Την Ημέρα της Βαστίλλης γιόρτασε σήμερα, 14 Ιουλίου, η Γαλλία, με την καθιερωμένη εθνική παρέλαση στο Παρίσι. Ωστόσο, δεν έλειψαν οι αντιδράσεις για τη συμμετοχή κάποιων ηγετών και στρατιωτικών αποσπασμάτων από δεκατρείς αφρικανικές γαλλόφωνες χώρες, γιορτάζοντας την 50ή επέτειο της ανεξαρτησίας τους.
Κάτω από έναν βροχερό ουρανό, οι στρατιώτες παρήλασαν στα Ηλύσια Πεδία, μπροστά από το συγκεντρωμένο στα πεζοδρόμια πλήθος και την εξέδρα των επισήμων, όπου βρισκόταν ο πρόεδρος της Γαλλίας, Νικολά Σαρκοζί, μαζί με τους προσκεκλημένους Αφρικανούς ηγέτες.
Στην εξέδρα ο Γάλλος πρόεδρος ήταν περιστοιχισμένος από τους προέδρους της Μπουρκίνα, Φάσο Μπλεζ Κομπαορέ, και του Καμερούν, Πολ Μπίγια.
Στην παρέλαση έλαβαν μέρος τριανταμελή αποσπάσματα από το Μπενίν, τη Μπουρκίνα Φάσο, το Καμερούν, την Κεντροαφρικανική Δημοκρατία, το Κονγκό, την Γκαμπόν, τη Μαδαγασκάρη, το Μαλί, τη Μαυριτανία, τον Νίγηρα, τη Σενεγάλη, το Τσαντ και το Τόγκο.
Η Ακτή του Ελεφαντοστού εκπροσωπήθηκε από τον υπουργό Άμυνας και δεν έλαβε μέρος στην παρέλαση, εξαιτίας της ψυχρότητας που υπάρχει στις σχέσεις ανάμεσα στο Παρίσι και τον πρόεδρο της χώρας, Λοράν Γκμπάνγκο, λόγω της συνεχούς αναβολής των προεδρικών εκλογών. Ο πρόεδρος της Μαδαγασκάρης, Αντρί Ρατζολίνα, δεν έλαβε πρόσκληση.
«Γιορτάζουμε τους δεσμούς αίματος, τους δεσμούς που γεννήθηκαν από τη συμβολή των αφρικανικών στρατευμάτων στην άμυνα και την απελευθέρωση της Γαλλίας. Χιλιάδες στρατιώτες από την Αφρική σκοτώθηκαν στη Γαλλία κατά τη διάρκεια των δύο παγκοσμίων πολέμων» έγραψε ο Νικολά Σαρκοζί στο μήνυμά του προς τους συμμετέχοντες στην παρέλαση.
Ο Σαρκοζί απέρριψε τις κατηγορίες που τού επιρρίφθηκαν για «αποικιοκρατική νοσταλγία» και αντιθέτως έκανε λόγο για την αποκατάσταση της αδικίας των σφαλμάτων που διαπράχθηκαν εκείνη την περίοδο.
Μη Κυβερνητικές Οργανώσεις κατήγγειλαν την πιθανή παρουσία «εγκληματιών πολέμου» μεταξύ των αφρικανικών στρατιωτικών σωμάτων στην παρέλαση.
