Έτοιμη δήλωσε σήμερα η Κίνα να δεχθεί τον Αμερικανό υπουργό Άμυνας, Ρόμπερτ Γκέιτς, την «κατάλληλη στιγμή», όπως μετέδωσε το ειδησεογραφικό πρακτορείο Νέα Κίνα, μετά τη ματαίωση της επίσκεψης του αξιωματούχου τον προηγούμενο μήνα.
«Είναι πάντα ευπρόσδεκτος να επισκεφθεί την Κίνα σε μια στιγμή που θα είναι κατάλληλη και για τις δύο πλευρές» δήλωσε ο στρατηγός Μα Σιαοτιέν, ο υπ’ αριθμόν δύο του επιτελείου των κινεζικών ενόπλων δυνάμεων.
Ο Αμερικανός υπουργός επρόκειτο να μεταβεί στην Κίνα στο πλαίσιο περιοδείας του στην Ασία. Όμως, σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους, ματαίωσε την επίσκεψη αυτή, καθώς η Κίνα ενημέρωσε το Πεντάγωνο «ότι δεν ήταν η κατάλληλη στιγμή».
Από τις αρχές του έτους υπήρξαν ζητήματα που προκάλεσαν ένταση στις σχέσεις Κίνας – ΗΠΑ, όπως η πώληση αμερικανικών όπλων στην Ταϊβάν και η επίσκεψη του Δαλάι Λάμα στην Ουάσινγκτον.
