O ΑΟΠ Κηφισιάς έκανε τη μεγάλη έκπληξη στο πρωτάθλημα της Volley League και με νίκη 3-1 σετ στη Κυψέλη επί του Παναθηναϊκού στον τρίτο και τελευταίο αγώνα της προημιτελικής φάσης των πλέι οφ (θέσεις 1-8) προκρίθηκε στα ημιτελικά όπου με μειονέκτημα έδρας θα αντιμετωπίσει τον ΠΑΟΚ.
Η Κηφισιά στις 3 νίκες πλέον θα διεκδικήσει το θαύμα της πρόκρισης και στον τελικό. Στους ημιτελικούς η Κηφισιά θα πρέπει να έχει γήπεδο 1.500 θέσεων.
Κάνοντας ακόμα μία εκπληκτική εμφάνιση και με κορυφαίους τους Νικολάκη, Χαντ και Λάανε η ομάδα του Νίκου Ζαλμά παρότι έχασε το 1ο σετ κατάφερε με αντεπίθεση διαρκείας να πάρει δίκαια τη νίκη απέναντι στον Παναθηναϊκό που έδειξε να μένει από από δυνάμεις και να κάνει συνολικά 34 λάθη σε τέσσερα σετ.
Η Κηφισιά προκρίθηκε για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά στα ημιτελικά και για τέταρτη φορά από το 2014. Η ομάδα του Νίκου Ζαλμά ήταν φανερό πως αγωνίστηκε χωρίς κανένα άγχος και παρότι απώλεσε το 1ο σετ κατάφερε να κρατήσει την τακτική της στο σερβίς αλλά και στην υποδοχή δίνονταν την ευκαιρία στον πασαδόρο της Δημήτρη Νικολάκη να αξιοποιήσει στο μέγιστο όλες τις διαθέσιμες επιθετικές επιλογές.
Ο Παναθηναϊκός ολοκλήρωσε σήμερα την σεζόν με την 5η θέση στη γενική κατάταξη έναντι της 10ης θέσης τη σεζόν 2017-18.
Τα σετ: 1-3 (25-23, 17-25, 22-25, 19-25) σε 105΄.
Παναθηναϊκός (Δημήτρης Ανδρεόπουλος): Γιάκομπσεν 2π. (2/2επ.), Γιορντάνοφ 15 (12/28επ., 2 μπλοκ, 1 άσσος), Ανδρεόπουλος Χαρ. 3 (2/16, 1 μπλοκ, 55%υπ., 25%αρ.), Πανταλέων 6 (5/9επ., 1 μπλοκ), Ράπτης 23 (19/34επ., 3 μπλοκ, 1 άσσος, 19%υπ., 10%αρ.), Πελεκούδας 6 (5/8, 1 μπλοκ) / Ζήσης (λ. – 63%υπ., 32%αρ.), Πεντίδης, Γαλλιώτος.
ΑΟΠ Κηφισιάς (Νίκος Ζαλμάς): Νικολάκης 3 (1/2επ., 2 μπλοκ), Ρουμελιωτάκης 13 (12/34, 1 άσσος, 80%υπ., 47%αρ.), Ρεκ 7 (4/5επ., 2 μπλοκ, 1 άσσος), Χαντ 18 (17/31επ., 1 άσσος), Λάανε 10 (9/16, 64%υ., 32%αρ., 1 μπλοκ), Λόπαρ 12 (8/9επ., 3 μπλοκ, 1 άσσος) / Κάπελας (λ. – 62%υπ., 27%αρ.), Παπαδόπουλος, Γκούζντα (λ), Ρούσης, Μπέλος 1 (1/1), Σπυριούνης.
Ο προπονητής του Παναθηναϊκού Δημήτρης Ανδρεόπουλος δήλωσε: «Σήμερα δεν ήμασταν καλοί και δεν πιάσαμε υψηλά στάνταρ απόδοσης και δεν αξίζαμε να νικήσουμε. Για εμάς ήταν μία χρονιά που δείξαμε δυναμική κατά την διάρκεια της κανονικής περιόδου και αυτό το απέδειξε η τρίτη θέση που τερματίσαμε στην κανονική περίοδο. Από εκεί και πέρα δεν καταφέραμε σε αυτό το χρονικό σημείο να έχουμε την ίδια απόδοση για να πάρουμε ώθηση και να μπούμε στα ημιτελικά. Το θέλαμε πολύ αλλά δεν τα καταφέραμε».
Ο προπονητής της Κηφισιάς Νίκος Ζαλμάς δήλωσε: «Από την στιγμή που μπήκαμε στα πλέι οφ αρχές Μαρτίου, μας έφυγε ένα άγχος και ξεκινήσαμε να παίζουμε ελεύθερα. Ξέραμε ότι το παιχνίδι της πρεμιέρας θα ήταν πολύ δύσκολο και γι αυτό υπήρχε στο μυαλό μας στο δεύτερο στο Ζηρίνειο και το τρίτο σήμερα στην Κυψέλη. Η ομάδα σταδιακά έπαιζε όλο και καλύτερα. Ήμασταν πολύ καλοί στο κομμάτι σερβίς και μπλοκ και αντέξαμε στην υποδοχή την πίεση του Παναθηναϊκού. Δεν ήμουν βέβαιος ότι όλα αυτά μπορούσαν να γίνουν μέσα σε λίγους μήνες και οφείλω να συγχαρώ όλη την ομάδα γιατί στην αρχή παίζαμε για να σωθούμε και τώρα είμαστε στα ημιτελικά».
