Απροσπέλαστο αποδείχθηκε για τη Μαρία Σάκκαρη το εμπόδιο της Γιασμίν Παολίνι (Νο. 7) στο τουρνουά του Σινσινάτι.
Η κορυφαία Ελληνίδα τενίστρια ηττήθηκε με 2-0 σετ (7-6, 7-6) από την Ιταλίδα στον δεύτερο γύρο, μένοντας έτσι εκτός συνέχειας.
Χρειάστηκαν 2 ώρες και 13 λεπτά για να ηττηθεί η Μαρία, παρότι τα έδωσε όλα για να κάνει δύο μεγάλες ανατροπές, μία σε κάθε σετ.
Τα καθοριστικά λάθη της Σάκκαρη έδωσαν τη δυνατότητα στην Παολίνι να πάρει τη νίκη με 7-6(2), 7-6(5) και ταυτόχρονα τη ρεβάνς για την ήττα της στη Μαδρίτη από την Σάκκαρη και το «εισιτήριο» για τον τρίτο γύρο του τουρνουά.
Η Ελληνίδα τενίστρια επέστρεψε από το 1-5 στο 1ο σετ, ισοφαρίζοντας σε 5-5 για να το χάσει στο tie-break, ενώ στο 2ο σετ κατάφερε να σβήσει 5 match-points της Παολίνι κάνοντας το 0/6, 5/6 και μάλιστα έχοντας τις μπάλες στα χέρια για να ισοφαρίσει, όμως ένα διπλό λάθος σφράγισε την πρόκριση για την Ιταλίδα.
Αυτή ήταν η 8η ήττα σε 9 ματς φέτος κόντρα σε παίκτριες του Top-10 για τη Μαρία Σάκκαρη, αλλά και η 15η στα τελευταία 17 (!) από το τουρνουά του Τόκιο το 2023.
Η Παολίνι θα βρει απέναντί της στη συνέχεια την Αμερικανίδα Άσλιν Κρούγκερ που κέρδισε νωρίτερα την Αναστασία Σεβάστοβα με 7-6(2), 7-6(5).
Επόμενος σταθμός για τη Σάκκαρη θα είναι το 500άρι τουρνουά του Μοντερέι (16-23/8) στο τελευταίο της τεστ πριν από το US Open.
