Πρόσφατα, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Cardiff του Ηνωμένου Βασιλείου βρήκαν πως η ανδρική υπογονιμότητα μπορεί να είναι το αποτέλεσμα της έλλειψης μιας πρωτεΐνης από τα σπερματοζωάρια.
Η πρωτεΐνη αυτή είναι απαραίτητη για την ενεργοποίηση του ωαρίου κατά την ένωσή του με το σπερματοζωάριο. Η έγχυση, μάλιστα, της εν λόγω πρωτεΐνης μέσα στο ωάριο βρέθηκε ότι μπορεί να ενεργοποιήσει άμεσα τη ζωτικής σημασίας διαδικασία της εμβρυϊκής ανάπτυξης, αυξάνοντας έτσι δραματικά τις πιθανότητες μιας επιτυχούς εγκυμοσύνης.
Πιο συγκεκριμένα, η πρωτεΐνη που απομονώθηκε από τους ερευνητές κατά την παρατήρηση της γονιμοποιητικής διαδικασίας ονομάζεται PLC-zeta. Η PLC-zeta μεταφέρεται από το σπερματοζωάριο στο ωάριο, με αποτέλεσμα να ενεργοποιεί τη βιολογική διαδικασία της πρώιμης εμβρυϊκής ανάπτυξης.
Βρήκαν, λοιπόν, ότι η αναποτελεσματική λειτουργία της PLC-zeta, η οποία συνδέεται με κάποιες μορφές ανδρικής υπογονιμότητας, δεν μπορεί να ενεργοποιήσει το ωάριο, ενώ παράλληλα η έγχυση ενεργής PLC-zeta σε μη γονιμοποιημένα ωάρια μπορεί να αποκαταστήσει τη διαδικασία ενεργοποίησης του ωαρίου. Οι επιστήμονες, μάλιστα, πιστεύουν πως η παραπάνω διαδικασία έγχυσης της πρωτεΐνης μπορεί να κινητοποιήσει τη γονιμοποίηση. Ο ενεργός τύπος της PLC-zeta ανθρώπινου σπερματοζωαρίου προετοιμάστηκε σε εργαστηριακό περιβάλλον.
Οι επιστήμονες επισημαίνουν πως η συγκεκριμένη πρωτεΐνη είναι απολύτως απαραίτητη στο σημείο όπου η ανθρώπινη ζωή ξεκινά. Είναι γνωστό πως πολλοί άνδρες δυσκολεύονται να τεκνοποιήσουν, διότι τα σπερματοζωάριά τους αποτυγχάνουν να ενεργοποιήσουν τα ωάρια. Αν και το σπερματοζωάριο ενώνεται, με το ωάριο δεν συμβαίνει τίποτα, πιθανόν εξαιτίας της απουσίας μιας λειτουργικής PLC-zeta, η οποία είναι απαραίτητη για την ενεργοποίηση του επόμενου βήματος μιας επιτυχούς σύλληψης.
Οι ερευνητές εξηγούν πως, όταν έκαναν έγχυση σε ένα μη γονιμοποιημένο ωάριο με την πρωτεΐνη που προετοίμασαν στο εργαστήριο, αυτό ανταποκρίθηκε ακριβώς όπως αναμενόταν κατά τη γονιμοποίηση, με αποτέλεσμα μια επιτυχημένη εμβρυϊκή ανάπτυξη μέχρι το στάδιο της βλαστοκύστης.
Αν και είναι η πρώτη μελέτη που χρησιμοποίησε ανθρώπινη πρωτεΐνη, παραμένει ένα εργαστηριακό πείραμα, η μέθοδος του οποίου θα πρέπει να τροποποιηθεί, έτσι ώστε να μπορέσει να χρησιμοποιηθεί σε κλινικές υπογονιμότητας. Οι ερευνητές είναι αισιόδοξοι και πιστεύουν πως θα μπορέσουν να φτιάξουν ανθρώπινη PLC-zeta, την οποία θα χρησιμοποιήσουν για την ενεργοποίηση του ωαρίου με φυσικό τρόπο. Έτσι, θα μπορέσουν ίσως να συνεισφέρουν στην αντιμετώπιση της ανδρικής υπογονιμότητας, καθώς και να αυξήσουν τις πιθανότητες των ζευγαριών που λαμβάνουν κάποια θεραπεία υπογονιμότητας να αποκτήσουν ένα παιδί.
Πηγή: medicalnewstoday
Το άρθρο επιμελήθηκε ο Π. Δρέττας,
Χειρουργός, Ουρολόγος-Ανδρολόγος,
Δ/ντής του Ανδρολογικού Ινστιτούτου Αθηνών,
www.andrologia.gr
