Ο Παναθηναϊκός, από εκεί που βρισκόταν με την πλάτη στον τοίχο, όσον αφορά την πρόκριση στο φάιναλ φορ της Euroleague, με το σπουδαίο «διπλό» στο Τελ Αβίβ επί της Μακάμπι, πλέον κρατάει την τύχη στα χέρια του για την κατάκτηση του εισιτηρίου.
Η αποστολή των «πράσινων» επέστρεψαν το μεσημέρι της Παρασκευής από την πρωτεύουσα του Ισραηλ, με τον Ίαν Βουγιούκα να δηλώνει κατά την άφιξή τους στο Ελευθέριος Βενιζέλος: «Είχαμε μία πάρα πολύ δύσκολη αποστολή στο Ισραήλ. Η αποστολή αυτή έγινε ακόμα δυσκολότερη όταν χάσαμε την Τρίτη και αναγκαστήκαμε να παίξουμε την Πέμπτη ένα ματς ζωής και θανάτου. Νομίζω ότι η επιθυμία μας και η θέλησή μας να πάμε στο Φάιναλ Φορ ήταν πολύ μεγάλη και πήραμε δύναμη από τους ίδιους μας τους εαυτούς και ο καθένας από τους συμπαίκτες του.
Το τεχνικό επιτελείο έκανε πολύ σκληρή δουλειά. Οι προπονητές μας βοήθησαν να αντεπεξέλθουμε στις δυσκολίες και να πάρουμε μία σπουδαία νίκη. Δεν έχουμε τελειώσει ακόμα όμως, την άλλη Πέμπτη (05/04) στο ΟΑΚΑ πρέπει να πάρουμε ακόμη μία νίκη για να πάμε στο Φάιαναλ Φορ. Ακούω ότι την Πέμπτη στο ΟΑΚΑ θα υπάρχουν 30.000 κόσμος. Μακάρι να έχει τόσο κόσμο για να μας βοηθήσει να πάρουμε μία νίκη που θα την θυμόμαστε για πολύ καιρό, απέναντι σε μία σπουδαία ομάδα. Θα είναι μία νίκη με την οποία θα πάμε και στο Φαιναλ Φορ».
Από την πλευρά του ο άμεσος συνεργάτης του Ομπράντοβιτς, Δημήτρης Ιτούδης υπογράμμισε: «Ήταν μία πάρα πολύ μεγάλη νίκη, ήταν πολύ δύσκολο για μας. Είχαμε χάσει στην έδρα μας και στο πρώτο ματς στο Ισραήλ και χρειαζόμασταν μόνο νίκη την Πέμπτη για να μείνουμε ζωντανοί στο κυνήγι της πρόκρισης.
Δουλέψαμε πολύ στον τομέα της ψυχολογίας, οι παίκτες έκαναν καταπληκτική δουλειά, έπαιξαν καταπληκτικό μπάσκετ και φτάσαμε σε μία σπουδαία νίκη. Δεν έχουμε τελειώσει όμως ακόμα, καθώς χρειαζόμαστε μία ακόμα νίκη για να πάρουμε την πρόκριση στο Φάιναλ Φορ. Και θέλω επίσης να επισημάνω πως ο Νικ Καλάθης πραγματοποίησε μία εκπληκτική εμφάνιση, μια εμφάνιση με πολλά…
καρύδια».
Επιμέλεια: Μπάμπης Παπαφιλιππάκης
