Η Bugatti Veyron δεν είναι απλώς ένα ακόμα supercar στην ιστορία της αυτοκίνησης. Είναι ένα ιστορικό κατόρθωμα που άλλαξε τα δεδομένα της αυτοκινητοβιομηχανίας. Η εξέλιξη και η δοκιμή της Veyron αποτέλεσαν μια πραγματική πρόκληση για τους μηχανικούς και τους οδηγούς της μάρκας, καθώς στόχος ήταν να δημιουργηθεί ένα αυτοκίνητο που θα ξεπερνούσε τα εμπόδια της μηχανικής και θα προσέφερε εκπληκτικές επιδόσεις με ασφάλεια και αξιοπιστία.
Στις πρώτες δοκιμές με τα πρωτότυπα, η ομάδα αντιλήφθηκε γρήγορα ότι βρισκόταν μπροστά σε κάτι εντελώς νέο: ένας κινητήρας 1.001 ίππων, ταχύτητες άνω των 400 χλμ/ώρα και υψηλές απαιτήσεις στον τομέα της αεροδυναμικής, της σταθερότητας και του φρένου σήμαιναν ότι καμία προηγούμενη εμπειρία δεν μπορούσε να λειτουργήσει ως οδηγός.
Το project απαιτούσε πλήρη επαναπροσδιορισμό των κανόνων του τι ήταν δυνατό για ένα αυτοκίνητο δρόμου, με κάθε λεπτομέρεια να μετράει όσο η Veyron σπρώχνονταν στα όριά της για να εξελιχθεί σε ένα hypercar που θα μπορούσε να οδηγηθεί με αυτοπεποίθηση από «κάθε» οδηγό, όχι μόνο από επαγγελματίες.
Ακόμη πιο εντυπωσιακή ήταν η εμπειρία υψηλής ταχύτητας στις δοκιμές του Ehra‑Lessien. Ο Loris Bicocchi, οδηγός εξέλιξης της Bugatti, θυμάται καθαρά τη στιγμή που κλήθηκε να επιταχύνει πλήρως και στη συνέχεια να φρενάρει από πάνω από 400 χλμ/ώρα.
Ο ίδιος δήλωσε: «Δεν ήξερα τι να περιμένω. Δεν τολμούσα να πατήσω τέρμα γκάζι. Ήταν τόσο εντυπωσιακό, σχεδόν ανεξήγητο. Αμέσως καταλάβαινες τι ακριβώς αντιπροσώπευε αυτό το αυτοκίνητο. Θυμάμαι να μου ζητούν να επιταχύνω με τέρμα γκάζι και στη συνέχεια να φρενάρω από ταχύτητα πάνω από 400 χλμ./ώρα. Ήταν απίστευτα αγχωτικό και συναρπαστικό ταυτόχρονα».
Αυτές οι δοκιμές δεν ήταν απλώς εντυπωσιακές επιδόσεις, αλλά απαιτούσαν από το αυτοκίνητο να αποδείξει ότι μπορούσε να φρενάρει και να αντιδράσει με ασφάλεια από τέτοιες ταχύτητες, μέσα σε συνθήκες που για άλλα αυτοκίνητα ήταν αδιανόητες.
Ο κινητήρας της ήταν ο θηριώδης W16 8λίτρων με 4 turbo, που παρήγαγε 1.001 ίππους (ή περισσότερους σε μετέπειτα εκδόσεις), ροπή 1.274 Nm, και τελική στα 407χλμ./ώρα, με το 0-100 να έρχεται σε περίπου 2.5 δευτερόλεπτα, χρησιμοποιώντας τετρακίνηση και αυτόματο κιβώτιο DSG.
Οι περιγραφές από τα πρώτα χρόνια εξέλιξης αποκαλύπτουν την ανθρώπινη πλευρά αυτής της μηχανικής υπέρβασης: την αγωνία των δοκιμών, την αναμονή πριν από την πρώτη επιτάχυνση, αλλά και την έκπληξη μπροστά στην τεχνική πρωτοπορία της Veyron. Η ομάδα της Bugatti έπρεπε να επαναπροσδιορίσει τις αναφορές της, αφού σε ταχύτητες άνω των 300 χλμ/ώρα όλα — από την αεροδυναμική μέχρι το φρενάρισμα — συμπεριφέρονταν με τρόπους που δεν είχαν αντιμετωπιστεί ξανά σε αυτοκίνητο παραγωγής.
Έτσι η Veyron δεν έμεινε απλώς ένα όνομα στη λίστα των hypercars — έγινε σημείο αναφοράς για τις δυνατότητες των αυτοκινήτων υψηλής απόδοσης (το πρώτο μοντέλο παραγωγής με πάνω από 1.000 ίππους), με την εμπειρία της να παραμένει ζωντανή στη μνήμη όσων συμμετείχαν στην εξέλιξή της και να συνεχίζει να εμπνέει όσους αγαπούν την αυτοκίνηση.
