Τρεις ερωτήσεις στον Sebastien Loeb
Πώς βλέπεις την κατάσταση στο παγκόσμιο πρωτάθλημα ράλλυ λίγο πριν τον 9ο γύρο;
«Τα πράγματα δείχνουν να είναι σταθερά. Μου είναι δύσκολο να έχω τελείως ελεύθερο μυαλό, αλλά αισθάνομαι χαλαρά. Και παρόλο που πολλοί έγραψαν ότι πέρασα τον ελεύθερο χρόνο μου σε ένα F1 simulator! Η αλήθεια είναι ότι έκανα ένα μικρό διάλειμμα – γιατί χρειαζόμουν χρόνο για μένα. Μερικοί φίλοι ήρθαν σπίτι μας και περάσαμε ένα σαββατοκύριακο στις Άλπεις κάνοντας mountain biking, rafting και canoeing. Έχουν απομείνει 4 γύροι για να τελειώσει το φετινό πρωτάθλημα και η αντεπίθεση είναι μονόδρομος. Ακόμα και αν πάρεις υπολογισμένα ρίσκα τα πάντα μπορούν να συμβούν και αυτό κάνει το πρωτάθλημα πιο ανταγωνιστικό»
Πόσο σε έχει επηρεάσει το ότι εγκατέλειψες την πρώτη κιόλας μέρα στο ράλλυ Πολωνίας;
«Ειλικρινά δεν το πήρα τόσο καλά αυτή τη φορά. Αν είχα παρατηρήσει και σημειώσει την παραφυάδα του δένδρου κατά τη διάρκεια των αναγνωρίσεων σίγουρα θα είχα πάρει διαφορετική γραμμή από αυτή που τελικά πήρα. Δεν το είχαμε σημειώσει όμως.
Έτσι έστριψα όπως ήθελα και η παραφυάδα έσπασε την εμπρός ανάρτηση. Όπως πάντα η ομάδα τεχνικών της Citroen εξέτασε το πρόβλημα στην ανάρτηση και ανακάλυψε ότι υπήρχε κατασκευαστικό σφάλμα. Αν ήταν σωστή τότε δεν θα είχαμε τόσο μεγάλο πρόβλημα. Βέβαια το υποθέτουμε και δεν μπορούμε να ξέρουμε ακριβώς τι θα είχε συμβεί».
(O Sebastien Loeb επί τω έργω)
Απομένουν τέσσερα ακόμα ράλλυ. Πώς θα τα αντιμετωπίσεις;
«Πέρσι ήμασταν μπροστά 3 βαθμούς ενώ φέτος είμαστε 1 πίσω. Θα πρέπει να επιτεθούμε από την αρχή. Το C4 WRC μας έχει βελτιωθεί σε κάποιες λεπτομέρειες και ξέρω ότι θα είναι ανταγωνιστικό. Πέρσι είχα μεγάλη αυτοπεποίθηση με το αυτοκίνητο μου γιατί μου έδινε τη δυνατότητα να πιέζω όλο και πιο πολύ από την αρχή μέχρι το τέλος. Αν θέλουμε να κερδίσουμε ξανά θα πρέπει να επαναλάβουμε το ίδιο πράγμα. Πέρσι δείξαμε ότι είμαστε ικανοί να κερδίσουμε τους Φινλανδούς μέσα στην πατρίδα τους. Το Ράλλυ Αυστραλίας θα είναι καινούργιο για όλους και θα παίξουμε εκεί όλοι στα ίσια. Στην Καταλονία, στα χαρτιά, είμαστε νικητές, αλλά ανησυχώ πολύ για την πρόοδο του Mikko Hirvonen στην άσφαλτο. Τελευταίος αγώνας είναι το ράλλυ Ουαλίας. Πέρσι είχα νικήσει εκεί. Ωστόσο, ο Mikko θα είναι πάνω-κάτω σαν στο σπίτι του. Πιστεύω ότι το φετινό φινάλε του πρωταθλήματος είναι πολλά υποσχόμενο. Βέβαια, αν κάποιος από τους δύο δεν καταφέρει να τερματίσει σε έναν από τους επόμενους αγώνες, θα είναι σχεδόν αδύνατον για τον άλλον να τον πιάσει – αν φυσικά ο άλλος δεν κάνει λάθη. Ένα είναι σίγουρο, ότι αν κερδίσω μεθαύριο στην Φινλανδία θα φύγω με ψυχολογικό πλεονέκτημα έναντι του Mikko και θα πάω με άλλον αέρα στα επόμενα τρία ράλλυ…»
Να σημειώσουμε ότι το ράλλυ Φινλανδίας ξεκινά στις 30 Ιουλίου και είναι ο 9ος από τους 12 γύρους του φετινού παγκοσμίου πρωταθλήματος. Έτσι όπως έχει δημιουργηθεί μέχρι τώρα η κατάσταση με τον Μikko Hirvonen να προηγείται με ένα μόλις βαθμό του Loeb, η μάχη για τον τίτλο τώρα ξεκινά.
Ο Φινλανδός οδηγός της Ford ευελπιστεί να κερδίσει -επιτέλους- στα φινλανδικά χώματα και να ξεκινήσει από εκεί την αντεπίθεσή του για τον παγκόσμιο τίτλο.
Ωστόσο, ο περσινός νικητής και πέντε φορές παγκόσμιος πρωταθλητής Sebastien Loeb θέλει να επαναλάβει τον περσινό του θρίαμβο και να τελειώσει εκεί με την υπόθεση «τίτλος».
(Ο Μikko Hirvonen)
Βέβαια και οι δυο υπολογίζουν χωρίς τον ξενοδόχο, τον απίθανο και ικανό για το καλύτερο και το χειρότερο Jari Matti Latvala.
(Ο Jari Matti Latvala)
Aν ο μικρός της Ford τα καταφέρει και μείνει στο δρόμο δύσκολα θα τον πιάσουν οι μνηστήρες του τίτλου στα φινλανδικά άλματα. Υπάρχει βέβαια και το απόλυτο αουτσάιντερ ο Dani Sordo γιατί τον Peter Solberg τον θεωρούμε ικανό να κάνει την έκπληξη. Μακάρι!
(Ο Peter Solberg)
Ο αγώνας στην Φινλανδία είναι ίσως ο καλύτερος του παγκοσμίου πρωταθλήματος. Υψηλές ταχύτητες σε χωμάτινες ειδικές – μέσα σε δάση – γεμάτες τεράστια άλματα και χασίματα. Την παντοκρατορία των Φινλανδών κατέλυσε ο τρομερός Carlos Sainz.
Ενδεικτικό είναι ότι ενώ ο αγώνας γίνεται 53η φορά μόνο 4 μη Σκανδιναυοί οδηγοί έχουν κερδίσει εκεί. O Ισπανός Carlos Sainz, o Γάλλος Didier Auriol, o Εσθονός Marko Martin και ο Γάλλος Sébastien Loeb.
