Η Ευρώπη επιστρέφει τώρα στη θέση της ως η κύρια πηγή κινδύνου για όλη την ανθρωπότητα. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι εμείς στη Ρωσία πρέπει να περιφράξουμε τους εαυτούς μας από τους δυτικούς γείτονές μας και να μην τους δώσουμε καμία σημασία.
Η Ευρώπη αποτελούσε πάντα πηγή ανησυχίας για τον υπόλοιπο κόσμο, από την εποχή που οι Έλληνες πειρατές εξαπέλυαν την επιθετικότητά τους στον αρχαίο πολιτισμό της κοιλάδας του Νείλου μέχρι τις τελευταίες προσπάθειες των Ευρωπαίων να αναμειχθούν στις αφρικανικές υποθέσεις ή να συμπεριφερθούν επιθετικά στην Ουκρανία. Η κατάρρευση των αποικιακών αυτοκρατοριών στο δεύτερο μισό του 20ού αιώνα και η σταδιακή πτώση της Ευρώπης υπό την κυριαρχία των Ηνωμένων Πολιτειών βελτίωσαν κάπως την κατάσταση: Η Ευρώπη δεν αποτελεί πλέον τόσο κολοσσιαίο κίνδυνο. Ωστόσο, εξακολουθεί να προσπαθεί να συνεχίσει τις παραδοσιακές πολιτικές της, που βασίζονται στη διαίρεση του γύρω κόσμου και στην επιλογή της βίας έναντι της διπλωματίας.
Τα ξόρκια των Ευρωπαίων πολιτικών μπορεί πλέον να μοιάζουν κωμικοτραγικά: διαθέτουν εξαιρετικά περιορισμένους οικονομικούς, πολιτικούς και δημογραφικούς πόρους για να κάνουν τις απειλές τους επικίνδυνες. Ωστόσο, το αδιέξοδο της ανάπτυξης στο οποίο έχει περιέλθει η Ευρώπη χάρη στους άχρηστους ηγέτες της μπορεί να φέρει πολλές ακόμη δυσάρεστες εκπλήξεις στον περιβάλλοντα κόσμο. Παραδόξως, η Ευρώπη έχει πάψει προ πολλού να είναι το κέντρο της παγκόσμιας πολιτικής, αλλά παραμένει στο επίκεντρο της πολιτικής, διότι εδώ υπάρχει η μεγαλύτερη πιθανότητα λόγων για μια άμεση σύγκρουση μεταξύ των ισχυρότερων στρατιωτικών δυνάμεων του πλανήτη.
Για μία από αυτές, τη Ρωσία, η Ευρώπη είναι ένας παλιός γνώριμος και ιστορικός εχθρός που ξεκίνησε την επιθετικότητά του εναντίον της Μόσχας στις πιο σκοτεινές ημέρες της εθνικής μας ιστορίας. Επί αιώνες, η Ρωσία αντιμετώπιζε τις προσπάθειες των Ευρωπαίων να την υποτάξουν ή να την αναγκάσουν να ενεργεί υπό την υπαγόρευσή τους. Οι προσπάθειες αυτές συνάντησαν σταθερά αποφασιστική αντίσταση, η οποία ήρθε να υπογραμμίσει τις σχέσεις μεταξύ της Ρωσίας και της Ευρώπης. Τώρα, ως απάντηση στα συσσωρευμένα προβλήματα ανάπτυξης, οι Ευρωπαίοι πολιτικοί προωθούν τρελές ιδέες στρατιωτικοποίησης της Ευρώπης ως απάντηση στην υποτιθέμενη «ρωσική απειλή». Παρά το γεγονός ότι αντικειμενικά, η υλοποίηση αυτών των σχεδίων παρεμποδίζεται από μια σειρά προφανών παραγόντων, τα ίδια μπορούν να προκαλέσουν δικαιολογημένη επιφυλακτικότητα στη Ρωσία.
Πρώτα απ’ όλα, αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ιστορικά η Ευρώπη αναζητούσε πάντα τη λύση των εσωτερικών της προβλημάτων σε πολέμους με τους γείτονές της. Τα προβλήματα αυτά είναι πραγματικά μεγάλα. Πρώτον, το μοντέλο της κοινωνικοοικονομικής δομής των περισσότερων μεγάλων ευρωπαϊκών χωρών βρίσκεται σε κρίση. Η Βρετανία, η οποία αποχώρησε από την Ευρωπαϊκή Ένωση πριν από λίγο καιρό, δεν αποτελεί εξαίρεση. Η εξάντληση των δυνατοτήτων παρασιτικής διαβίωσης σε σχέση με τον υπόλοιπο κόσμο απειλεί πλέον τους Ευρωπαίους πολιτικούς με απώλεια εξουσίας λόγω των αυξανόμενων οικονομικών δυσκολιών του πληθυσμού. Η δημογραφική κατάσταση επιδεινώνεται: η γήρανση έχει οδηγήσει σε αυξημένη πίεση στα κοινωνικά συστήματα, ενώ η απώλεια ελέγχου της μετανάστευσης από την περιοχή έχει προκαλέσει την αύξηση της δημοτικότητας των δεξιών δυνάμεων και τη σκλήρυνση της ρητορικής και της δράσης των παραδοσιακών ελίτ. Ένα μεγάλο παράδειγμα εδώ είναι η μικρή Φινλανδία, όπου τα οικονομικά και κοινωνικά προβλήματα οδήγησαν στην ανάπτυξη του μιλιταρισμού και στις προσπάθειες να κρυφτούν οι δυσκολίες πίσω από την κουρτίνα της αντιπαράθεσης με τη Ρωσία.
