«Αλώβητος» πέρασε από την Τούμπα ο Παναθηναϊκός στην πρεμιέρα των πλέι οφ. Η ομάδα του Χενκ Τεν Κάτε χάρη στο γκολ του Γιώργου Καραγκούνη στο 87’ πήρε τεράστιας σημασίας νίκη με 1-0 κόντρα στον ΠΑΟΚ και έτσι απέκτησε το «πάνω χέρι», σε ότι αφορά την κατάληψη της πρώτης θέσης της βαθμολογίας του μίνι πρωταθλήματος που οδηγεί στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ.
Αρνητικός πρωταγωνιστής για την ομάδα του Φερνάντο Σάντος στο σημερινό παιχνίδι ήταν ο Πάμπλο Γκαρσία, ο οποίος αποβλήθηκε με απευθείας κόκκινη κάρτα για την κλωτσιά και στη συνέχεια την αγκωνιά που έριξε στον Σιμάο στο 45’, αφήνοντας έτσι το «δικέφαλο» του Βορρά με δέκα παίκτες.
Οι δύο ομάδες ξεκίνησαν στον αγώνα με στόχο τη διαφύλαξη του «μηδέν» στα μετόπισθεν, με αποτέλεσμα οι ευκαιρίες να απουσιάζουν στα πρώτα σαράντα λεπτά της αναμέτρησης.
Στο τελευταίο πεντάλεπτο του πρώτου ημιχρόνου και συγκεκριμένα στο 43’ ο Ρουκάβινα έφτασε μία ανάσα από το γκολ, ωστόσο προ κενής εστίας πλάσαρε άουτ.
Δύο λεπτά αργότερα ο Πάμπλο Γκαρσία έβαλε… φωτιά στο παιχνίδι, με αποτέλεσμα να απειληθεί σύρραξή μεταξύ των ποδοσφαιριστών των δύο ομάδων.
Ο Ουρουγουανός μέσος του «δικεφάλου» του Βορρά κλώστηκε αρχικά και στη συνέχεια έριξε αγκωνιά στον Σιμάο κι έτσι αντίκρισε την απευθείας κόκκινη κάρτα από τον διαιτητή της αναμέτρησης, Τάσο Κάκο.
Στο δεύτερο μέρος οι δύο ομάδες είχαν από μία ευκαιρία για να ανοίξουν το σκορ, όμως τα σουτ του Μάντζιου στο 51’ για τον Παναθηναϊκό και του Σορλέν για τον ΠΑΟΚ δύο λεπτά αργότερα δεν βρήκαν… στόχο.
Στο 78′ η ομάδα του Φερνάντο Σάντος έφτασε πολύ κοντά στο 1-0, ωστόσο ο Γκαλίνοβιτς έδειξε τα αντανακλαστικά του στην κεφαλιά του Ίβιτς, αποκρούοντας σε κόρνερ.
Ό,τι δεν κατάφερε ο Σέρβος μεσοεπιθετικός του ΠΑΟΚ το πέτυχε για λογαριασμό του Παναθηναϊκού στο 87’ ο Καραγκουνης.
Ο «Κάρα» με ένα ψιλοκρεμαστό πλασέ παραβίασε την εστία του Χαλκία και έδωσε τη νίκη στην ομάδα του, στο πιο δύσκολο παιχνίδι που είχε να δώσει στα πλέι οφ.
Κίτρινες κάρτες: Σνάουτσνερ, Μουσλίμοβιτς, Βερόν – Σιμάο, Σαριέγκι, Βύντρα, Ζιλμπέρτο Σίλβα, Νίνης, Καραγκούνης
Κόκκινες κάρτες: 45’ Γκαρσία
ΠΑΟΚ (Φερνάντο Σάντος): Χαλκιάς, Γκαρσία, Κονσεϊσάο, Μουσλίμοβιτς, Μαλεζάς, Κοντρέρας, Λίνο, Βιεϊρίνια (46′ Βερόν), Ιβιτς, Σορλέν, Σνάουτσνερ (89΄ Μπακαγιόκο)
Παναθηναϊκός (Χενκ Τεν Κάτε): Γκαλίνοβιτς, Μουν, Σαριέγκι, Ρουκάβινα (74′ Σαλπιγγίδης), Ζιλμπέρτο Σίλβα, Καραγκούνης, Σιμάο (46′ Νίνης), Βύντρα, Μάντζιος, Ιβανσιτς (46′ Κλέιτον), Νίλσον.
Οι δηλώσεις των πρωταγωνιστών:
Χενκ Τεν Κάτε: «Ήταν ένα σημαντικό παιχνίδι και ήταν σημαντικό να κερδίσουμε, γιατί είναι μια καλή αρχή για εμάς. Δεν είμαι ευχαριστημένος με τον τρόπο που παίξαμε, πολλοί παίκτες δεν ήταν μέσα στο παιχνίδι. Είμαι χαρούμενος με το αποτέλεσμα και το φανταστικό γκολ που βάλαμε. Πιθανώς ο Καραγκούνης να είναι ο μοναδικός παίκτης που μπορεί να βάλει τέτοια γκολ. Ο Νίκος Πατέρας εχασε τον πατέρα του σήμερα και είμαι χαρούμενος που του προσφέραμε τους τρεις βαθμούς, παρότι δεν παίξαμε καλά.
