Τις… πόρτες της στους δημοσιογράφους που καλύπτουν το ρεπορτάζ της ΑΕΚ άνοιξε η «SUNEL Arena». Οικοδεσπότης ο τεχνικός της Ένωσης, Ντράγκαν Σάκοτα! Ο Σερβοέλληνας τεχνικός μίλησε για τους έξι νέους παίκτες που προστέθηκαν στο ρόστερ εν συγκρίσει με την περσινή σεζόν, τους στόχους των «κιτρινόμαυρων» τη νέα σεζόν, ενώ έδωσε έμφαση στο πρόβλημα που παρουσιάζεται στο σύγχρονο μπάσκετ, όταν ένας προπονητής δουλεύει με νέα παιδιά.
«Εννοείται πως θες πάντα να δουλεύεις με τα νέα παιδιά, αλλά πείτε μου, αξίζει; Να δουλεύεις έναν χρόνο με ένα παιδί και μετά να πάει στο κολέγιο. Εμείς θα θέλαμε να δουλέψουμε με κάποια prospects,» είπε συγκεκριμένα ο 73χρονος τεχνικός.
Αναλυικά, ο Ντράγκαν Σάκοτα δήλωσε στη Media Day της ΑΕΚ ενόψει της έναρξης της νέας σεζόν:
«Θέλαμε να δημιουργήσουμε έναν τρόπο παιχνιδιού και στο τέλος τα καταφέραμε πέρυσι. Αρχικά δεν μπορείς να πεις πολλά πράγματα γιατί δεν ξέρεις που θα πάει ο δρόμος. Θέλαμε να κρατήσουμε περισσότερους παίκτες που δεν ήταν εύκολο. Όταν κάνεις καλή πορεία οι παίκτες κοστίζουν κάτι παραπάνω και η αγορά οδεύει στο άγνωστο. Έχουν ξεφύγει τα νούμερα. Για να κρατήσεις τους ίδιους παίκτες ήθελε το μισό και παραπάνω μπάτζετ. Φέτος τα πράγματα ήταν διαφορετικά. Έχουμε νέους παίκτες. Έχουμε έξι καινούριους και έξι από πέρυσι. Οι 2 από τους καινούριους, ο Μπάρτλεϊ και ο Κατσίβελης, είναι παίκτες που τους ξέρουμε. Συγκρίνοντας κάτι μπορώ να πω ότι θεωρητικά ισάξιοι είναι σίγουρα, ίσως και καλύτεροι. Σαν ομάδα θα φανεί στο τέλος. Είμαστε σε διαδικασία. Θέλουμε να έχουμε σταθερότητα».
Ο Σάκοτα πρόσθεσε κάνοντας σύγκριση με τη σεζόν που ολοκληρώθηκε: «Είμαστε πιο physical. Θεωρητικά. Θέλαμε physicality στην ομάδα. Από εκεί και πέρα θέλουμε να έχουν τα ίδια νούμερα στο transition και στο off ball παιχνίδι. Είδαμε τα στοιχεία στο synergy και ήμασταν πάρα πολύ επιτυχημένοι στον κόσμο με εξαίρεση το NBA και την G-League.»
Για τους στόχους της ΑΕΚ, είπε: «Όταν μιλάμε για στόχους, αυτοί αφορούν το αποτέλεσμα. Υπάρχουν και άλλοι στόχοι. Έχουμε δύο ομάδες που ξεχωρίζουν στην Ευρώπη. Ξεχνάς τον στόχο του να πάρεις το πρωτάθλημα. Θέλεις να είσαι πιο κοντά, πιο ανταγωνιστικός και αυτός είναι ένας στόχος. Το μπάσκετ αλλάζει και εμείς το αλλάξαμε. Πήγαμε σε πιο transition παιχνίδι. Συνεχίζουμε και τα στοιχεία τα αθλητικά μπορούν να μας βγουν. Εννοείται πως θες πάντα να δουλεύεις με τα νέα παιδιά, αλλά πείτε μου, αξίζει; Να δουλεύεις έναν χρόνο με ένα παιδί και μετά να πάει στο κολέγιο. Εμείς θα θέλαμε να δουλέψουμε με κάποια prospects. Ο δεύτερος στόχος είναι η αναγνώριση της ομάδας. Από ένα σημείο και μετά ξεκίνησε να έρχεται όλο και περισσότερος κόσμος στο γήπεδο. Θέλουμε να παίξουμε ένα παιχνίδι με ταχύτητα, πιεστική άμυνα, να μην τρώμε εύκολα καλάθια. Πέρυσι εμείς ξεκινήσαμε δυνατά, είχαμε σκαμπανεβάσματα, είχαμε και δύσκολο πρόγραμμα. Αυτό το ταξίδι συνεχίζεται και η ομάδα θέλει να φτιάξει κάτι καλό».
Για το στυλ παιχνιδιού της ΑΕΚ, εξήγησε: «Αυτό τον τρόπο που δουλέψαμε πέρυσι ήθελα να το κάνω και σε άλλες ομάδες στο παρελθόν, απλά δεν είχαμε τα “όπλα”. Θα μας λείψει η δημιουργία του Γκόλντεν, θέλαμε να τον κρατήσουμε αλλά εκείνος έδειξε ενδιαφέρον να πάει στην Ισπανία. Ο Σίλβα έχει αυτά τα στοιχεία, όπως και ο Γκρέι. Μπορούμε να πλησιάσουμε αυτό το παιχνίδι και να κρατήσουμε στοιχεία. Σε ποιον βαθμό, θα δούμε».
Για τους Σίλβα, Αρμς και Μπάρτλεϊ ο Ντράγκαν Σάκοτα επισήμανε: «Κάθε παίκτης που έρχεται θέλει χρόνο προσαρμογής. Το πιο δύσκολο είναι για κάποιον που έρχεται πρώτη φορά στην Ευρώπη. Ο Άρμς, για παράδειγμα, όταν ήρθε πίστευε ότι θα μπορούσε να κάνει περισσότερα πράγματα. Εμείς εδώ λειτουργούμε διαφορετικά. Παίκτες όπως ο Γιάννης και ο Γιόκιτς δεν μπορούν να κάνουν ό,τι θέλουν γιατί οι κανονισμοί είναι διαφορετικοί».
Τέλος, όταν του αναφέρθηκε πως η Βαλένθια έχει διαθέσει 11 χιλιάδες εισιτήρια διαρκείας, απάντησε: «Όταν ακούω αυτά τα νούμερα ζηλεύω. Ξέρω ότι θεωρητικά μπορεί να έχουμε το ίδιο νούμερο. Εγώ ήμουν στο ΟΑΚΑ, όταν η ΑΕΚ έπαιξε με τον Ολυμπιακό και είχε 80 χιλιάδες κόσμο. Ποια ομάδα μπορεί να φέρει τόσο κόσμο. Άρα, η ΑΕΚ έχει κόσμο. Εμείς δεν παρακαλάμε κανέναν, αλλά σε αυτή την προσπάθεια χτίζοντας την ομάδα η παρουσία του κόσμου είναι σαν ένα δίδυμο. Χωρίς την παρουσία του κόσμου τα πράγματα δεν είναι όπως πρέπει».