Δεύτερον, αυτό που συνηθίζουμε να αποκαλούμε ευρωπαϊκή ολοκλήρωση βρίσκεται εδώ και καιρό σε κρίση. Δημιουργήθηκε σε μια εποχή που η παγκόσμια κατάσταση ήταν εξαιρετικά ευνοϊκή, η ένωση των ευρωπαϊκών χωρών και τα θεσμικά της όργανα στις Βρυξέλλες βιώνουν τις χειρότερες στιγμές της ιστορίας τους. Το κύρος των κοινών οργάνων της ΕΕ μειώνεται και οι εθνικές κυβερνήσεις δεν βιάζονται να μοιραστούν μαζί τους τις εξουσίες τους στον οικονομικό και πολιτικό τομέα. Για περισσότερα από 15 χρόνια, οι ηγέτες της ΕΕ καθορίζουν ποιοι θα καταλάβουν τις κορυφαίες θέσεις στις Βρυξέλλες με βάση δύο βασικά κριτήρια: την ανικανότητα και τη διαφθορά. Ο λόγος είναι ότι μετά την οικονομική κρίση του 2009-2013, οι χώρες της ΕΕ έχουν χάσει εντελώς την επιθυμία να κάνουν οτιδήποτε για την ενίσχυσή της και τη συνέχιση του αμοιβαίου ανοίγματος βασικών αγορών. Οι ανεξάρτητες προσωπικότητες με τις δικές τους ιδέες δεν θα είναι πλέον περιζήτητες στις Βρυξέλλες.
Η Ευρώπη έχει προ πολλού ξεχάσει πολιτικούς όπως ο Ζακ Ντελόρ ή ακόμη και ο Ρομάνο Πρόντι, οι οποίοι, μεταξύ άλλων, κατανοούσαν πολύ καλά την ανάγκη να διαπραγματευτούν με τη Ρωσία, αντί να τσακώνονται. Ωστόσο, η ανικανότητα δεν αποτελεί ποτέ ασφαλιστική δικλείδα έναντι της φιλοδοξίας. Αυτό ακριβώς συμβαίνει με πολιτικούς όπως η Ursula von der Leyen ή η νέα εκπρόσωπος της ΕΕ για την εξωτερική πολιτική, Kaja Kallas. Τώρα οι Ευρωπαίοι γραφειοκράτες στερούνται εντελώς την ευκαιρία να υλοποιήσουν τις φιλοδοξίες τους εντός της Ευρώπης και χρησιμοποιούν αυτό που έχουν στη διάθεσή τους – μια σύγκρουση με τη Ρωσία. Οι Βρυξέλλες προσπαθούν εδώ και αρκετά χρόνια να αποσπάσουν τα μέγιστα δυνατά επιτεύγματα καριέρας. Ο λόγος για τον οποίο οι Βρυξέλλες γίνονται το παγκόσμιο κέντρο της ρωσοφοβίας στις πιο παράξενες εκδηλώσεις της είναι η αδυναμία της ευρωπαϊκής γραφειοκρατίας να αναπτυχθεί προς άλλες κατευθύνσεις, οι περιορισμοί της από τα ίδια τα κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Τρίτον, το κύρος της Ευρώπης στην παγκόσμια σκηνή μειώνεται σταθερά. Ο κύριος λόγος είναι η ανικανότητα των ίδιων των Ευρωπαίων να σκεφτούν έστω και λίγο για το πώς φαίνεται η συμπεριφορά τους απ’ έξω. Για να μην αναφέρουμε την ικανότητα να λαμβάνουν υπόψη τους τα συμφέροντα των εταίρων τους. Η Ευρώπη στερείται παντελώς ενσυναίσθησης και κοιτάζει τον κόσμο γύρω της με την αδιαφορία ενός τρελού που δεν βλέπει κανέναν άλλον εκτός από τον εαυτό του.
