Με προορισμό τη Μόσχα αναχώρησε την Παρασκευή η αποστολή της ομάδας μπάσκετ του Παναθηναϊκού, με τον νεοαποκτηθέντα Γιάνις Μπλουμς να συμπεριλαμβάνεται σ’ αυτή και να είναι έτοιμος να κάνει το ντεμπούτο του με την πράσινη φανέλα στο «Gomelsky Cup».
Στις πρώτες δηλώσεις του ως παίκτης του Παναθηναϊκού, ο Γιάνις Μπλουμς τόνισε ότι «ο Παναθηναϊκός είναι μια μεγάλη ομάδα, με μεγάλη ιστορία στο χώρο του μπάσκετ και πολλούς τίτλους. Αισθάνομαι ιδιαίτερα χαρούμενος που είμαι μέλος του Παναθηναϊκού» και συνέχισε: «Δεν ξέρω για πόσο διάστημα θα παραμείνω στην ομάδα. Αν θα είναι για ένα μήνα, για δύο μήνες ή για περισσότερο. Το βέβαιο είναι πως θα δίνω τα πάντα σε κάθε προπόνηση και κάθε παιχνίδι, προκειμένου να βοηθήσω τον Παναθηναϊκό».
Ο Λετονός γκαρντ, ο οποίος αποκτήθηκε για το διάστημα που θα απουσιάζει ο τραυματίας (κνήμη) ΝτεΜάρκους Νέλσον, αντιμετωπίζει τον Παναθηναϊκό ως μια μεγάλη πρόκληση στην καριέρα του: «Ο Παναθηναϊκός αποτελεί σίγουρα μια τεράστια πρόκληση για μένα. Έχω αγωνιστεί για χρόνια στην ACB, έχω παίξει και στους τελικούς με τη φανέλα της Μπιλμπάο, αλλά ο Παναθηναϊκός αποτελεί σαφώς την μεγαλύτερη πρόκληση για την καριέρα μου».
Για τη χρονική στιγμή που ήρθε γι’ αυτόν η πρόταση των «πρασίνων» επισήμανε: «Η αλήθεια είναι πως η πρόταση του Παναθηναϊκού αποτέλεσε μια ευχάριστη έκπληξη για μένα. Δεν θα μπορούσα να πω όχι στον Παναθηναϊκό και θα κάνω τα πάντα για να βοηθήσω την ομάδα».
Αναφορικά με τον προπονητή του Παναθηναϊκού, Ντούσκο Ιβάνοβιτς, ο Μπλουμς εξήγησε: «Γνωρίζω καλά τον κόουτς Ιβάνοβιτς, αφού ήμασταν αντίπαλοι στην Ισπανία. Είναι ένας εξαιρετικός προπονητής. Μου αρέσει η φιλοσοφία του στο μπάσκετ και ανυπομονώ να συνεργαστώ μαζί του».
Καταλήγοντας ο νεοαποκτηθείς άσος του «τριφυλλιού», ερωτηθείς για την Ελλάδα και το ελληνικό μπάσκετ, είπε: «Μου αρέσει πολύ το ελληνικό μπάσκετ, τόσο σε επίπεδο εθνικής ομάδας όσο και σε συλλογικό. Επίσης, η Ελλάδα είναι μια εκπληκτική χώρα, ενώ έχω και αρκετούς Έλληνες φίλους».
Στην Αθήνα παρέμειναν οι Λουκάς Μαυροκεφαλίδης, ΝτεΜάρκους Νέλσον και Λευτέρης Μποχωρίδης. Πρώτη αντίπαλος του Παναθηναϊκού αύριο στη Μόσχα είναι η ρωσική Νίζνι Νόβγκοροντ (16:00).
Το πρόγραμμα του «Gomelsky Cup» έχει ως εξής:
Σάββατο, 4 Οκτωβρίου
16:00 Παναθηναϊκός-Νίζνι Νόβγκοροντ (Ρωσία)
19:00 ΤΣΣΚΑ Μόσχας (Ρωσία)-Λιέτουβος Ρίτας (Λιθουανία)
Κυριακή, 5 Οκτωβρίου
16:00 «Μικρός Τελικός»
19:00 Μεγάλος Τελικός
