Ο Σλάι Στόουν, ο πολυτάλαντος μουσικός, του οποίου η ψυχεδελική φανκ μουσική μάγεψε τους οπαδούς του Γούντστοκ στα τέλη της δεκαετίας του ’60 και στις αρχές της δεκαετίας του ’70, πέθανε σε ηλικία 82 ετών.
«Έπειτα από μια παρατεταμένη μάχη με τη Χρόνια Αποφρακτική Πνευμονοπάθεια και άλλα υποκείμενα προβλήματα υγείας, ο Sly απεβίωσε ειρηνικά, περιτριγυρισμένος από τα τρία παιδιά του, τον πιο στενό του φίλο και την ευρύτερη οικογένειά του» αναφέρεται σε ανακοίνωση της οικογένειάς του. «Ενώ θρηνούμε την απουσία του, βρίσκουμε παρηγοριά γνωρίζοντας ότι η εξαιρετική μουσική του κληρονομιά θα συνεχίσει να αντηχεί και να εμπνέει τις επόμενες γενιές» σημειώνεται.
«Πρόσφατα ολοκλήρωσε το σενάριο για την ιστορία της ζωής του, ένα έργο που ανυπομονούμε να μοιραστούμε με τον κόσμο εν ευθέτω χρόνω» υπογραμμίζεται.
Ο Σλάι Στόουν γεννήθηκε ως Sylvester Stewart στο Ντέντον του Τέξας και μεγάλωσε στο Βαλέχο της Καλιφόρνια. Μπήκε στον κόσμο της μουσικής όταν εργάστηκε ως disc jockey, τη δεκαετία του 1960, στο KSOL του Σαν Φρανσίσκο. Σύντομα σχημάτισε τους Sly and the Stoners, το συγκρότημα που μεταμορφώθηκε στους εμβληματικούς Sly and the Family Stone.
Ο Σλάι Στόουν και το συγκρότημα Sly and the Family Stone
Ο Στόουν σχημάτισε τους Sly and the Family με τρία από τα μικρότερα αδέρφια του, τον τραγουδιστή και κιθαρίστα Φρέντι, την τραγουδίστρια Ρόουζ και τον τραγουδιστή Vet. Στο συγκρότημα συμμετείχαν ο μπασίστας και τραγουδιστής Λάρι Γκράχαμ, ο σαξοφωνίστας Τζέρι Μαρτίνι, η τρομπετίστα Σύνθια Ρόμπινσον και ο ντράμερ Γκρεγκ Ερίκο. Οι Sly and the Family Stone ήταν γνωστοί για τη φανταχτερή σκηνική τους ενδυμασία, καθώς και για τον περιπετειώδη συνδυασμό φανκ, R&B, soul και Motown. Η μουσική τους κάλυπτε μια σειρά θεμάτων, από ελεύθερα χορευτικά κομμάτια μέχρι τραγούδια που αντιμετώπιζαν τις διακρίσεις και την πολιτική αναταραχή.
Οι Sly and the Family Stone κυκλοφόρησαν το πρώτο τους άλμπουμ, A Whole New Thing, το 1967. Ακολούθησαν αρκετοί σημαντικοί δίσκοι -συμπεριλαμβανομένων των Dance to the Music, του αριστουργήματος του 1971 There’s a Riot Goin’ On. Την επόμενη χρονιά, ο Σλάι Στόουν κυκλοφόρησε το ντεμπούτο σόλο άλμπουμ του, High on You, στο οποίο συμμετείχαν ακόμα αρκετοί από τους συναδέλφους του στο Family Stone. Οι Sly and the Family Stone κυκλοφόρησαν το τελευταίο τους άλμπουμ, Ain’t but the One Way, το 1982.
Η εμφάνισή τους στο Woodstock το 1969 παραμένει μια από τις πιο διάσημες στιγμές του φεστιβάλ, συμβάλλοντας στην εδραίωση της φήμης του Στόουν ως δυναμικού και οραματιστή καλλιτέχνη. Παρά τη βαθιά επιρροή του στη σύγχρονη μουσική, τα μετέπειτα χρόνια του Stone σημαδεύτηκαν από αγώνες με τον εθισμό στα ναρκωτικά, νομικά προβλήματα και προβλήματα υγείας που τον ανάγκασαν να απομονωθεί για μεγάλα χρονικά διαστήματα.
Μετά τη διάλυση του συγκροτήματός του, ο Σλάι Στόουν ήταν πιο απομονωμένος, αν και παρευρέθηκε στην ένταξη του συγκροτήματος στο Rock & Roll Hall of Fame το 1993. Αργότερα, το 2006, ο Στόουν έδωσε την πρώτη του δημόσια εμφάνιση από το 1987 στα βραβεία Grammy του 2006, ως μέρος ενός αφιερώματος στο Family Stone.
