Το μεσαίου μεγέθους Crossover της Nissan, Qashqai, έχει υποστεί εκτεταμένη αναβάθμιση, με σκοπό τη διατήρηση της θέσης του κορυφαίου μοντέλου της κατηγορίας, πρωτοπορώντας σαν εναλλακτικό hatchback στην Ευρώπη. Από το ευρωπαϊκό του λανσάρισμα το Μάρτιο του 2007, το Qashqai ξεπέρασε όλους τους προβλεπόμενους στόχους πωλήσεων, με ένα σύνολο 500.000 μονάδων στην ευρωπαϊκή αγορά. Η εξαιρετικά δημοφιλής παρουσία του, έφερε πολλούς Ευρωπαίους πελάτες εκ των οποίων πάνω από 80% ήταν για πρώτη φορά αγοραστές ενός Nissan. Οι αναβαθμίσεις ενισχύουν τον χαρακτήρα του Qashqai ως μοντέρνου Crossover, το οποίο συνδυάζει τα δυναμικά οδικά χαρακτηριστικά ενός σπορ hatchback, με την στιβαρότητα και το κύρος ενός compact SUV.
Ανανεωμένο εμπρός μέρος
Η πιο ευδιάκριτη αλλαγή του Qashqai είναι στο εμπρός μέρος, το οποίο έχει ανασχεδιαστεί ολοκληρωτικά. Νέας σχεδίασης είναι το καπό, ο εμπρός προφυλακτήρας, τα φτερά, η γρίλια και τα φωτιστικά σώματα τα οποία προσδίδουν έναν επιπλέον αέρα κύρους, δυναμικότητας και ποιότητας. Το νέο εμπρός μέρος υιοθετείται και στο Qashqai+2. Οι δυο διακριτικές σηκωμένες λωρίδες στο εμπρός καπό, είναι τώρα μεγαλύτερες και τελειώνουν κοντύτερα από το εμπρός χείλος. Επιπλέον, η εμπρός ακμή του καπό, όπου συναντά τα φωτιστικά σώματα έχει σχεδιαστεί να ακολουθεί το σχήμα των φώτων, προσδίδοντας ένα πιο ακριβές φινίρισμα, ενισχύοντας το συναίσθημα της ποιότητας, ενώ παράλληλα δημιουργεί ένα μικρό κενό ανάμεσα στα δύο αυτά τμήματα.
Η περιοχή χαμηλά στον εμπρός προφυλακτήρα έχει επανασχεδιαστεί γύρω από την εισαγωγή αέρα, βελτιστοποιώντας την είσοδο του αέρα στο ψυγείο της μηχανής, με επιπλέον πλεονέκτημα μια πιο δυναμική εμφάνιση. Τα νέα δυναμικά σχεδιασμένα επιθετικά φωτιστικά σώματα ενισχύουν την εμφάνιση του εμπρός μέρους του Qashqai, διαθέτοντας πιο κολακευτική εμφάνιση από τα υπάρχοντα, καλύπτοντας εν μέρει και ένα κομμάτι από τις εμπρός γωνίες του αυτοκινήτου. Ο σχεδιασμός του εσωτερικού των φωτιστικών σωμάτων είναι πιο προηγμένος, με ξεχωριστές λεπτομέρειες για κάθε λαμπτήρα (μικρά φώτα, μεγάλα φώτα και φλας). Η κλασσική γρίλια του υπάρχοντος Qashqai έχει αναβαθμιστεί με μια νέα σχεδίασης που διαθέτει σχήμα κυψελών η οποία είναι πιο σπορ και συνδυάζει το κύρος με τη δυναμική εμφάνιση.
Το υπάρχον λογότυπο της Nissan που περιβάλλεται από τα τρία χρωμιομένα πλαίσια, τα οποία αποτελούν χαρακτηριστικό στοιχείο στις γρίλιες όλων των Crossover, διατηρείται χωρίς τροποποιήσεις.
