Κρίσιμες για το μέλλον του κυβερνητικού συνασπισμού Μέρκελ- Βέστερβέλε θεωρούνται από αναλυτές οι τοπικές εκλογές που διεξάγονται σήμερα στο μεγαλύτερο γερμανικό κρατίδιο, στη Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία.
Η ψηφοφορία ξεκίνησε στις 08:00 τοπική ώρα (09:00 ώρα Ελλάδας) και θα ολοκληρωθεί στις 18:00 τοπική ώρα.
Οι χριστιανοδημοκράτες (CDU), υπό την Άγγελα Μέρκελ, όπως και το κόμμα των Ελεύθερων Δημοκρατών (FDP), που μετέχει στον ομοσπονδιακό κυβερνητικό συνασπισμό, προσπαθούν να διατηρήσουν την εξουσία στο κρατίδιο, ώστε να μην απολέσουν την πλειοψηφία της ομοσπονδιακής κυβέρνησης στη Μπούντεσρατ, την Άνω Βουλή της Γερμανίας.
Ιδιαίτερη βαρύτητα στη σημερινή εκλογική διαδικασία δίνουν και τα διεθνή μέσα ενημέρωσης. Στις κάλπες προσέρχονται 13 εκατομμύρια ψηφοφόροι της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας για μία διαδικασία που έχει προσλάβει τον χαρακτήρα έμμεσου δημοψηφίσματος για την κυβέρνηση της Μέρκελ, που βρίσκεται στην εξουσία έξι μήνες. Υπόψη της Άγκελα Μέρκελ θέτει η εφημερίδα Bild δημοσκόπηση σύμφωνα με την οποία το 21% των ψηφοφόρων συνδέει την οικονομική βοήθεια προς την Ελλάδα με το εκλογικό αποτέλεσμα.
Ενδεχόμενη ήττα του συνασπισμού CDU/FDP στο κρατίδιο και η απώλεια της πλειοψηφίας που διαθέτουν στην Μπούντεσρατ εκτιμάται ότι θα προκαλέσει μεγάλες καθυστερήσεις στην κύρωση νομοσχεδίων για κρίσιμες πολιτικές στις οποίες είχαν συμφωνήσει, συμπεριλαμβανομένης και της μεταρρύθμισης στο φορολογικό. Οι δημοσκοπήσεις καταδεικνύουν ότι τα δύο κόμματα, που κυβερνούν και τοπικά, δεν διαθέτουν το ποσοστό που είναι αναγκαίο για να διατηρήσουν την εξουσία.
Πριν πέντε χρόνια, η ήττα του Γκέρχαρντ Σρέντερ στη Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία είχε αναγκάσει τον τότε Καγκελάριο να ανακοινώσει πρόωρη προσφυγή στις κάλπες, όπου και έχασε τις εκλογές από την Μέρκελ. Αν και δεν αναμένεται να συμβεί κάτι τόσο δραματικό σε αυτήν την περίπτωση, η ήττα των χριστιανοδημοκρατών θα σηματοδοτήσει μια αξιοσημείωτη μεταβολή των πολιτικών τάσεων στη Γερμανία για πρώτη φορά την τελευταία δεκαετία.
