Εκτός δικαστικής αιθούσης, όπου εκδικάζεται η υπόθεση του αποκαλούμενου «Συνδικάτου του Εγκλήματος», βρίσκεται, σύμφωνα με την κα Κατερίνα Παναγοπούλου, σύζυγο του εφοπλιστή Περικλή Παναγόπουλου, ο άνθρωπος με τον οποίο συνομιλούσε στο τηλέφωνο και διαπραγματευόταν τα λύτρα της απαγωγής.
Η κα Παναγοπούλου, καταθέτοντας στο δικαστήριο ως μάρτυρας, τόνισε ότι δεν αναγνωρίζει τη φωνή που της μιλούσε σε κανέναν από τους κατηγορουμένους, τους οποίους άκουσε να λένε «παρών» στο δικαστήριο.
Απευθυνόμενη, μάλιστα, στον Απόστολο Πετράκη, ο οποίος έχει πει ότι συνομιλούσε μαζί της στις διαπραγματεύσεις, του είπε: «Δεν είστε εσείς, κ. Πετράκη, ο άνθρωπος με τον οποίο μιλούσα. Ήταν άνθρωπος μεγαλύτερης ηλικίας, με βαριά κρητική προφορά. Πάντα το ίδιο πρόσωπο».
Αναφερόμενη, εξάλλου, στους κατηγορουμένους, η κα Παναγοπούλου τούς ευχαρίστησε που αυτή τη στιγμή ο σύζυγός της είναι ζωντανός. «Σας ευχαριστώ που δεν τον πειράξατε και είχατε την τύχη να δικάζεστε για απαγωγή και ομηρεία και όχι για δολοφονία. Θα μπορούσε να είχε πεθάνει στο πρώτο λεπτό μόνο στο αντίκρισμα των ανδρών με τις κουκούλες, σε έναν άνθρωπο με bypass, ανέβηκαν οι σφυγμοί του στο 250. Ένας άνθρωπος που δεν έχει πειράξει ποτέ κανέναν».
Η κα Παναγοπούλου χαρακτήρισε θύματα τους κατηγορουμένους μιας αρρωστημένης κοινωνίας. «Οι άνθρωποι αυτοί δεν είναι ανθρωποειδή. Συμπεριφέρθηκαν με απόλυτη ευγένεια σε μένα και τον σύζυγό μου. Θα μπορούσαν να τον είχαν σκοτώσει».
Όταν ο Πετράκης τής επανέλαβε πως τίποτε δεν θα είχε συμβεί, αν γνώριζε τον άνθρωπο Παναγόπουλο, η μάρτυρας του απάντησε: «Το ξέρω, κ. Πετράκη. Ξέρω για την κρητική λεβεντιά, γνωρίζω από εργοδότες σας τι άνθρωπος είστε, πιστεύω ότι είστε θύμα. Σας εύχομαι μια καλή ζωή από εδώ και πέρα, τα χρήματα που πήρατε είναι καθαρά. Βοηθήστε κόσμο, είστε νέος, μπορείτε».
Η κα Παναγοπούλου μίλησε και για την αγωνία της να συγκεντρώσει τα χρήματα των λύτρων και την προσπάθεια να πάρει η ίδια την κατάσταση στα χέρια της. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε, όσο περνούσαν οι ημέρες, ήταν εκείνη που τηλεφωνούσε στα τηλεοπτικά κανάλια, για να απευθύνει έκκληση προς τους απαγωγείς.
