Το όγδοο μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου κατέκτησε ο Μάικλ Φελπς. Ο Αμερικάνος υπέρ-αθλητής συμμετείχε στη σκυταλοδρομία των 4Χ100 μικτής ομαδικής, όπου η χώρα του κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο με χρόνο 3:29.34, που αποτελεί παγκόσμιο ρεκόρ.
Η ανεπανάληπτη επίδοση του Μάικλ Φελπς, ήρθε να ξεπεράσει το ρεκόρ του συμπατριώτη του και επίσης κολυμβητή Μαρκ Σπιτς, ο οποίος είχε κατακτήσει επτά χρυσά μετάλλια το 1972 στο Μόναχο.
Ο Φελπς, μετά το εντυπωσιακό ρεκόρ του, θα λάβει πριμ ενός εκατομμυρίου δολαρίων από την χορηγό εταιρεία του. Εκτός αυτού θα πάρει για κάθε μετάλλιο το ποσό των 25.000 δολαρίων από την Ολυμπιακή Επιτροπή των ΗΠΑ καθώς και 60.000 δολαρίων από την ομοσπονδία κολύμβησης της χώρας του. Το ποσό με τα μέχρι τώρα γνωστά οικονομικά στοιχεία θα ανέλθει για τον Φελπς στο 1.680.000 δολάρια και αναμένεται να φτάσει τα 5.000.000 δολάρια.
“Το όνειρο της ζωής μου εκπληρώθηκε, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν συνεχίζω να ονειρεύομαι”, δήλωσε ο Φελπς και συνέχισε: “Τα τέσσερα επόμενα χρόνια θέλω να προσθέσω ακόμη κάποιες κούρσες. Με τον προπονητή μου ήδη έχω συζητήσει για να δοκιμάσουμε σε κάποια επιπλέον αγωνίσματα, όπως είναι τα 100μ ελεύθερο. Η κολύμβηση είναι το παν για μένα. Σκέφτομαι συνέχεια την πισίνα και ακόμη όταν περπατάω, νιώθω ότι κολυμπάω. Τώρα όμως χρειάζομαι διακοπές. Ο στόχος μου για το επόμενο διάστημα είναι να μην κάνω απολύτως τίποτα! Απλά να κάθομαι είναι ό,τι καλύτερο μπορώ να σκεφτώ…”.
Την ομάδα των ΗΠΑ αποτελούσαν οι Μάικλ Φελπς, Άαρον Πίρσολ, Μπρένταν Χάνσεν και Τζέισον Λέζακ. Δεύτερη στο τελικό τερμάτισαν οι Αυστραλοί με τους Στόεκελ, Ρίκαρντ, Λάουτερσταϊν, Σάλιβαν να καλύπτουν την απόσταση σε χρόνο 3:30.04 και τρίτη η Ιαπωνία των Μιγιασίτα, Κιταζίμα, Φούγκι και Σάτο με χρόνο 3:31.18. Το 3:31.92 που σημείωσε η τέταρτη Ρωσία, αποτελεί ρεκόρ Ευρώπης.
Τα αποτελέσματα:
1. ΗΠΑ 3.29.34 (Παγκόσμιο ρεκόρ)
(Άαρον Πέιρσολ, Μπρένταν Χάνσεν, Μάικλ Φελπς, Τζέισον Λέζακ)
2. Αυστραλία 3.30.04 (Ρεκόρ Ωκεανίας)
(Χέιντεν Στόεκελ, Μπρέντον Ρίκαρντ, Άντριου Λαουτερστάιν, Έμον
Σάλιβαν)
3. Ιαπωνία 3.31.18 (Ρεκόρ Ασίας)
(Γιουνίσι Μιγιασίτα, Κοσούκε Κιταζίμα, Τακίρο Φούτζι, Χιραγιόσι
Σάτο)
4. Ρωσία 3.31.92 (Ευρωπαϊκό ρεκόρ)
5. Νέα Ζηλανδία 3.33.39
6. Βρετανία 3.33.69
7. Νότια Αφρική 3.33.70 (Ρεκόρ Αφρικής)
