Νίκη που της επιτρέπει να ατενίζει το μέλλον με περισσότερη αισιοδοξία σημείωσε η Ξάνθη, η οποία επικράτησε με 2-1 του Άρη στα Πηγάδια, για την 20η αγωνιστική της Super League.
Τα γκολ της ομάδας του Μαντζουράκη Θράκης πέτυχαν οι Μαρσελίνιο (15′) και Ελινγκτον (35′), ενώ το τέρμα του Αρη σημείωσε ο Τζόνσον στις καθυστερήσεις.
Οι γηπεδούχοι μπήκαν δυνατά στο παιχνίδι, καταφέρνοντας να επιβάλουν το ρυθμό τους.
Με τη συμπλήρωση του πρώτου δεκαπεντάλεπτου μάλιστα η πίεση των Ακριτών καρποφόρησε, καθώς ο Μαρσελίνιο, μετά από ωραία πάσα του Πόι με ένα εξαιρετικό χαμηλό αριστερό σουτ, έστειλε την μπάλα στη δεξιά γωνία του Σηφάκη.
Η ομάδα του Μαντζουράκη συνέχισε να πιέζει τους «κίτρινους», καταφέρνοντας στο 35’ να κάνουν δύο τα τέρματά του.
Σε μία υποδειγματική αντεπίθεση της Ξάνθης, ο Πόι γύρισε υπέροχα στη μικρή περιοχή, η μπάλα πέρασε από Ρονάλντο και Σηφάκη και ο αμαρκάριστος Έλινγκτον την έσπρωξε στα δίχτυα.
Τέσσερα λεπτά αργότερα λίγο έλειψε να γίνει το 3-0. Ο Μαρσελίνιο πήρε την μπάλα λίγο έξω από την περιοχή και διαγώνια και με ένα εξαιρετικό φαλτσαριστό σουτ, υποχρέωσε τον Σηφάκη να πέσει στην αριστερή του γωνία και να αποκρούσει πολύ δύσκολα σε κόρνερ.
Στην επανάληψη, ο Άρης πέρασε στην αντεπίθεση και προσπάθησε να ισορροπήσει το παιχνίδι. Στο 50′ μάλιστα είχε την ευκαιρία να μειώσει στο σκορ.
Τότε ο Κάμπορα βγήκε τετ-α-τετ με το Γκσπούρνινγκ, ο τερματοφύλακας της Ξάνθης απέκρουσε το σουτ με τα πόδια, η μπάλα έφθασε στο Χαβίτο που σούταρε, αλλά και πάλι ο Γκσπούρνινγκ σταμάτησε τον μεγάλο κίνδυνο.
Τα λεπτά περνούσαν, ο Άρης συνέχιζε να πιέζει, αλλά το μόνο που κατάφερε ήταν να μειώσει στο τελικό 2-1 με τον Τζόνσον στις καθυστερήσεις.
Μάλιστα, στο 5ο λεπτό του έξτρα χρόνου οι Θεσσαλονικείς άγγιξαν την ισοφάριση, αλλά το σουτ του Τζόνσον έφυγε παράλληλα με την εστία του Γκσπούρνινγκ.
Skoda Ξάνθη (Γιάννης Μαντζουράκης): Γκσπούρνινγκ, Παπαδημητρίου, Φλίσκας, Κωστούλας, Τζάγκι, Κιντάνα (86′ Βασιλακάκης), Στίνγκα, Έλινγκτον, Πόι (85′ Σταθάκης), Βάλλας, Μαρσελίνιο (74′ Λουτσιάνο).
Άρης (Έκτορ Κούπερ): Σηφάκης, Κάλβο (64′ Αντού), Γκαρσία, Κόκε (70′ Τζόνσον), Νέτο, Αράνο, Νασούτι, Ρονάλντο, Κάμπορα, Χαβίτο (75′ Αραβίδης), Πρίττας.
