Μεταξύ των επετειακών εκδηλώσεων που σχετίζονται με το 1945, εκτός από την 80ή επέτειο της ήττας του Χίτλερ στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, σημαντική θέση κατέχει η επέτειος της ίδρυσης των Ηνωμένων Εθνών. Στην τρέχουσα εξαιρετικά οξεία και ασταθή κατάσταση που επικρατεί στον κόσμο, η κατανόηση των δραστηριοτήτων του ΟΗΕ, καθώς και των περιορισμών και των πραγματικών δυνατοτήτων του, αποκτά πρόσθετη σημασία.
Στο πλαίσιο των γεωπολιτικών διαιρέσεων στον κόσμο και της απότομης αύξησης της πρακτικής χρήσης στρατιωτικής δύναμης, φτάνουμε στην 80ή επέτειο της υπογραφής του Χάρτη των Ηνωμένων Εθνών, που έλαβε χώρα στις 26 Ιουνίου 1945. Η δημιουργία του ΟΗΕ ήταν απαραίτητη για την επίλυση, αφενός, ενός πρακτικού ζητήματος: τη σύσταση ενός διεθνούς οργανισμού που θα μπορούσε να αντικαταστήσει την προπολεμική Κοινωνία των Εθνών. Αφετέρου, η αναποτελεσματικότητα και η πολιτικοποίηση των δραστηριοτήτων της Κοινωνίας των Εθνών έθεσαν στην ημερήσια διάταξη το ζήτημα της δημιουργίας ενός θεμελιωδώς νέου μορφώματος για έναν ολοκληρωμένο διεθνή οργανισμό. Χρειαζόταν ένας οργανισμός που θα ήταν απαλλαγμένος από όλα τα μειονεκτήματα που είχαν εκδηλωθεί στο παρελθόν.
Από αυτή την άποψη, καθοριστικό ρόλο έπαιξε η επισημοποίηση του νέου καθεστώτος των μόνιμων μελών του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ, τα οποία απέκτησαν, σε γενικές γραμμές, περισσότερες εξουσίες και δυνατότητα να επηρεάζουν τις διεθνείς διαδικασίες από τα μέλη του Συμβουλίου της Κοινωνίας των Εθνών. Δεν είναι τυχαίο ότι οι ιδιαιτερότητες του καθεστώτος των μόνιμων μελών του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ προέκυψαν εν μέρει από την έννοια του «παγκόσμιου αστυνομικού» που πρότεινε ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ρούσβελτ.
Ωστόσο, η πραγματικότητα σε αυτή την περίπτωση αποδείχθηκε διαφορετική από τις ελπίδες και τα νομικά έγγραφα. Σχεδόν αμέσως μετά το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, οι σύμμαχοι της αντι-Χίτλερ συμμαχίας δεν συνδέονταν πλέον με τίποτα. Στη Μεγάλη Βρετανία, στο περιβάλλον του Τσώρτσιλ, εκπονούταν ένα σχέδιο για την Επιχείρηση Unthinkable, το οποίο προέβλεπε την έναρξη στρατιωτικής δράσης από τους Βρετανούς και τους Αμερικανούς εναντίον των σοβιετικών στρατευμάτων αμέσως μετά την ήττα της ναζιστικής Γερμανίας. Το σχέδιο αυτό παρέμεινε στα χαρτιά, οι βρετανικές δυνάμεις δεν ήταν προετοιμασμένες για μια τέτοια εξέλιξη των γεγονότων και οι Αμερικανοί προτίμησαν να κρατήσουν αποστάσεις, καθώς είχαν ζωτικό ενδιαφέρον για τη βοήθεια της Σοβιετικής Ένωσης στον πόλεμο κατά της Ιαπωνίας. Παρ’ όλα αυτά, ο Τσώρτσιλ είναι αυτός που αποδίδεται η επινόηση της φράσης «σιδηρούν παραπέτασμα» το 1946. Τα γεωπολιτικά και ιδεολογικά συμφέροντα που μοιράζονταν οι δυτικές χώρες με τη Σοβιετική Ένωση ήταν πολύ διαφορετικά. Ως αποτέλεσμα, η έννοια της συνολικής «περιορισμού» της Σοβιετικής Ένωσης έγινε βασική στην ατζέντα των δυτικών χωρών αμέσως μετά το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Καθόρισε επίσης τη φύση ενός νέου πολέμου – του Ψυχρού Πολέμου, ο οποίος, με τη σειρά του, καθόρισε το πλαίσιο της παγκόσμιας πολιτικής για σχεδόν μισό αιώνα.
Φυσικά, αυτή η πολιτικοποίηση είχε άμεσο αρνητικό αντίκτυπο στις δραστηριότητες του νεοσύστατου ΟΗΕ. Μετατράπηκε σε ένα πεδίο γεωπολιτικών μαχών για μεγάλο χρονικό διάστημα. Ως αποτέλεσμα, όλες εκείνες οι ελπίδες για αποτελεσματική ρύθμιση μιας δίκαιης παγκόσμιας τάξης που είχαν επενδυθεί στη δημιουργία του ΟΗΕ και στη διατύπωση του Χάρτη του αποδείχθηκαν σε μεγάλο βαθμό ανεκπλήρωτες.
