Η Atlus αποτελεί έναν από τους μεγαλύτερους developers στην Ιαπωνία και είναι κυρίως γνωστή για το franchise Megami Tensei που περιλαμβάνει αρκετές σημαντικές δημιουργίες στον χώρο των JRPG όπως την σειρά Persona. Το 2006 η Index Holdings αγόρασε το 54.93% των μετοχών της Atlus, ενώ τέσσερα χρόνια αργότερα οι δύο εταιρείες συγχωνεύτηκαν. Με βάση την συμφωνία η Index Corporation, ένα παράρτημα της Index Holdings, θα συνέχιζε τις επιχειρηματικές δραστηριότητες της Atlus διατηρώντας παράλληλα το εμπορικό brand του δημιουργού της σειράς Persona. Όπως είναι φυσικό η συγχώνευση των εταιρειών προκάλεσε την αντίδραση των οπαδών την Atlus, παρόλα αυτά ο διευθύνων σύμβουλός της Shinichi Suzuki φρόντισε να τους καθησυχάσει.
Όλα αυτά συνέβησαν το 2010 και σήμερα αποδεικνύεται πως οι φίλοι της Atlus είχαν κάθε λόγο να ανησυχούν, καθώς το μέλλον της εταιρείας είναι πλέον αβέβαιο. To γεγονός αυτό οφείλεται στην διαφαινόμενη πτώχευση της Index Corporation, η οποία χρώστα 24.5 δισεκατομμύρια γιεν όπως αναφέρει πρόσφατο δημοσίευμα του Forbes. Συν τις άλλοις, η μητρική εταιρεία της Atlus κατηγορείται για διάφορες απάτες. Ύστερα από έφοδο των Ιαπωνικών αρχών στα γραφεία της Index διαπιστώθηκε σωρεία παρατυπιών όπως πλαστά οικονομικά έγγραφα.
Εν τω μεταξύ, η Index κατηγορείται και για round-tripping, μια λογιστική στρατηγική βάση της οποίας μια εταιρεία πουλά κάποια από τα περιουσιακά της στοιχεία σε μία άλλη και στην συνέχεια στο μέλλον τα αγοράζει ξανά πίσω. Με αυτό το “κόλπο” μια εταιρεία μπορεί να δείξει αυξημένα έσοδα σε ένα συγκεκριμένο οικονομικά τρίμηνο ή έτος. Το round-tripping εφαρμόζεται σε παγκόσμια κλίμακα, παρόλα αυτά στην Ιαπωνία είναι παράνομο. Στην προκειμένη περίπτωση η εταιρεία Enron που επίσης ανήκει στην Index Corporation φαίνεται πως εφάρμοσε αυτό το τέχνασμα για να “φουσκώσει” με πλασματικό τρόπο τα έσοδά της.
Μέχρι στιγμής δεν έχουν επιβληθεί κυρώσεις στην Index παρόλα αυτά ο πρόεδρός της Yoshimi Ochiai εξέφρασε την επιθυμία του να αποχωρήσει από την εταιρεία. Μετά από αυτές τις εξελίξεις η Atlus είναι πολύ πιθανό να ρευστοποιηθεί ή να μεταπωληθεί. Το κρίσιμο ερώτημα είναι τι γίνεται με τα games της Atlus;
Η επίσημη στάση της ιαπωνικής εταιρείας δια στόματος του προέδρου της Naoto Hiraoka είναι η εξής: “Για την ώρα η Atlus δεν έχει επηρεαστεί από τις αρνητικές εξελίξεις στο στρατόπεδο της Index Corporation. Προς το παρόν συνεχίζουμε τις καθημερινές μας δραστηριότητες κανονικά. Το Shin Megami Tensei IV και το Dragon’s Crown θα διατεθούν χωρίς προβλήματα στις 16 Ιουλίου και στις 6 Αυγούστου. Επιπλέον, θα προχωρήσουμε χωρίς προβλήματα στην έκδοση τίτλων από άλλες εταιρείες όπως το Daylight.” Επιπλέον, σήμερα μέσω του επίσημου site της, αλλά και μέσω Twitter σύμφωνα με το Kotaku η ιαπωνική Atlus διαβεβαίωσε ότι το χρονοδιάγραμμα κυκλοφορίας των τίτλων της θα τηρηθεί κανονικά. Κοινώς πέρα από το Shin Megami Tensei IV και το Dragon’s Crown θα διατεθούν χωρίς προβλήματα τα Etrian Odyssey Untold: The Millenum Girl και Devil Survivor 2: Break Record (αν και για το τελευταίο δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί ακριβής ημερομηνία διάθεσης).
Αξίζει να αναφέρουμε ότι το αμερικανικό παράρτημα της Atlus ενεργεί αποκλειστικά ως publisher και όποιες κι αν είναι οι εξελίξεις από την χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου θα συνεχίσει κανονικά τις δραστηριότητες του. Επιπλέον, να τονίσουμε ότι οι ανακοινώσεις της Ιαπωνικής Atlus είναι μεν καθησυχαστικές από την άλλη πλευρά όμως τα στελέχη της δεν αναφέρθηκαν στα games που βρίσκονται αυτή την στιγμή υπό ανάπτυξη όπως το Persona 5, το οποίο φημολογείται ότι θα κυκλοφορήσει για το PS4.
