Το δάσος Κατίν της δυτικής Ρωσίας, τοποθεσία όπου τον Απρίλιο και τον Μάιο του 1940 άνδρες της σοβιετικής πολιτικής αστυνομίας, NKVD, εκτέλεσαν περίπου 22.000 Πολωνούς στρατιωτικούς, επισκέφτηκε ο πρωθυπουργός της Ρωσίας, Βλαντιμίρ Πούτιν, προκειμένου να αποτίσει φόρο τιμής στα θύματα εκείνων των ημερών.
Είναι η πρώτη φορά που Ρώσος πρωθυπουργός επισκέπτεται επισήμως τη συγκεκριμένη τοποθεσία.
Ο Βλαντιμίρ Πούτιν παραδέχτηκε ότι διεπράχθη ένα «έγκλημα» στο Κατίν, απέφυγε όμως να ζητήσει «συγγνώμη» για τη μαζική δολοφονία των Πολωνών στρατιωτών από τους Σοβιετικούς:
«Ένα έγκλημα δεν μπορεί με κανένα τρόπο να δικαιολογηθεί. Δεν μπορούμε να αλλάξουμε το παρελθόν, αλλά μπορούμε να αποκαταστήσουμε την ιστορική αλήθεια και δικαιοσύνη. Όσο πικρή και εάν είναι η αλήθεια, δεν εναπόκειται σε μας να αλλάξουμε αυτό που συνέβη στο παρελθόν. Δεν έχουμε όμως το ηθικό δικαίωμα να αφήσουμε την επόμενη γενιά να δυσπιστεί (για όσα συνέβησαν στο Κατίν)», δήλωσε ο Πούτιν και πρόσθεσε κατά τη διάρκεια μίας επίσημης τελετής στο κοιμητήριο του Κατίν:
«Ρώσοι και Πολωνοί στρατιωτικοί σκοτώθηκαν κάτω από τις διαταγές του (σοβιετικού δικτάτορα Ιωσήφ) Στάλιν. Και οι δύο εθνότητες πέθαναν, όπως αδελφός με αδελφό, ως θύματα του ολοκληρωτισμού».
Σύμφωνα με τους ειδικούς αναλυτές, η επίσκεψη του Πούτιν στην Πολωνία είναι ένα είδος αναγνώρισης από τη Μόσχα της αυξανόμενης επιρροής της Πολωνίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση και της οικοδόμησης των διμερών σχέσεων των δύο χωρών σε επίπεδο στρατηγικού εταίρου.