Θα έχουμε απώλειες λόγω καρτών στα επόμενα παιχνίδια, αλλά θα έχουμε πίσω τους Γκάμπριελ, Σπυρόπουλο και Μάτος. Πρέπει να αντιμετωπίσουμε την πραγματικότητα, αυτή ήταν μια μεγάλη ανάταση και ώθηση για την ομάδα. Να ξεκινάς με εκτός έδρας νίκη απέναντι στον πιο ισχυρό σου αντίπαλο.
Φοβήθηκα ότι θα πάρει την δεύτερη κίτρινη κάρτα ο Σιμάο και ότι θα προκαλούνταν γιατί είναι εκρηκτικός, νέος και συναισθηματικός και δεν ήθελα να το ρισκάρω. Δεν πρέπει να γίνονται τέτοιες ενέργειες (σ.σ αναφορικά με την πράξη του Σιμάο να πετάξει την μπάλα σε ball boy). Σε κάθε περίπτωση έπρεπε να τον αλλάξω».
Φερνάντο Σάντος: «Η ομάδα μου απέδωσε καλό ποδόσφαιρο. Στο πρώτο μέρος κυριάρχησε στον αγωνιστικό χώρο. Ο Παναθηναϊκός έχασε μια κλασική ευκαιρία, αλλά αυτή προήλθε από δικό μας λάθος. Η αίσθηση που είχαμε από την εικόνα του αγώνα ήταν ότι ο ΠΑΟΚ θα μπορούσε να φτάσει στη νίκη και μετά, σε μια φάση που δεν προμήνυε τίποτα, ανεξήγητα μείναμε με δέκα παίκτες. Υπάρχουν κάποια πράγματα που δεν μπορώ να τα καταλάβω. Δεν μου αρέσει να μιλάω για την διαιτησία, δεν ξέρω αν έπρεπε ο Γκαρσία να δεχθεί την κόκκινη κάρτα, αλλά μου φαίνεται περίεργο σε μια τέτοια φάση, που μετέχουν δύο παίκτες να μην παίρνει κίτρινη κάρτα ο Σιμάο.
Σε κάθε περίπτωση μπήκαμε οργανωμένοι στο δεύτερο ημίχρονο απέναντι σε ένα αντίπαλο που έπαιξε ώριμα. Ήταν φυσιολογικό ότι θα είχε την κατοχή της μπάλας, αλλά εμείς ήμασταν οργανωμένοι. Ο ΠΑΟΚ έκανε τις πιο σημαντικές ευκαιρίες γα το γκολ, κυρίως στην περίπτωση του Ίβιτς. Το γκολ δεν μπήκε παρότι το αξίζαμε και από εκεί και πέρα ο νόμος του ποδοσφαίρου μας κόστισε. Σε μια φάση που δεν προμήνυε κάτι δεχθήκαμε ένα γκολ, αλλά έτσι είναι το ποδόσφαιρο. Ο Καραγκούνης είχε μια εξαιρετική έμπνευση και πέτυχε ένα ωραίο γκολ. Είναι άδικο το αποτέλεσμα, αλλά στο ποδόσφαιρο δεν υπάρχει δικαιοσύνη.
Είμαι ευχαριστημένος από τους παίκτες μου και την προσπάθεια, μένουν πέντε ακόμη παιχνίδια. Είχαμε πει ότι είναι σημαντικό το πρώτο παιχνίδι, αλλά νομίζω ότι αν η ομάδα δείξει και αγωνιστεί, όπως αγωνίστηκε σήμερα, δεν θα έχει πει ακόμη την τελευταία της λέξη. Οι παίκτες μου πρέπει να αγωνιστούν στα υπόλοιπα παιχνίδια με το ίδιο πάθος και αποφασιστικότητα, πρέπει να διατηρήσουμε την πίστη μας, ότι τα πράγματα μπορούν να πάνε όπως θέλουμε εμείς. Τώρα κοιτάμε το παιχνίδι με τη Λάρισα που είναι πολύ σημαντικό για εμάς.
Μπορεί να υπάρχουν στιγμές μεγάλης έντασης για όλους, αλλά πίσω από τον πάγκο υπάρχουν κάποιοι άνθρωποι που με έχουν κουράσε. Δεν λέω ότι ο διαιτητής προκαθόρισε το αποτέλεσμα του παιχνιδιού, αλλά καθόρισε το γεγονός πως μείναμε με δέκα παίκτες εμείς και όχι ο Παναθηναϊκός. Δεν ξέω τι θα γινόταν αν παίζαμε και οι δύο ομάδες με δέκα παίκτες. Για τον Γκαρσία έχουμε μιλήσει πολλές φορές. Ο ίδιος αφήνεται να παρασύρεται από το πάθος και την ένταση της στιγμής, αλλά αυτό δεν μας βοηθάει».
