Με μόνο στόχο την πρόκριση στους ομίλους του Europa League θα αγωνιστεί ο ΠΑΟΚ στην Ολλανδία, κόντρα στη Heerenveen, στον επαναληπτικό της φάσης των play off. Ο Fernando Santos ξεκαθάρισε στη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε πως η πρόκριση είναι ανοικτή και ο ΠΑΟΚ πρέπει να σκοράρει τουλάχιστον μια φορά για να μπορέσει να μπει στους ομίλους της διοργάνωσης.
Σχετικά με τις δηλώσεις του προπονητή της Heerenveen, Trond Sollied, o Fernando Santos απάντησε:
«Είναι φυσιολογικό να το πει αυτό, έτσι βλέπει τα πράγματα. Έχει πλεονέκτημα το εκτός έδρας γκολ, που είναι σημαντικό για την ομάδα του. Απλώς η δική μου κρίση, και την είχα πει μετά το πρώτο ματς, είναι ότι παραμένει ανοιχτή η πρόκριση. Πιστεύω ότι η ομάδα μου έχει τις δυνατότητες για να μπορέσει να παίξει συγκεντρωμένα και αποφασιστικά για να περάσει. Αλλά πρέπει να βάλουμε γκολ, αυτό αποτελεί μία απαραίτητη και αναγκαία συνθήκη. Τουλάχιστον ένα γκολ. Οι παίκτες πρέπει να παρουσιαστούν πολύ δυνατοί μέσα στον αγωνιστικό χώρο και να δείξουν τις δυνατότητές μας. Ξέρουμε πως δεν είναι εύκολο, το ξέραμε από την αρχή, πριν καν ξεκινήσει το πρώτο ματς.
Αυτό που μας δίνει πίστη, είναι το ότι στα μέχρι τώρα επίσημα παιχνίδια, καμιά ομάδα δεν ήταν καλύτερη από εμάς. Και η τύχη είναι ένας πολύ σημαντικός παράγοντας. Είτε με τη Balerenga, είτε με τη Heerenveen, θεωρώ ότι η ομάδα μου έκανε τα επαρκή πράγματα για τη νίκη, αυτό δεν αφαιρεί την τύχη της Heerenveen, αλλά νομίζω ότι, με βάση την εικόνα του παιχνιδιού, θεωρούμε ότι κι εμείς θα κάνουμε ένα αρκετά καλό παιχνίδι μέσα στην έδρα της. Χωρίς ίχνος αλαζονείας, ήρθαμε να παίξουμε το δικό μας παιχνίδι και να περάσουμε στην επόμενη φάση».
Σχετικά με τις απουσίες ο Πορτογάλος είπε: «Είναι αδύνατο, δεν πρέπει σε καμιά περίπτωση να ασχολούμαστε με το ποιος βρίσκεται στην αποστολή και ποιος όχι. Να συγκεντρωθούμε σε αυτούς που είναι στην αποστολή και τι θα κάνουν αυτοί. Το να σκεφτόμαστε τι θα κάνανε οι άλλοι, μόνο πρόβλημα θα μας δημιουργήσει. Αυτοί που θα επιλεγούν να αγωνιστούν θα δώσουν τον καλύτερό εαυτό τους».
Τέλος για το σύστημα ανέφερε: «Είχαμε πει έτσι κι αλλιώς ότι το 4-4-2 και το 4-3-3 θα είναι αυτά με τα οποία θα παίζει η ομάδα φέτος. Είναι κρίμα που δεν είχαμε όλους τους παίκτες για να δουλέψουμε το 4-4-2 περισσότερο, αλλά ανεξαρτήτως του σχήματος πρέπει να συγκεντρωθούμε στο στόχο της πρόκρισης και μετά στο πρωτάθλημα, να κάνουμε τον ΠΑΟΚ ξανά γνωστό στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Όπως ταιριάζει στη δυναμική του συλλόγου, να τον φτάσουμε στη θέση που του αξίζει».
