Την πρόκριση σε ακόμη έναν τελικό Παγκοσμίου Πρωταθλήματος εξασφάλισε ο Απόστολος Χρήστου, καταλαμβάνοντας την πέμπτη θέση στους ημιτελικούς των 50μ. ύπτιο στη διοργάνωση της Σιγκαπούρης. Ο δις πρωταθλητής Ευρώπης του αγωνίσματος τερμάτισε δεύτερος στην πρώτη ημιτελική σειρά με 24.50 (καλύτερη φετινή επίδοση) και πήρε το εισιτήριο για τον αυριανό (3/8, 14:02) τελικό, που θα είναι ο δεύτερος προσωπικός του στη διοργάνωση, μετά την όγδοη θέση στα 100μ.
Παράλληλα, ο κολυμβητής του Ολυμπιακού γίνεται ο Έλληνας με τις περισσότερες συμμετοχές σε τελικούς Παγκοσμίων Πρωταθλημάτων, φτάνοντας τους εννέα, εκ των οποίων επτά σε ατομικά αγωνίσματα (τέσσερις στα 50μ. ύπτιο και τρεις στα 100μ.) και δύο σε «σκυταλοδρομίες».
Κορυφαίος των ημιτελικών και μεγάλο φαβορί για το χρυσό μετάλλιο ήταν ο Ρώσος Κλιμέντ Κολεσνίκοφ (αγωνίζεται ως ουδέτερος) με 24.16. Ακολούθησαν ο συμπατριώτης του Πάβελ Σαμουσένκο με 24.31, ο Νοτιοαφρικανός Πίτερ Κέτζε, που σημείωσε ρεκόρ Αφρικής με 24.32 και ο Πολωνός Κσαβέρι Μάσιουκ με 24.41. Ακριβώς τον ίδιο χρόνο με τον Χρήστου (24.50) πέτυχε ο Ούγγρος Χούμπερτ Κος και την οκτάδα συμπλήρωσαν ο Αμερικανός Κουίντιν ΜακΚάρτι (24.52) και ο -κάτοχος του τίτλου- Αυστραλός Αϊζακ Κούπερ (24.53).
Χρήστου: «Χρειάζεται υπέρβαση το μετάλλιο, αλλά είναι στις δυνατότητές μου»
Ήρεμος και συνειδητοποιημένος, ο Απόστολος Χρήστου ετοιμάζεται για τον έβδομο ατομικό τελικό της καριέρας του σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα υγρού στίβου και δεύτερο προσωπικό στη Σιγκαπούρη, έχοντας εξασφαλίσει την πρόκριση στα 50μ. ύπτιο με την πέμπτη επίδοση των ημιτελικών. Ο Έλληνας κολυμβητής έχει ως στόχο στον αυριανό (3/8, 14:02) τελικό ένα μετάλλιο, το οποίο αναγνωρίζει ότι απαιτεί υπέρβαση, ελπίζει όμως να αντλήσει διδάγματα από τον περσινό άθλο στο Παρίσι, όταν κατάφερε να ανέβει στο βάθρο των Ολυμπιακών Αγώνων στα 200μ. ύπτιο, τρεις ημέρες αφότου είχε χάσει για δύο εκατοστά του δευτερολέπτου το μετάλλιο στο 100άρι.
«Πέτυχα τον βασικό μου στόχο να βρεθώ και στους δύο τελικούς. Αύριο θα χρειαστεί υπέρβαση για να φέρω το μετάλλιο που θέλω, με ψυχραιμία πιστεύω είναι στις δυνατότητές μου και θα κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ», δήλωσε ο Χρήστου στην ΕΡΤ, μετά την κούρσα του στους ημιτελικούς του αγωνίσματος και συνέχισε: «Η αλήθεια είναι ότι δεν έχασα καθόλου το κολύμπι μου στο τέλος, ίσως ήμουν λίγο πιο νευρικός στα πρώτα μέτρα της κούρσας, αλλά μετά διατήρησα μια καλή ταχύτητα και γι’ αυτό κολύμπησα καλύτερα από το πρωί».
Αναφερόμενος στο τι χρειάζεται στον αυριανό τελικό, ο δις πρωταθλητής Ευρώπης στα 50μ. ύπτιο τόνισε: «Τώρα χρειάζεται ξεκούραση και ψυχραιμία, και πάνω από όλα να το διασκεδάσω. Αν λειτουργήσω χωρίς λάθη, το αποτέλεσμα θα είναι αυτό που όλοι θέλουμε. Άσχετα από τις εμπειρίες που έχω τόσα χρόνια, ο τελικός στα 100μ. ύπτιο (σ.σ. όπου τερμάτισε όγδοος) μου έδειξε ότι πρέπει να είμαι ψύχραιμος. Κάθε τελικός είναι ξεχωριστός, όταν σε μια διοργάνωση βρίσκεσαι σε δεύτερο τελικό η πίεση έχει φύγει από τον πρώτο, οπότε όπως έγινε πέρυσι στο Παρίσι, ευελπιστώ να το απολαύσω και να φέρω ένα καλό αποτέλεσμα».
