Τα indie games έχουν στηρίξει σημαντικά την υπηρεσία Xbox Live Arcade του Xbox 360 μέχρι σήμερα και παρότι δεν είδαμε πολλά παιχνίδια μικρών και ανεξάρτητων προγραμματιστικών εταιρειών στην E3 για το Xbox One, η Microsoft θα συνεχίσει να εργάζεται προς αυτή την κατεύθυνση.
Πιο συγκεκριμένα, η αμερικάνικη εταιρεία αποφάσισε να διευκολύνει τους game developers. Ναι μεν διατηρεί το εφάπαξ ποσό με το οποίο θα τους χρεώνει για κάθε νέο video game που ανεβάζουν, όμως απ’ την άλλη θα σταματήσει πλέον να τους χρεώνει για κάθε νέο patch update. Μέχρι πρότινος, οι developers είχαν ένα δωρεάν patch update για κάθε παιχνίδι τους αλλά από το δεύτερο patch και μετά θα έπρεπε να καταβάλουν στη Microsoft ένα ποσό. Φανταστείτε για παράδειγμα εκτός από νέο περιεχόμενο, στο επόμενο patch να θέλει μια ομάδα προγραμματιστών να διορθώσει bugs και να πρέπει να πληρώσει για να το κάνει. Όλα αυτά λοιπόν ανήκουν στο παρελθόν.
Βέβαια στα “ψιλά γράμματα” του policy της Microsoft υπάρχει κι ένα μικρό παραθυράκι, ότι αν ένας developer κάνει υπερβολική χρήση συνεχόμενων updates (για παράδειγμα επειδή υπήρξαν διαρκώς bugs με patch updates και χρειαζόντουσαν διορθώσεις) τότε ίσως υπάρξει χρέωση προς τον developer.
Η κίνηση αυτή της Microsoft ίσως είναι φυσικό επακόλουθο, τόσο λόγω της μεγάλης υποστήριξης των indie developers, όσο και εξαιτίας της διαμαρτυρίας όσων εταιρειών ανάπτυξης εμπιστεύονται τις κονσόλες Xbox. Ο Tim Schafer (φωτό), ιδρυτής της Double Fine Productions για παράδειγμα, δημιουργού των The Cave και Brutal Legend, είχε δηλώσει ότι του ζητήθηκε κόστος 40.000 δολαρίων για να κάνει patch games στο Xbox 360, το οποίο η εταιρεία του δεν μπορούσε να καταβάλει. Η Polytron, developer του Fez, έστειλε επίσης τις αιχμές της για το παραπάνω σύστημα, λέγοντας ότι “Στο Steam ένα update του Fez θα έπαιρνε μόλις δύο εβδομάδες και θα ήταν δωρεάν”.
Για να δούμε λοιπόν κατά πόσο η κίνηση αυτή της Microsoft θα έχει ανταπόκριση στα indie games του Xbox One. Μένει φυσικά να μάθουμε και το κόστος δημιουργίας ενός video game, καθότι κάτι τέτοιο στο PlayStation 4 είναι δωρεάν. Οι λεπτομέρειες των ποσοστών πωλήσεων των Microsoft, Sony και Nintendo δεν κυκλοφορούν προς τα έξω και φυσικά διαφέρουν ανάλογα με την εταιρεία ανάπτυξης και το παιχνίδι που θα δημιουργήσει.
