Ο Ιρλανδός πρωθυπουργός, Brian Cowen, αντιμετωπίζει σήμερα μια κίνηση επαναβεβαίωσης της κυριαρχίας του στο εσωτερικό του κόμματος, μέσα από τη διαδικασία μυστικής ψήφου εμπιστοσύνης που ο ίδιος ζήτησε, προκειμένου να ισχυροποιήσει την ηγεσία του στο κυβερνών κόμμα «Fianna Fail», εν όψει των γενικών εκλογών του Μαρτίου, όπου αναμένεται να ηττηθεί.
Ο Cowen, ο οποίος δέχεται πυρά για την ηγεσία του εδώ και τουλάχιστον μία εβδομάδα, ανακοίνωσε την Κυριακή ότι δεν πρόκειται να εγκαταλείψει το τιμόνι του κόμματος και ότι θα θέσει το θέμα σε ψηφοφορία.
Η μυστική ψηφοφορία της κοινοβουλευτικής ομάδας του Fianna Fail θα ξεκινήσει σήμερα το απόγευμα στις 18:30 τοπική ώρα (20:30 ώρα Ελλάδας).
Ο ήδη αντιδημοφιλής πρωθυπουργός αποδυναμώθηκε περαιτέρω από τις αποκαλύψεις, ότι τον Ιούλιο του 2008 έπαιξε γκολφ με τον πρώην επικεφαλής της διασωθείσας κρατικής πλέον τράπεζας Anglo Irish Bank, Sheen Fitzpatrick, ο οποίος βρίσκεται στο επίκεντρο αστυνομικής έρευνας.
Ο υπουργός Εξωτερικών, Michael Martin, που θεωρείται ο επικρατέστερος διάδοχος του Cowen στην ηγεσία του κόμματος, δήλωσε ότι θα καταψηφίσει τον πρωθυπουργό σήμερα, γιατί θεωρεί ότι το κόμμα χρειάζεται έναν νέο ηγέτη πριν από τις εκλογές.
Ο Martin είπε ότι γνωρίζει και άλλους υπουργούς της κυβέρνησης που συμφωνούν πως ο Cowen πρέπει να παραιτηθεί. Ο ίδιος δήλωσε στον εθνικό ραδιοσταθμό της χώρας, RTE, ότι «υπάρχουν ”ελεύθεροι σκοπευτές” και υπόγειες φωνές τους τελευταίους δέκα μήνες, κι αυτό έχει αποσταθεροποιητικό χαρακτήρα».
Ο υπουργός Οικονομικών, Brian Lenihan, ο οποίος επίσης λέγεται ότι ενδιαφέρεται για την ηγεσία, έχει μέχρι στιγμής αρνηθεί να αποκαλύψει αν θα ψηφίσει υπέρ ή κατά της παραμονής του Cowen.
Ο Lenihan δήλωσε ότι συμφωνεί με τη μυστική ψηφοφορία, προσθέτοντας ότι ο πρωθυπουργός τού έχει πει ότι η πλειοψηφία των μελών του κόμματος τον στηρίζουν.
Πάντως, η υπουργός Τουρισμού, Πολιτισμού και Αθλητισμού, Mary Hanafin, αρνήθηκε να στηρίξει τον πρωθυπουργό. Είπε, μάλιστα, ότι, αν ο Brian Cowen δεν κερδίσει σήμερα την ψήφο εμπιστοσύνης, θα θέσει και η ίδια υποψηφιότητα για την ηγεσία του κόμματος.
Ο Ιρλανδός πρωθυπουργός έχει δεχθεί έντονες επικρίσεις για τον ρόλο του στη χρηματοπιστωτική κρίση που πλήττει τη χώρα. Διετέλεσε υπουργός Οικονομικών την εποχή της ακμής της ιρλανδικής οικονομίας, προτού γίνει πρωθυπουργός το 2008, όταν πλέον η κατάσταση της οικονομίας είχε επιδεινωθεί.
Οι γενικές εκλογές αναμένεται να διεξαχθούν τον Μάρτιο, μετά την ψήφιση του νομοσχεδίου για τη στήριξη του προϋπολογισμού λιτότητας του Δεκεμβρίου.
