Δύο εντός έδρας παιχνίδια έχει μπροστά του ο Παναθηναϊκός στην τρέχουσα «διαβολοβδομάδα» της Euroleague, καθώς την Τετάρτη θα αντιμετωπίσει τη Βίρτους Μπολόνια, ενώ την Παρασκευή θα υποδεχτεί τη Βιλερμπάν.
Στις δηλώσεις του πριν τον αγώνα με την ιταλική ομάδα, ο τεχνικός των «πρασίνων», Ντέγιαν Ράντονιτς, έστειλε μήνυμα στους παίκτες του πως θα πρέπει να πάρουν τη νίκη και στα δύο αυτά ματς στο ΟΑΚΑ.
Ο Μαυροβούνιος προπονητής του Παναθηναϊκού χαρακτήρισε «ποιοτική ομάδα» τη Βίρτους και ζήτησε από τους παίκτες του να βγάλουν ενέργεια. «Μεγάλη» χαρακτήρισε την εβδομάδα αυτή, σε δηλώσεις του ο Νέιτ Ουόλτερς.
Ο προπονητής των «πράσινων», Ντέγιαν Ράντονιτς, είπε αρχικά: «Αυτή την εβδομάδα έχουμε δυο αγώνες εδώ και το πρώτο ματς είναι κόντρα στη Βίρτους, η οποία είναι μια πολύ ποιοτική ομάδα. Έχει μεγάλη εμπειρία, πολλούς καλούς παίκτες και έναν εξαιρετικό προπονητή. Στα δυο τελευταία τους ματς έπαιξαν καλά κόντρα σε Αρμάνι και Βαλένθια. Μια από τις καλύτερες αμυντικά ομάδες. Θα πρέπει και εμείς να είμαστε έτοιμοι αμυντικά και να παίξουμε καλά και με ενέργεια και τα 40 λεπτά. Στην επίθεση θα πρέπει να παίξουμε έξυπνα στην επίθεση, να διαβάσουμε το παιχνίδι και να είμαστε αποτελεσματικοί».
Σχετικά με τα σκαμπανεβάσματα του Παναθηναϊκού τόνισε: «Στα δυο τελευταία παιχνίδια συμφωνώ πως είχαμε διαφορετική εικόνα. Με τη Μπασκόνια είχαμε καλή απόδοση, ειδικά στο δεύτερο ημίχρονο. Ίσως, ένα από τα καλύτερα φετινά ματς. Με τη Φενέρμπαχτσε η άμυνά μας ήταν τραγική. Μπορούμε να αναλύσουμε και τα δυο ματς, όμως θα πρέπει να δούμε πως αντιδράσαμε μετά από αυτό το ματς και θέλουμε να αντιδράσουμε και στον αγώνα με τη Βίρτους και να παίξουμε διαφορετικά. Μετά από αυτό το ματς θα μπορέσουμε να μιλήσουμε περισσότερο για αυτό το θέμα».
Σε ερώτηση αναφορικά με το αν το πρόβλημα είναι η διάρκεια σημείωσε: «Σίγουρα στον αγώνα με τη Φενέρμπαχτσε είχαμε μια κακή νύχτα στην άμυνα. Το έχουμε ξαναπεί. Αυτό είναι κάτι στο οποίο θα πρέπει να βελτιωθούμε και να γίνουμε καλύτεροι. Να μην ξαναπαίξουμε έτσι».
Τέλος, αναφορικά με τους τραυματίες της ομάδας είπε: «Αυτή τη στιγμή, ο Γκριγκόνις δεν παίζει στο συγκεκριμένο ματς. Όσον αφορά στον Παναγιώτη, θα δούμε. Σήμερα δε θα προπονηθεί και η απόφαση θα ληφθεί την ημέρα του αγώνα».
Από τη μεριά του ο Νέιτ Ουόλτερς επισήμανε: «Είναι μια μεγάλη εβδομάδα για εμάς. Ξεκινάμε με τη Βίρτους, που είναι μια καλή ομάδα και με πολλούς καλούς παίκτες. Θα είναι ένα δύσκολο παιχνίδι και θα πρέπει να παίξουμε με ενέργεια».
Στη συνέχεια, αναφέρθηκε στα στοιχεία που χρειάζεται να έχει το «τριφύλλι» για να φτάσει στη νίκη: «Σίγουρα θα πρέπει να είμαστε πιο συγκεντρωμένοι. Κάναμε μια καλή αρχή στον αγώνα της Κυριακής, τον οποίο κερδίσαμε και ελπίζουμε να συνεχίσουμε έτσι και αυτή την εβδομάδα. Είναι μια μεγάλη εβδομάδα, δυσκολευόμαστε στην Euroleague μέχρι στιγμής, όμως θα πρέπει να πάρουμε αυτά τα εντός έδρας ματς».
Επίσης, έκανε ειδική αναφορά στην αμυντική λειτουργία: «Σίγουρα θα πρέπει να παίξουμε καλύτερη άμυνα, με περισσότερη επιθετικότητα. Έχουμε αναλύσει τη Βίρτους και θα προσπαθήσουμε να τους σταματήσουμε. Αν παίξουμε καλή άμυνα, αυτό θα μας βοηθήσει και στην επίθεση. Παίζοντας εντός έδρας αυτό θα ματς δώσει τη δυνατότητα να παίξουμε στο transition και να παίξουμε ευκολότερα. Θα πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι για 40 λεπτά και νομίζω πως μπορούμε να πάρουμε το αποτελέσματα».
Κλείνοντας τις δηλώσεις του σημείωσε ότι: «Δυσκολευόμαστε στην άμυνα, όμως μπορούμε να γίνουν καλύτεροι αμυντικά. Θα πρέπει να έχουμε την ίδια ενέργεια σε όλο τον αγώνα, γιατί αυτό βοηθάει και την επίθεσή μας».