Συνολικά, το επιθυμητό αποτέλεσμα της ανανέωσης είναι να προσθέσει στην εμφάνισή του στοιχεία, τα οποία θα ικανοποιούν τις προσδοκίες αγοραστών που προηγουμένως οδηγούσαν hatchback κύρους ή μικρά πολυτελή μοντέλα. Ένα επιπλέον χαρακτηριστικό όλων αυτόν των αλλαγών είναι η συμβολή που παρέχουν στην συνολική βελτίωση της αεροδυναμικής του Qashqai. Στο πίσω μέρος, το σχήμα των φωτιστικών σωμάτων παρέμεινε ανέπαφο, αλλά υιοθετήθηκε ένα πιο καθαρό σχέδιο, με το πάνω μέρος να φιλοξενεί τα φώτα της όπισθεν με τα φλας, τα οποία είναι λευκά, ενώ στο κάτω μέρος που είναι κόκκινου χρώματος, βρίσκονται τα φώτα πορείας και φρένων. Επιπλέον τα φώτα των φρένων χρησιμοποιούν λάμπες 12 LED για μέγιστη ευκρίνεια.
Οι πιο παρατηρητικοί θα προσέξουν ότι η αεροτομή που βρίσκεται πάνω στην πίσω πόρτα έχει ελαφρώς ανασχεδιαστεί, συμβάλλοντας στην συνολική μείωση της αεροδυναμικής αντίστασης.
Επιπλέον αλλαγές στο σχεδιασμό του πατώματος του Qashqai έχουν βελτιώσει την ροή του αέρα, συμβάλλοντας παράλληλα στην μείωση της αεροδυναμικής αντίστασης. Προσθέτοντας μια πιο λεία περιοχή γύρω από το πάτωμα κάτω από τον κινητήρα, επιπλέον επίπεδες ποδιές κατά μήκος του πατώματος και βελτιωμένα καλύμματα γύρω από τους εμπρός και πίσω τροχούς, όλες οι αλλαγές που έχουν γίνει συμβάλλουν συνδυαστικά στην μείωση του συντελεστή αεροδυναμικής αντίστασης του Qashqai από 0.34 σε 0.33.
Δύο νέα εξωτερικά χρώματα έχουν προστεθεί στην γκάμα: Warm Red και Style Grey. Και τα δύο υπηρετούν την φιλοσοφία του μεγαλύτερου κύρους που χαρακτηρίζει συνολικά την αναβάθμιση. Επιπλέον, παρουσιάζονται δύο νέα σχέδια ζαντών αλουμινίου. Αμφότερα είναι πέντε ακτινών, διαμέτρου –16 ιντσών- 17 ιντσών – τα οποία ενισχύουν το παρουσιαστικό του Qashqai.
Αλλαγές στο εσωτερικό
Το ανανεωμένο Qashqai διαθέτει νέο, πιο ξεκάθαρης σχεδίασης πίνακα οργάνων, ο οποίος προσφέρει μεγαλύτερη ευκρίνεια και είναι πιο ευανάγνωστος. Τα δύο όργανα, ταχύμετρο και στροφόμετρο διαθέτουν άσπρες ενδείξεις σε μαύρο φόντο, με κόκκινες βελόνες, ενώ περιβάλλονται από χρωμιομένους δακτύλιους. Μέσα στο στροφόμετρο, που βρίσκεται αριστερά του πίνακα οργάνων υπάρχει μια μικρότερη ένδειξη θερμοκρασίας, ενώ αντίστοιχα στο ταχύμετρο δεξιά υπάρχει η ένδειξη στάθμης καυσίμου.
Μεταξύ των δύο οργάνων βρίσκεται ένα ανασχεδιασμένος υπολογιστής ταξιδίου, του οποίου η άσπρη LCD οθόνη δείχνει τις ενδείξεις κατανάλωσης καυσίμου, χιλιομέτρων, ώρας, cruise control (σταθεροποιητής ταχύτητας) και του περιοριστή ταχύτητας. Μια νέα Perl Grey δερμάτινη επένδυση έχει προστεθεί στον συνολικό διάκοσμο, η οποία συνδυάζεται με τις μαύρες επενδύσεις των θυρών και του ταμπλό και την γκρι επένδυση του κάτω μέρους της κονσόλας, κάνοντας το εσωτερικό ζεστό και φωτεινό.
Άλλη μια προσθήκη στο εσωτερικό είναι ο ελαφρύς φωτισμός στο κάτω μέρος της κονσόλας, στο ύψος των ποδιών των εμπρός επιβατών, δίνοντας ένα πιο ζεστό τόνο κατά την είσοδο στο αυτοκίνητο.
