Το μακροβιότερο μέλος του Κονγκρέσου στην ιστορία, ο δημοκρατικός γερουσιαστής Ρόμπερτ Μπερντ, άφησε σήμερα σε ηλικία 92 ετών την τελευταία του πνοή.
Ο θάνατος του Μπερντ δεν αναμένεται να μεταβάλει τη δημοκρατική πλειοψηφία στη Γερουσία. Ο κυβερνήτης της Δυτικής Βιρτζίνια Τζο Μάντσιν αναμένεται να διορίσει ένα μέλος των Δημοκρατικών για να υπηρετήσει το υπόλοιπο διάστημα της εξαετούς θητείας του Μπερντ, η οποία λήγει το 2012.
Ο Ρόμπερτ Μπέρντ υπηρέτησε ως γερουσιαστής επί 50 χρόνια και υπήρξε ηγέτης των Δημοκρατικών της Γερουσίας επί εξαετία. Κατείχε την τρίτη θέση στη γραμμή της διαδοχής στην αμερικανική προεδρία μετά τη Νάνσι Πελόζι.
Με τον θάνατό του η αμερικανική Γερουσία χάνει έναν ευπατρίδη που μπορούσε να απαγγείλει ποίηση, τη Βίβλο, να συζητήσει τη Συντακτική Συνέλευση της Φιλαδέλφειας και να αφηγηθεί με λεπτομέρειες την ιστορία των Πελοποννησιακών Πολέμων, όπως άλλωστε και έκανε κατά τη διάρκεια των συζητήσεων στη Γερουσία. Μαζί με τον Έντουαρντ Κένεντι, είναι η δεύτερη ιστορική φυσιογνωμία που χάνει η αμερικανική Γερουσία σε διάστημα λίγων μηνών.
