Ένα νέο εμβόλιο κατά του ιού του AIDS βρίσκεται ήδη στο τελικό στάδιο κατασκευής. Πρόκειται για ένα μωσαϊκό εμβόλιο, που απαρτίζεται από συνδυασμούς πρωτεϊνών ταυτόσημες με εκείνες του ιού, οι οποίες έχουν σχεδιαστεί με τη βοήθεια ηλεκτρονικών υπολογιστών.
Κατά καιρούς έχουν σχεδιαστεί πολλά υποψήφια εμβόλια, τα οποία όμως δεν ήταν ικανοποιητικά, επειδή ο ιός HIV – ο ιός που προκαλεί το AIDS – έχει την ικανότητα να μεταλλάσσεται ραγδαία. Αυτός είναι και ο βασικός λόγος για τον οποίο η φαρμακευτική θεραπεία απαιτεί συγχορήγηση περισσοτέρων του ενός φαρμάκων, έτσι ώστε να προλαμβάνεται και η μεταλλακτική ικανότητα του ιού.
Το μωσαϊκό αυτό εμβόλιο διαφέρει από παλαιότερα ερευνητικά εμβόλια, επειδή προστατεύει απέναντι σε τέτοιες πιθανές μεταλλάξεις του ιού HIV. Έχει ήδη εφαρμοστεί με επιτυχία σε ζωικές μελέτες και αναμένεται, μέχρι το τέλος του 2012, να έχει δοκιμαστεί και σε ανθρώπους. Εφόσον οι μικρές ανθρώπινες μελέτες είναι ενθαρρυντικές, θα επακολουθήσουν μελέτες χορήγησης σε μεγαλύτερους πληθυσμούς, πριν το εμβόλιο διατεθεί ευρέως. Αξίζει να σημειωθεί ότι είναι η πρώτη φορά που κάποιο εμβόλιο για τον HIV έχει περάσει επιτυχώς το στάδιο των προκαταρτικών μελετών.
Η ηλεκτρονική βάση δεδομένων πάνω στην οποία στηρίχθηκε ο σχεδιασμός των πρωτεϊνών του εμβολίου είναι αποτέλεσμα μιας διεθνούς προσπάθειας καταχώρησης δεδομένων χιλιάδων HIV ασθενών από γιατρούς με ειδικό ενδιαφέρον στην καταπολέμηση του AIDS.
Το κείμενο επιμελήθηκε και υπογράφει ο δρ ΘΑΝΟΣ ΠΑΠΑΘΑΝΑΣΙΟΥ MD(London) MRCOG FHEA
Μαιευτήρας Χειρ. Γυναικολόγος
Διδάκτωρ Πανεπιστημίου Λονδίνου
