Ο Economist σε δημοσίευμά του αναφέρεται στην έκπληξη που έχει προκαλέσει στην επιστημονική κοινότητα η πρόσφατη ανακάλυψη ότι οι κάτοικοι της αρχαίας Καρχηδόνας είχαν στενότερη γενετική σχέση με τους Έλληνες παρά με τους Φοίνικες.
Η εργασία που δημοσιεύθηκε στο Nature από τον Ντέιβιντ Ράιχ, παλαιογενετιστή στο Χάρβαρντ, σε συνεργασία με τους συναδέλφους του, υποδηλώνει ότι οι κάτοικοι της πόλης που κυριαρχούσε στη δυτική Μεσόγειο από τον 6ο έως τον 2ο αιώνα π.Χ. ήταν γενετικά πολύ περισσότερο κοντά στους Έλληνες παρά στους Φοίνικες, που ανήκαν στα σημιτικά φύλα.
Οι ερευνητές του Χάρβαρντ, βρήκαν πρόσθετες γενετικές «συνεισφορές» από τη βόρεια Αφρική και τη Σικελία αλλά όχι από άλλα μέρη όπου υπήρχαν αποικίες των Καρχηδονίων΄
Πιο κοντά στο DNA των Ελλήνων οι κάτοικοι της Καρχηδόνας
Η Καρχηδόνα, η οποία βρισκόταν στη σημερινή Τυνησία, ξεκίνησε τη ζωή της τον 9ο αιώνα ως εμπορικός σταθμός και θυγατρική πόλη της Τύρου, σε μια εποχή που η Τύρος των Φοινίκων ήταν εμπορικό κέντρο της Μεσογείου. Στη συνέχεια, ανέπτυξε μια δική της αυτοκρατορία και έναν ιδιαίτερο σημιτικό πολιτισμό, όπως επισημαίνει το δημοσίευμα.
Αυτή όμως η πολιτιστική κυριαρχία δεν σημαίνει απαραίτητα ότι η καταγωγή των κατοίκων ήταν κυρίως φοινικική, όπως πίστευαν μέχρι σήμερα.
Ο ερευνητής του Χάρβαρντ Ντέιβιντ Ράιχ και οι συνεργάτες του, συγκέντρωσαν γενετικά δεδομένα από 17 σκελετούς που είχαν ανασκαφεί στην ίδια την Καρχηδόνα, μαζί με άλλους 86 που είχαν ανασκαφεί σε άλλους καρχηδονιακούς οικισμούς στη βόρεια Αφρική, τη Σικελία, τη Σαρδηνία και την Ισπανία, καθώς και από 25 άτομα που είχαν ταφεί στο Ακζίφ και τη Βηρυτό, σημαντικές φοινικικές τοποθεσίες κοντά στην Τύρο, στο σημερινό Λίβανο. Εν συνεχεία, οι ερευνητές συνέκριναν αυτά τα γονιδιώματα μεταξύ τους και με προϋπάρχοντα δεδομένα από σύγχρονες τοποθεσίες σε άλλα μέρη της Μεσογείου, όπως το Αιγαίο.
Η ανατροπή στα μέχρι τώρα δεδομένα, είναι ότι ο Ντέιβιντ Ράιχ και η ομάδα του διαπίστωσαν ότι υπήρχε πράγματι ένα αναγνωρίσιμο γενετικό μείγμα που θα μπορούσε να χαρακτηριστεί «καρχηδονιακό». Αλλά είχε ελάχιστη σχέση με την αρχαία Φοινίκη. Αντίθετα, είχε ελληνικούς, βορειοαφρικανικούς και σικελικούς γονότυπους.
Έκπληκτοι οι επιστήμονες από την ελληνική επιρροή
Οι Καρχηδόνιοι είχαν αποικίες στη βόρεια Αφρική και τη Σικελία, πράγμα που βοηθά στην εξήγηση των προσμίξεων από αυτά τα μέρη του κόσμου. Αλλά η ελληνική επιρροή προκάλεσε έκπληξη, παρά το γεγονός ότι αυτή ήταν ήδη μεγάλη στη Σικελία. Οι Έλληνες και οι Καρχηδόνιοι ήταν αντίπαλοι και, πράγματι, συγκρούονταν συχνά σε πολεμικές αναμετρήσεις κατά τη διάρκεια των αντίστοιχων προσπαθειών τους να αποικίσουν τη Σικελία.
Επιπλέον, αν και η Ισπανία και η Σαρδηνία φιλοξένησαν επίσης αποικίες της Καρχηδόνας, αρκετές από τις οποίες συνεισέφεραν με δείγματα στην έρευνα, λίγα μπλοκ γονιδίων από τους ντόπιους βρέθηκαν στο μείγμα, γενονός που προκέλεσε επίσης έκπληξη. Το αν οι άποικοι της Καρχηδόνας δεν αναμειγνύονταν με τους ντόπιους πληθυσμούς για λόγους προκατάληψης ή κάτι άλλο παραμένει μυστήριο, σύμφωνα με το δημοσίευμα.
Η Αυτοκρατορία της Καρχηδόνας κατά τον Ά Καρχηδονιακό πόλεμο
Από πολλούς ιστορικούς θεωρείται πως ο Αννίβας που γεννήθηκε στην Καρχηδόνα, ήταν ένας από τους μεγαλύτερους στρατιωτικούς ηγέτες της Ιστορίας. Κατά τη διάρκεια του πολέμου εναντίον των Ρωμαίων, το 218 π.Χ., οδήγησε τα στρατεύματά του και τους αφρικανικούς πολεμικούς του ελέφαντες κατά της Ρώμης. Για 15 χρόνια κατέστρεφε τη γη και τους ανθρώπους, αλλά δεν κατάφερε ποτέ να καταλάβει τη Ρώμη και τελικά αναγκάστηκε να επιστρέψει στη βόρεια Αφρική.
H Καρχηδόνα κατέληξε στο τέλος των Καρχηδονιακών πολέμων να καταστραφεί ολοσχερώς από τους Ρωμαίους το 146 π.Χ. Oι Ρωμαίοι επανίδρυσαν την Καρχηδόνα, η οποία κατέστη σημαντική πόλη της Αυτοκρατορίας και αρέμεινε ως μία από τις σημαντικότερες ρωμαϊκές – βυζαντινές πόλεις, μέχρι και τη μουσουλμανική επέλαση, όταν και καταστράφηκε για δεύτερη φορά το 698 μ.Χ.
