Στους μεγαλύτερους φοροφυγάδες της Αμερικής κατατάσσεται η εταιρεία Apple από επιτροπή της αμερικανικής Γερουσίας.
Η επιτροπή αναφέρει ότι η Apple διαθέτει τα 102 δισ. από τα συνολικά 145 δισ. δολάρια του ενεργητικού της στις offshore, αλλά μέχρι τώρα δεν υπάρχει ένδειξη για παράνομη δραστηριότητα ή εμπορική πράξη εκ μέρους της, παρά μόνον η υπόνοια ότι αποκρύβονται τα κέρδη των offshore.
Επιπλέον, χρησιμοποιώντας «ένα περίπλοκο σύστημα εξωχώριων offshore οντοτήτων αποφεύγει συστηματικά την καταβολή δισεκατομμυρίων δολαρίων σε φόρους».
Από την άλλη, ο επικεφαλής της Apple, Τιμ Κουκ, ο οποίος καταθέτει σήμερα ενώπιον της επιτροπής, δήλωσε ότι η «εταιρεία δεν χρησιμοποιεί κόλπα και ταχυδακτυλουργίες για να φοροδιαφεύγει».
«Η Apple αναζητούσε το Άγιο Δισκοπότηρο της φοροαποφυγής. Δημιούργησε εξωχώριες offshore εταιρείες που κατείχαν δεκάδες δισ. δολαρίων, ενώ υποστήριζε ότι δεν είναι φορολογικοί κάτοικοι πουθενά» τόνισε ο γερουσιαστής Καρλ Λιβάιν του Δημοκρατικού Κόμματος, ο οποίος είναι πρόεδρος της επιτροπής και θα διευθύνει την εξέταση.
Η έκθεση της Γερουσίας αναφέρει ότι, με τη χρήση «παραθύρων» της νομοθεσίας για τη φορολογία των κερδών της διεθνώς, η Apple εξοικονόμησε την τελευταία 4ετία τον φόρο που θα πλήρωνε στην Αμερική για κέρδη 44 δισ. δολαρίων, τα οποία θα θεωρούνταν διαφορετικά «φορολογητέο εξωχώριο (offshore) εισόδημα».
Η Apple είναι η τρίτη μεγάλη αμερικανική εταιρεία που αντιμετωπίζει έρευνα της επιτροπής της Γερουσίας, μετά τη Microsoft και τη Hewlett – Packard, ενώ το επιτελείο της επιτροπής δήλωσε ότι η εταιρεία δεν συνεργάσθηκε για την έρευνα.
Σε ανακοίνωσή της, η Apple αναφέρει ότι δεν διαθέτει τραπεζικούς λογαριασμούς στα νησιά Κέιμαν ούτε χρήματα σε κάποιο νησί της Καραϊβικής, ενώ προσθέτει ότι:
«Δεν καταφεύγει σε φορολογικούς παραδείσους, ούτε μεταφέρει τις δραστηριότητές της σε offshore για να πουλήσει στη συνέχεια τα προϊόντα τους στις ΗΠΑ, αποφεύγοντας τους φόρους».
Τέλος, πολλοί είναι εκείνοι που κατακρίνουν την εταιρεία για την πρόσφατη πώληση ομολόγων ύψους 17δισ. δολαρίων για να τα μοιράσει στους κατόχους μετοχών της, ώστε να μη φορολογηθούν.
Από αυτή και μόνο την ενέργειά της πριν από τρεις εβδομάδες η Apple κέρδισε περίπου 9,2 δισ. δολάρια σε φόρους, που σε άλλη περίπτωση θα ήταν υποχρεωμένη να πληρώσει.
Επιμέλεια: Φλώρα Πέτση
