Επιμέλεια: Γιώργος Παλληκάρης
Μιλώντας στους δημοσιογράφους στο βρετανικό Grand Prix του περασμένου Σαββατοκύριακου στο Silverstone, ο Ben Sulayem δήλωσε την επιθυμία του, το Grid να μεταβεί σε μια φθηνότερη φόρμουλα κινητήρων το συντομότερο δυνατό και πιστεύει ότι αυτή η κίνηση θα μπορούσε να γίνει στη σεζόν 2029 – μόλις τρία χρόνια μετά την εισαγωγή των φιλόδοξων μονάδων ισχύος του 2026.
«Για εμάς, η επιστροφή του V8 έχει ήδη ξεκινήσει», δήλωσε ο Ben Sulayem. “Η FOM [Formula One Management] είναι υποστηρικτική και οι ομάδες συνειδητοποιούν ότι είναι ο σωστός τρόπος για όλους. Πρέπει να το κάνουμε σύντομα. Χρειάζονται τρία χρόνια, οπότε ελπίζω ότι μέχρι το 2029 θα είναι όλοι έτοιμοι. Ο σημερινός κινητήρας είναι τόσο περίπλοκος, που δεν έχετε ιδέα, και είναι δαπανηρός. Η έρευνα και ανάπτυξη φτάνει τα 200 εκατομμύρια δολάρια και ο κινητήρας κοστίζει περίπου 1,8 με 2,1 εκατομμύρια δολάρια”.
Τα σχόλια του Ben Sulayem αντικατοπτρίζουν σε μεγάλο βαθμό αυτά που ο ίδιος και άλλοι αξιωματούχοι της FIA έκαναν νωρίτερα αυτή τη σεζόν, όταν οι εκκλήσεις του προέδρου για φθηνότερους κινητήρες οδήγησαν σε συνάντηση με τους διάφορους σημερινούς και μελλοντικούς κατασκευαστές μονάδων ισχύος στο Μπαχρέιν.
Το κύριο συμπέρασμα από εκείνη τη συνάντηση ήταν ότι η F1 πρέπει να διατηρήσει μια μορφή ηλεκτροκίνησης καθώς και βιώσιμα καύσιμα στους μελλοντικούς κανονισμούς κινητήρων της, με την ακριβή φόρμουλα να συζητείται αργότερα μέσω των κατάλληλων διαύλων.
Από εκείνη τη συνάντηση στο Μπαχρέιν δεν έχουν γίνει επίσημες συζητήσεις σχετικά με τις μελλοντικές μονάδες ισχύος, ενώ οποιαδήποτε απόφαση απαιτεί την υποστήριξη της FIA και του κατόχου των εμπορικών δικαιωμάτων FOM, καθώς και την υπερψήφιση της πλειοψηφίας μεταξύ των κατασκευαστών.
Ο Ben Sulayem εξέφρασε νωρίτερα την επιθυμία του για κινητήρες V10, αλλά ένας V8 με μια πιο μέτρια και φθηνότερη μορφή υβριδικού συστήματος θα είχε πιθανότατα περισσότερο νόημα, όντας και ελαφρύτερος;, κάτι που θα ανταποκρινόταν στις εκκλήσεις για περαιτέρω μείωση του ελάχιστου βάρους των μονοθεσίων της F1.
Ο Ben Sulayem μίλησε επίσης για μια πιθανή 12η ομάδα στο grid από την… Κίνα.
Ωστόσο, δεν υπάρχει τέτοια προσφορά αυτή τη στιγμή και ο Ben Sulayem αναγνώρισε ότι οποιοσδήποτε ενδιαφερόμενος θα πρέπει να περάσει από τις ίδιες αυστηρές διαδικασίες της FIA και της FOM για να διασφαλιστεί ότι είναι βιώσιμος και θα προσθέσει αξία στο πρωτάθλημα.
