Ως χρόνιος κοιλιακός πόνος καλείται ο πόνος στην κοιλιά που υφίσταται για τουλάχιστον 6 μήνες. Ο χρόνιος κοιλιακός πόνος είναι εξίσου συχνός με τον χρόνιο πόνο στη μέση ή τις ημικρανίες. Είναι επίσης πολλά τα παραδείγματα γυναικών που καταφεύγουν συχνά στα επείγοντα των νοσοκομείων λόγω έξαρσης του πόνου αυτού, απαιτώντας δυνατά παυσίπονα.
Γενικά, η προσέγγιση του χρόνιου κοιλιακού πόνου απαιτεί ιδιαίτερη εμπειρία και συστηματικό ψάξιμο, προκειμένου να βρεθεί ο λόγος που προκαλεί τον πόνο, καθώς και η κατάλληλη θεραπεία. Αξίζει να τονιστεί ότι η χρονιότητα του πόνου συχνά επηρεάζει αρνητικά την ψυχολογία και τη διάθεση της γυναίκας, οδηγώντας σε μελαγχολία, ευερεθιστότητα ή ακόμη και επίσημη κατάθλιψη.
Αν ο πόνος έχει σαφείς διακυμάνσεις μέσα στον καταμήνιο κύκλο της γυναίκας, τότε πολύ πιθανόν οφείλεται σε κάποιο γυναικολογικό πρόβλημα. Χαρακτηριστικά, μπορεί να υπάρχει ενδομητρίωση ή αδενομύωση. Και οι δύο παθήσεις, χωρίς να γνωρίζουμε γιατί εκδηλώνονται σε κάποιες γυναίκες, προκαλούν κυκλικό κοιλιακό πόνο, πόνο στην περίοδο ή και κατά τη σεξουαλική επαφή. Συχνά απαιτούνται ειδικές εξετάσεις, όπως η μαγνητική τομογραφία της κοιλιάς, ή μικρές επεμβάσεις, όπως η λαπαροσκόπηση, προκειμένου να διευκρινιστεί αν υπάρχει κάποια γυναικολογική πάθηση.
Το έντερο πολύ συχνά προκαλεί χρόνιο κοιλιακό πόνο. Χαρακτηριστικά, το σύνδρομο του ευερέθιστου εντέρου μπορεί να προκαλεί και ειδικά συμπτώματα, όπως φούσκωμα στην κοιλιά, αεροκολία, δυσκοιλιότητα, διάρροια, αποφυγή κάποιων φαγητών κ.ά.. Τα σπασμολυτικά φάρμακα μπορεί να βοηθήσουν.
Οι γυναίκες με προηγούμενα χειρουργεία ή κάποιου τύπου παλαιά φλεγμονή στην κοιλιά μπορεί, επακόλουθα, να εκδηλώσουν χρόνιο κοιλιακό πόνο. Στην περίπτωση αυτή, είναι πιθανό ο πόνος να οφείλεται σε συμφύσεις – εσωτερικές ουλές – οι οποίες «συγκολλούν» γειτονικά όργανα. Η λύση τέτοιων συμφύσεων με χειρουργείο μπορεί να απαλύνει ή και να εξαφανίσει τον πόνο.
Δεν είναι σπάνιο ο πόνος να οφείλεται σε μυοσκελετικό αίτιο. Πολλές φορές, κάποιος μυϊκός σπασμός μπορεί να δημιουργήσει πόνο που η γυναίκα αισθάνεται στην περιοχή της κοιλιάς. Ας μην ξεχνάμε ότι στο σώμα υπάρχουν πολλοί μύες, αρκετοί από τους οποίους δεν είναι επιφανειακοί. Για παράδειγμα, ιατρικές έρευνες βρήκαν σπασμό σε μυς της λεκάνης σε γυναίκες με χρόνιο κοιλιακό πόνο που δεν είχαν γυναικολογική ή γαστρεντερολογική αιτία.
Τέλος, αξίζει να σημειώσουμε ότι μια μειονότητα των γυναικών με τέτοιους πόνους μπορεί να έχει ιστορικό δυσάρεστων σεξουαλικών επαφών. Η ανάδειξη ενός τέτοιου ιστορικού βοηθά τον κλινικό ιατρό στο να κατευθύνει καλύτερα τη διερεύνηση του προβλήματος, επενδύοντας και στο ψυχολογικό κομμάτι της διάγνωσης.
Το άρθρο επιμελήθηκε και υπογράφει
ο Θάνος Παπαθανασίου MD (London) MRCOG FHEA
Μαιευτήρας Γυναικολόγος
Διδάκτωρ Πανεπιστημίου Λονδίνου
www.gynaikologos.net