Επιπλέον χώροι αποθήκευσης έχουν δημιουργηθεί στο εσωτερικό για επιπλέον πρακτικότητα, με μια νέα θήκη στη βάση της κεντρικής κονσόλας του ταμπλό, ιδανική για κινητά τηλέφωνα και φορητές συσκευές ήχου. Επιπλέον, στις δικίνητες εκδόσεις (εκεί που βρίσκεται ο διακόπτης της τετρακίνησης ALL MODE), υπάρχει μια ακόμα θήκη για εισιτήρια, κλειδιά και άλλα μικροαντικείμενα, εργονομικά τοποθετημένη ανάμεσα στα εμπρός καθίσματα και πίσω από τον επιλογέα ταχυτήτων.
Συνολικά η παραμονή στο εσωτερικό έχει γίνει πιο άνετη για τους επιβάτες, χάρη στην βελτιωμένη ηχομόνωση και τους μικρότερους κραδασμούς. Αυτό έχει επιτευχθεί με την προσθήκη ενός νέου πολλαπλών στρώσεων ηχομονωτικού υλικού στο χώρο του κινητήρα, καθώς και ενός πιο ηχοαπορροφητικού υλικού το οποίο εμποδίζει την μετάδοση του ήχου. Η μείωση του θορύβου έχει επιτευχθεί και με την αλλαγή των τσιμουχών του παρμπρίζ.
Αναβαθμισμένη ανάρτηση
Η έρευνα αγοραστών του Qashqai απέδειξε ότι οι πελάτες ήταν ενθουσιασμένοι με την σταθερότητα και την ευελιξία που προσφέρει η ανάρτηση. Παρόλα αυτά έγιναν μερικές μικρές αλλά σημαντικές αλλαγές στην ανάρτηση, βελτιώνοντας ακόμα περισσότερο την άνεση και την αμεσότητα στις αντιδράσεις στο δρόμο.
Έκδοση με χαμηλές εκπομπές CO2
Εν τέλει, δουλεύοντας στην βελτίωση της αεροδυναμικής του ανανεωμένου Qashqai, θα παρουσιαστεί μια νέα οικολογική έκδοση ECO, η οποία θα έχει χαμηλές εκπομπές CO2. Χάρη σε κάποιες καινοτόμες αλλαγές που έχουν γίνει από τους μηχανικούς του Τεχνολογικού κέντρου της Nissan στο Bedfordshire της Αγγλίας, το ECO Qashqai, θα εξοπλίζεται με τον πετρελαιοκινητήρα 1.5 λίτρων dCi, θα διαθέτει το σήμα Pure Drive της Nissan, αποτελώντας για το αγοραστικό κοινό ένα από τα πιο αποτελεσματικά και οικονομικά μοντέλα της Nissan.
Η μείωση του βάρους, η υιοθέτηση αεροδυναμικών πλαστικών καλυμμάτων στους τροχούς, σε συνδυασμό με την κατάργηση των θέσεων των φώτων ομίχλης, την χρήση ελαστικών με χαμηλή αντίσταση κύλισης και την αύξηση της τελικής σχέσης μετάδοσης του κιβωτίου ταχυτήτων, μείωσαν τις εκπομπές C02 από τα 137 στα 129 g/km. Η γκάμα του Qashqai εμπλουτίστηκε την άνοιξη του 2008 με την έκδοση Qashqai+2, η οποία είναι μακρύτερη και ψηλότερη από την απλή. Το QASHQAI+2 έχει σχεδιαστεί να παρέχει μεγαλύτερους εσωτερικούς χώρους, να είναι πιο πρακτικό, κυρίως χάρη και στην ύπαρξη τρίτης σειράς καθισμάτων, η οποία αναδιπλώνεται όταν δεν χρησιμοποιείται.
Αμφότερες και οι δύο εκδόσεις είναι διαθέσιμες δικίνητες ή, χάρη στην τετρακίνηση ALL MODE, με κίνηση στους τέσσερις τροχούς, ενώ υπάρχουν βενζινοκινητήρες 1.6 και 2.0 λίτρων και πετρελαιοκινητήρες 1.5 και 2.0 dCi, με απόδοση 115 μέχρι 140 ίππους (βενζίνη) και 106 μέχρι 150 ίππους (πετρέλαιο). Τόσο το Qashqai όσο και το Qashqai+2 έχουν σχεδιαστεί στο Ευρωπαϊκό κέντρο σχεδιασμού της Nissan στο Paddigton, στο Λονδίνο. Ο βασικός σχεδιασμός των δύο μοντέλων έχει γίνει στο Τεχνολογικό κέντρο της Nissan στο Bedfordshire της Αγγλίας, με την κατασκευή να γίνεται στο εργοστάσιο της Nissan στο Sunderland, στη βορειοανατολική Αγγλία.