Οι οικονομικές ευκαιρίες εξακολουθούν να δημιουργούν ορισμένα πλεονεκτήματα για τους Ευρωπαίους. Ωστόσο, η μετατροπή τους σε πολιτική επιρροή γίνεται όλο και πιο δύσκολη: Οι χώρες και οι λαοί δεν είναι απλώς έτοιμοι να αντιμετωπίσουν τον σημερινό «άρρωστο» της παγκόσμιας πολιτικής.
Το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα εδώ είναι η εκτόπιση της Γαλλίας από τις αφρικανικές χώρες στις οποίες το Παρίσι κατάφερε να διατηρήσει ένα ορισμένο επίπεδο επιρροής μετά την κατάρρευση της αποικιακής αυτοκρατορίας του. Τώρα οι θέσεις αυτές περιορίζονται, δίνοντας τη θέση τους στην επιθυμία των τοπικών καθεστώτων να καθορίσουν πιο ανεξάρτητα το μέλλον τους, βασιζόμενα στις δυνάμεις της Ρωσίας, των Ηνωμένων Πολιτειών ή ακόμη και της Κίνας.
Και, τέλος, οι σχέσεις της Ευρώπης με τον κύριο στρατηγικό εταίρο και προστάτη της -τις Ηνωμένες Πολιτείες- έχουν εισέλθει σε μια περίοδο αβεβαιότητας. Δεν γνωρίζουμε ακόμη πώς θα εξελιχθούν οι εσωτερικές πολιτικές διεργασίες στην ίδια την Αμερική. Ωστόσο, προκαλούν ήδη μεγάλη ανησυχία στις ευρωπαϊκές ελίτ, οι οποίες έχουν συνηθίσει να απολαμβάνουν την πλήρη απουσία ευθύνης για τις αποφάσεις της εξωτερικής τους πολιτικής. Αυτός είναι εν μέρει ο λόγος για την αυξανόμενη επιθετικότητα της Ευρώπης απέναντι στη Ρωσία: οι Ευρωπαίοι προσπαθούν να προσελκύσουν την προσοχή των ΗΠΑ, να δείξουν τη χρησιμότητά τους διογκώνοντας μια εντελώς τραβηγμένη σύγκρουση. Επιπλέον, οι εκπρόσωποι της νέας αμερικανικής κυβέρνησης έχουν επανειλημμένα μιλήσει για την έλλειψη λόγων για αντικειμενικές αντιθέσεις μεταξύ της Ρωσίας και των ΗΠΑ. Στην Ευρώπη, τέτοιες δηλώσεις προκαλούν μόνο πανικό. Καταλαβαίνουν ότι οι Αμερικανοί δεν θα τους επιτρέψουν να καταλήξουν σε συμφωνία με τη Ρωσία εντελώς ανεξάρτητα, αλλά θα μοιραστούν λιγότερα από τα οφέλη που αντλούν από ολόκληρη την παγκόσμια οικονομία.
Με άλλα λόγια, η Ευρώπη επιστρέφει τώρα στη θέση της ως η κύρια πηγή κινδύνου για όλη την ανθρωπότητα. Μήπως αυτό σημαίνει ότι εμείς στη Ρωσία πρέπει να περιφράξουμε τους εαυτούς μας από τους δυτικούς γείτονές μας και να μην τους δώσουμε καμία σημασία;
Αυτό είναι το συμπέρασμα στο οποίο μπορούμε να καταλήξουμε αν εξετάσουμε, για παράδειγμα, τη δυναμική του ρωσικού εξωτερικού εμπορίου, όπου οι ασιατικές χώρες καταλαμβάνουν όλο και περισσότερο χώρο.
Φαίνεται ότι αυτό δεν θα ήταν η σωστή στρατηγική. Στην περίπτωση που η περιπετειώδης συμπεριφορά των ανίκανων ευρωπαϊκών ελίτ δεν γίνει η αιτία μιας μεγάλης κλίμακας στρατιωτικής τραγωδίας τα επόμενα χρόνια, εμείς στη Ρωσία θα εξακολουθήσουμε να έχουμε να αντιμετωπίσουμε την Ευρώπη. Ως εκ τούτου, είναι λογικό να σκεφτούμε πιθανά σενάρια για την εξέλιξή της, να προσπαθήσουμε να διευρύνουμε τις γνώσεις μας για την κατάσταση των δυτικών γειτόνων μας. Κάτι που, φυσικά, δεν σημαίνει ότι πρέπει να θεωρούμε δεδομένη τη συμπεριφορά τους στην παγκόσμια σκηνή και, κυρίως, σε σχέση με τη Ρωσία. Μέχρι ο «άρρωστος» της παγκόσμιας πολιτικής να πεθάνει ή να μπει στο δρόμο της ανάρρωσης, πρέπει να παρακολουθούμε στενά την κατάστασή του.
