Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Robert Gates, δήλωσε ότι από τον Ιανουάριο έχει στείλει γραπτή πρόταση στην ομάδα των συμβούλων του προέδρου Ομπάμα για θέματα εθνικής ασφάλειας, στην οποία αναφέρεται στα επόμενα βήματα για την αντιμετώπιση του Ιράν.
«Με την στροφή της κυβέρνησης στην οδό των πιέσεων στο Ιράν, νωρίτερα αυτό το χρόνο, το έγγραφο αναφέρεται στα επόμενα βήματα ως προς τον σχεδιασμό της άμυνας, για τα οποία θα χρειαστούν τις προσεχείς εβδομάδες και μήνες περαιτέρω συζητήσεις και πολιτικές αποφάσεις μεταξύ υπηρεσιών», ανέφερε ο Gates σε ανακοίνωση που εκδόθηκε από το γραφείο του.
Εξάλλου, η εφημερίδα «New York Times» έγραψε το Σάββατο ότι το έγγραφο του Gates είναι μια προειδοποίηση προς το Λευκό Οίκο ότι δεν έχει αποτελεσματική στρατηγική για να ανακόψει τη σταθερή πορεία του Ιράν προς την απόκτηση πυρηνικής δύναμης.
Ο Gates αναφέρει στην ανακοίνωσή του ότι πρόκειται για κακό χαρακτηρισμό και το έγγραφο που έστειλε στους συμβούλους του προέδρου Obama δεν είναι «ένα τηλεφώνημα επαγρύπνησης».
«Δεν πρέπει να υπάρχει σύγχυση από τους συμμάχους μας ότι οι ΗΠΑ είναι καταλλήλως και ενεργά επικεντρωμένες σε αυτό το ζήτημα και έτοιμες να δράσουν σε ένα ευρύ φάσμα πιθανών γεγονότων για να υποστηρίξουμε τα συμφέροντά μας», αναφέρει μεταξύ άλλων ο Gates στην ανακοίνωσή του.
Εν τω μεταξύ, ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων, ναύαρχος Mike Mullen δήλωσε ότι «οι στρατιωτικές επιλογές θα καθυστερήσουν για πολύ» το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν», αλλά πρόσθεσε ότι «μία τέτοια επιλογή είναι κατά την άποψή του, αυτή τη στιγμή, η έσχατη».
Μιλώντας με τους δημοσιογράφους μετά από ομιλία σε φόρουμ που διοργανώθηκε στο Πανεπιστήμιο Columbia της Νέας Υόρκης, ο ναύαρχος Mullen είπε: «Εγώ δεν ζητώ αυτό. Μία τέτοια απόφαση ανήκει στον πρόεδρο. Όμως κατά τη δική μου άποψη η τελευταία επιλογή είναι να χτυπήσουμε τώρα».
