Ο ισραηλινός υπουργός Άμυνας, Εχούντ Μπάρακ, ενέκρινε την κατασκευή 277 κατοικιών στον οικισμό Άριελ, στην κεντρική Δυτική Όχθη, ανακοίνωσε σήμερα το υπουργείο Άμυνας.
Σχεδόν οι 100 από τις κατοικίες θα κατοικηθούν από εποίκους οι οποίοι απομακρύνθηκαν από τη Λωρίδα της Γάζας πριν από πέντε χρόνια, όταν το Ισραήλ απομάκρυνε τα στρατεύματά του και τους εποίκους του από την περιοχή.
Ο Άριελ είναι ο μεγαλύτερος οικισμός της Δυτικής Οχθης με πληθυσμό περίπου 17.000 κατοίκους. Το Ισραήλ θεωρεί ότι θα είναι ένας από τους οικισμούς που θα παραμείνουν οποιαδήποτε συμφωνία και αν προκύψει με τους παλαιστίνιους.
Η ανακοίνωση του υπουργείου Αμυνας πραγματοποιείται μια εβδομάδα μετά την απόφαση του υπουργού Εσωτερικών, Ελί Γισάι, να εγκρίνει την κατασκευή 1.500 κατοικιών στην κατεχόμενη Ανατολική Ιερουσαλήμ.
Η απόφαση του Γισάι προκάλεσε την έντονη αντίδραση των Η.Π.Α., της Ευρωπαϊκής Ενωσης και της Παλαιστινιακής Αρχής.
