Μετά την αποχώρηση των Μάικ ΝτΆντόνι και Ντάριλ Μόρεϊ από τις θέσεις του προπονητή και τζένεραλ μάνατζερ αντίστοιχα, οι Χιούστον Ρόκετς ενδέχεται να χάσουν και τον μεγάλο τους αστέρα Τζέιμς Χάρντεν.
Ο «beard» απέρριψε την προσφορά του Χιούστον για ανανέωση του συμβολαίου του για δύο χρόνια έναντι 103 εκατομμυρίων δολαρίων, που θα τον έκανε τον πρώτο παίκτη στην ιστορία με +50 εκατ. δολάρια τον χρόνο και απ΄ ό,τι φαίνεται επιθυμεί να συνεχίσει την καριέρα του στους Μπρούκλιν Νετς του Κέβιν Ντουράντ και Καϊρί Ίρβινγκ.
Ο Χάρντεν έχει συμβόλαιο 41.254.920 δολαρίων για τη σεζόν 2020/21, θα πάρει 44.310.840 την περίοδο 2021/22 και άλλα 47.366.760 τη σεζόν 2022/21 αν δεν κάνει opt-out. Οι Ρόκετς τού πρόσφεραν ακόμα δύο χρόνια και 103 εκατομμύρια δολάρια για να τον κρατήσουν στο Χιούστον μέχρι το 2025.
Ο 31χρονος Χάρντεν ήταν ο πρώτος σκόρερ του πρωταθλήματος τα τρία τελευταία χρόνια, ενώ πέρυσι είχε μέσο όρο 34,3 πόντους, 6,6 ριμπάουντ, 7,5 ασίστ και 1,8 κλεψίματα σε 68 παιχνίδια.
