούς, τους… τριακοσίους του Λεωνίδα; Μη μου πείτε ο Πηρούνιας και η μέτρια έως ανύπαρκτη ποδοσφαιρική ομάδα διότι, ως επιχείρημα θ’ αποτελέσει το ωραιότερο αστείο της περιόδου που λήγει. Κρίμα!
