Σημάδια ζωής έδωσε ένας Ιάπωνας δημοσιογράφος που αγνοούνταν στο Βόρειο Αφγανιστάν από τα τέλη Μαΐου. Σύμφωνα με την εφημερίδα «Mainichi Shimbun», ο ίδιος είπε ότι κρατείται όμηρος από Ταλιμπάν, αλλά συμπλήρωσε ότι είναι καλά στην υγεία του.
«Η υγεία μου είναι καλή. Δεν έχω κανένα τραυματισμό» δήλωσε τηλεφωνικά ο Κοσούκε Τσουνεόκα, 40 ετών, στην εφημερίδα.
Στους γονείς του στην Ιαπωνία ο δημοσιογράφος έστειλε το μήνυμα «να μην ανησυχούν και να με περιμένουν».
Μέλη της ομάδας που κρατά τον Τσουνεόκα είπαν στην εφημερίδα ότι ζήτησαν από την πρεσβεία της Ιαπωνίας να διαπραγματευθεί την απελευθέρωση φυλακισμένων συντρόφων τους, όμως τους δόθηκε η απάντηση πως η Ιαπωνία δεν έχει δικαιοδοσία για κάτι τέτοιο.
Συμμορίες κακοποιών και μαχητές των Ταλιμπάν έχουν απαγάγει δεκάδες ξένους, περιλαμβανομένων και πολλών δημοσιογράφων, από το 2001 και την έναρξη του πολέμου των ΗΠΑ εναντίον του καθεστώτος στο Αφγανιστάν.
Στο τελευταίο του μήνυμα μέσω Twitter την 31η Μαρτίου, ο Ιάπωνας δημοσιογράφος -ο οποίος έχει καλύψει τις συρράξεις σε Τσετσενία και Ιράκ- ανέφερε πως πήγαινε σε περιοχή ελεγχόμενη από τους Ταλιμπάν, στο Βόρειο Αφγανιστάν.
