Σε ηλικία 89 χρόνων και έπειτα από σύντομη ασθένεια, άφησε σήμερα την τελευταία του πνοή σε νοσοκομείο της Βιέννης, ο διεθνώς γνωστός Αυστριακός μεγαλοεκδότης, Χανς Ντίχαντ, εκδότης της θεωρούμενης σήμερα, μεγαλύτερης – σε αναλογία με τον πληθυσμό της χώρας στην οποία εκδίδεται – σε κυκλοφορία εφημερίδας στον κόσμο, της αυστριακής “Κρόνεν Τσάιτουνγκ”, με τα σχεδόν ένα εκατομμύριο φύλλα μέση ημερήσια κυκλοφορία σήμερα.
Ο Χανς Ντίχαντ, ο οποίος, μέσω της, γνωστής για τον άκρατο λαϊκισμό της, εφημερίδας του, είχε επιδιώξει επανειλημένα στο παρελθόν να παίξει ρόλο ρυθμιστή στις πολιτικές εξελίξεις στην Αυστρία, είχε αναλάβει την επανέκδοση της “Κρόνεν Τσάιτουνγκ” – που είχε πρωτοϊδρυθεί το 1900 – τον Απρίλιο του 1959, βρισκόμενος επικεφαλής της και γράφοντας ο ίδιος σχόλια, μέχρι την εσπευσμένη μεταφορά του στο νοσοκομείο, με προβλήματα υγείας, την περασμένη εβδομάδα.
Η ίδρυση της πλέον επιτυχημένης αυστριακής εφημερίδας, έγινε στην έναρξη του περασμένου αιώνα με την κυκλοφορία του πρώτου φύλλου της στις 2 Ιανουαρίου του 1900 και με το όνομα “Ιλουστρίρτε Κρόνεν Τσάιτουνγκ” (“Εικονογραφημένη Εφημερίδα της Κορώνας”) οφείλοντας την προσωνυμία “της κορώνας” όχι στη μοναρχία που κυβερνούσε τότε στην Αυστρουγγαρία – όπως πολλοί πιστεύουν ακόμη και στις ημέρες μας – αλλά στη φθηνή τιμή της, της μίας κορώνας (το τότε ισχύον νόμισμα).
Η ιστορία της επιτυχίας της εφημερίδας ξεκινά μόλις τρία χρόνια αργότερα, το 1903, με ένα σκάνδαλο, την πρωτοδημοσίευση της “δολοφονίας του βασιλιά του Βελιγραδίου” που της φέρνει μάζες αναγνωστών, ενώ η προσάρτηση της Αυστρίας το 1938 στο Τρίτο Ράιχ θα σημάνει και το προσωρινό τέλος της “Ιλουστρίρτε Κρόνεν Τσάιτουνγκ”, καθώς οι Ναζιστές κατακτητές απαγορεύουν την κυκλοφορία της.
Σχεδόν είκοσι χρόνια αργότερα, αγοράζοντας τον τίτλο της και επανακυκλοφορώντας την με μερικώς αλλαγμένο το όνομά της – που το διατηρεί μέχρι σήμερα – σε “Νόιε Κρόνεν Τσάιτουνγκ” (Νέα Εφημερίδα της Κορώνας) στις 11 Απριλίου του 1959, την εφημερίδα θα “αναστήσει” ο μετέπειτα και για πάνω από 50 χρόνια, εκδότης της, Χανς Ντίχαντ.
Ο Χανς Ντίχαντ ήταν μέχρι τότε αρχισυντάκτης της μεγαλύτερης σε κυκλοφορία την εποχή εκείνη εφημερίδας “Κουρίρ” που είχε ιδρυθεί από τα αμερικανικά στρατεύματα, τα οποία το 1945 μαζί με εκείνα από τις άλλες τρεις συμμαχικές δυνάμεις (Σοβιετική Ενωση, Γαλλία, Βρετανία) είχαν απελευθερώσει την Αυστρία, παραμένοντας στο έδαφός της μέχρι την απόκτηση της ανεξαρτησίας της το Μάιο του 1955.
Τη χρηματοδότηση της επανίδρυσης της εφημερίδας ανέλαβε ο τότε αντιπρόεδρος της Ομοσπονδίας Αυστριακών Συνδικάτων, Φραντς Όλα, εξασφαλίζοντας στον Ντίχαντ δάνειο του Κεντρικού Ταμιευτηρίου του Δήμου της Βιέννης.
Στα μέσα της δεκαετίας του 1960 τα Αυστριακά Συνδικάτα διεκδίκησαν ιδιοκτησιακά δικαιώματα στην εφημερίδα με το επιχείρημα πως για την επανίδρυσή της χρησιμοποιήθηκαν χρήματα που προέρχονταν από την Ομοσπονδία τους, πετυχαίνοντας τα ίδια το 1966, έπειτα από δικαστικές αποφάσεις, την προσωρινή απομάκρυνση του Νίχαντ και του συνεταίρου του, και την ανάθεση της διαχείρισής της σε δικαστικό λειτουργό.
Έπειτα από μακρόχρονες δίκες αναγνωρίστηκε στα Συνδικάτα αποζημίωση, ενώ ο συνεταίρος – κατά το ήμισυ – του Ντίχαντ, Κουρτ Φαλκ, άρχισε να αποσύρεται σταδιακά από την εφημερίδα από τα μέσα της δεκαετίας του 1970 και ολοκληρωτικά το 1987, δίνοντας τη θέση του στον δυτικογερμανικό εκδοτικό όμιλο “Βέστντοιτσε Αλγκεμάινε Τσάιτουνγκ” που εξαγόρασε το 50% των μετοχών της “Κρόνεν Τσάιτουνγκ”.
Ένα χρόνο αργότερα η εφημερίδα συνενώθηκε με την “Κουρίρ” – στην οποία ο δυτικογερμανικός όμιλος διατηρούσε ήδη το 49% – σε έναν πρωτοφανή σε μέγεθος εκδοτικό οργανισμό τον “Μέντια Πριντ”, που εκδίδοντας και εβδομαδιαία περιοδικά, κυριαρχεί πλήρως στην αυστριακή αγορά εφημερίδων.
Σήμερα η “Κρόνεν Τσάιτουνγκ” έχοντας ημερησίως 2,94 εκατομμύρια αναγνώστες, δηλαδή το 41,9% του αναγνωστικού κοινού, και με σχεδόν ένα εκατομμύριο φύλλα ημερήσια κυκλοφορία σε μία χώρα 8,5 εκατομμυρίων κατοίκων, είναι όχι μόνον η μεγαλύτερη σε κυκλοφορία εφημερίδα της Αυστρίας, αλλά, σε σχέση με τον πληθυσμό, και η μεγαλύτερη, αναλογικά, εφημερίδα στον κόσμο.
