Εντυπωσιακό ήταν το ξεκίνημα του Ράφαελ Ναδάλ στο τουρνουά της Ρώμης. Ο 36χρονος Ισπανός τενίστας (Νο 4) επιβλήθηκε εύκολα του Αμερικανού Τζον Ίσνερ (Νο 27) με 6-3, 6-1 σε 76 λεπτά και εξασφάλισε θέση στους «16», όπου θα αντιμετωπίσει τον Καναδό Ντένις Σαποβάλοφ.
Συνολικά δέκα φορές νικητής του τουρνουά Masters της ιταλικής πρωτεύουσας και κάτοχος του τίτλου από πέρυσι, ο Ναδάλ επιδιώκει να προσθέσει ακόμη έναν τίτλο στο πλούσιο παλμαρέ του και να στείλει σε όλους τους αντιπάλους ένα… μήνυμα, ενόψει του επερχόμενου Ρολάν Γκαρός.