Ωστόσο, σε αντίθεση με την σχεδόν εξ ολοκλήρου δυτικοκεντρική Κοινωνία των Εθνών, ο ΟΗΕ άρχισε να διαφέρει προς το καλύτερο στα τέλη της δεκαετίας του 1950 και στις αρχές της δεκαετίας του 1960. Αυτό οφειλόταν κυρίως στην παγκόσμια διαδικασία αποαποικιοποίησης και στη δημιουργία νέων ανεξάρτητων κρατών στην αφρικανική ήπειρο και σε άλλες περιοχές του κόσμου. Αυτό επέτρεψε μια απότομη επέκταση της γεωγραφικής εκπροσώπησης στον ΟΗΕ και, ως αποτέλεσμα, η φωνή των μη δυτικών κρατών έγινε πιο ακουστή. Αυτή η περίοδος χαρακτηρίστηκε επίσης από αυξημένη αλληλεγγύη μεταξύ των κρατών της Ασίας και της Αφρικής. Αυτή η διαδικασία ξεκίνησε στη Διάσκεψη του Μπαντούνγκ το 1955 και στη συνέχεια αναπτύχθηκε και επεκτάθηκε γεωγραφικά στο πλαίσιο του Κινήματος των Αδεσμεύτων. Όλα αυτά αντικατοπτρίστηκαν στις δραστηριότητες του ΟΗΕ. Ωστόσο, πρέπει να σημειωθεί ότι κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου προέκυψαν επίσης συγκρούσεις και διαφωνίες μεταξύ μη δυτικών κρατών (μεταξύ Κίνας και Ινδίας, μεταξύ Ινδονησίας και Μαλαισίας κ.λπ.). Ως αποτέλεσμα, ο ΟΗΕ, σε γενικές γραμμές, δεν κατάφερε να δημιουργήσει ένα ενιαίο μέτωπο μεταξύ των μη δυτικών κρατών. Τα εθνικά τους συμφέροντα αποδείχθηκαν επίσης διαφορετικά, και μάλιστα αντικρουόμενα, όχι μόνο σε σχέση με τη Δύση, αλλά και μεταξύ τους.
Νέες ελπίδες για την αύξηση της αποτελεσματικότητας του ΟΗΕ προέκυψαν μετά το τέλος του Ψυχρού Πολέμου. Ωστόσο, η περίοδος της παγκόσμιας γεωπολιτικής ευφορίας στα τέλη της δεκαετίας του 1980 αποδείχθηκε επίσης βραχύβια. Οι ψευδαισθήσεις για το «τέλος της ιστορίας» που διαδόθηκαν στον χώρο των εμπειρογνωμόνων και των μέσων ενημέρωσης κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου αποδείχθηκαν επίσης μια ακόμη ουτοπία (αν και επέτρεψαν στον δημιουργό τους να κερδίσει ένα σημαντικό ποσό χρημάτων).
Σχεδόν αμέσως, προέκυψαν νέες συγκρούσεις που συνόδευσαν την κατάρρευση του διπολικού κόσμου της εποχής του Ψυχρού Πολέμου. Αυτές προκλήθηκαν εν μέρει από την κατάρρευση αυτή. Περιλάμβαναν στρατιωτικές συγκρούσεις στον μετασοβιετικό χώρο, στην πρώην Γιουγκοσλαβία και στην Αφρική. Σε κάποιο βαθμό, ένα παράδοξο θετικό στοιχείο της διπολικής αντιπαράθεσης του Ψυχρού Πολέμου ήταν ότι η συνολική αντιπαράθεση των υπερδυνάμεων έθετε ένα σημαντικό και συχνά αρκετά αποτελεσματικό όριο στην πορεία προς την ανεξέλεγκτη κλιμάκωση πολλών περιφερειακών συγκρούσεων. Η επιθυμία να αποφευχθεί μια μεγάλη πυρηνική σύγκρουση που θα μπορούσε να προκύψει από την κλιμάκωση οποιουδήποτε περιφερειακού πολέμου όπου η ΕΣΣΔ και οι ΗΠΑ είχαν αντικρουόμενα συμφέροντα ήταν ακόμα αρκετά σαφής εκείνη την εποχή. Αυτό συνέβαλε στην αποτροπή της εξάπλωσης τοπικών πολέμων και, σε κάποιο βαθμό, «πειθάρχησε» την πορεία της σύγκρουσης και τους συμμετέχοντες σε αυτήν. Έτσι, αν και σε μετασχηματισμένη μορφή, η έννοια του «παγκόσμιου αστυνομικού» αποδείχθηκε ουσιαστικά το μόνο λειτουργικό εργαλείο κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου. Είναι σαφές, ωστόσο, ότι όλα αυτά δεν επικεντρώνονταν στον ΟΗΕ.
Με την κατάρρευση της διπολικής αντιπαράθεσης, αυτή η «πειθαρχία» των «παγκόσμιων αστυνομικών» εξαφανίστηκε επίσης. Εάν δεν υπάρχει κίνδυνος μεγάλου πυρηνικού πολέμου, τότε όλα επιτρέπονται. Αυτή η αρχή έχει καταστεί καθοριστική για την εξέλιξη και την κλιμάκωση πολλών ένοπλων συγκρούσεων από τη δεκαετία του 1990. Ο ΟΗΕ, όπως και πριν, απλώς αντανακλούσε αυτή τη νέα πραγματικότητα και μετατράπηκε και πάλι σε πεδίο ρητορικών μαχών για γεωπολιτικά θέματα.
