Την άποψη ότι δεν έχει τελειώσει η αποστολή του Ολυμπιακού στη Euroleague εξέφρασε ο Γιώργος Μπαρτζώκας, με δηλώσεις του ενόψει της αυριανής (23/3, 22:00) αναμέτρησης με τη Μονακό για την 31η αγωνιστική.
Ο τεχνικός των «ερυθρολεύκων» τόνισε ότι «η αποστολή μας θα τελειώσει στο τελευταίο παιχνίδι της σεζόν στην Ευρωλίγκα και αυτό ελπίζουμε να είναι μακριά ακόμη», ενώ υπογράμμισε πως «έχουμε κίνητρο και δίψα για περισσότερο πράγματα και θα φανεί από την πορεία μας τι θα καταφέρουμε».
Αναφορικά με τη Μονακό, ο προπονητής των Πειραιωτών τη χαρακτήρισε πολύ δυνατή ομάδα και τόνισε ότι «αν δεν ελέγξουμε τον ρυθμό και πάει σε πολύ υψηλό σκορ, τότε η Μονακό έχει την πρώτη τύχη να κερδίσει το ματς», ενώ δήλωσε πως «η Μονακό είναι μόνο ένας παίκτης», αναφερόμενος στον Μάικ Τζέιμς.
«Θα κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε στα τρια ματς που απομένουν. Είναι περισσότερα για τις άλλες ομάδες που διεκδικούν το πλεονέκτημα μαζί με εμάς, αλλά εμείς κοιτάζουμε τη δική μας ομάδα και το πρώτο ματς από τα δύο που έχουμε μπροστά μας στη Γαλλία που είναι ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι με τη Μονακό» είπε ο Μπαρτζώκας και συνέχισε: «Η Μονακό είναι πολύ δυνατή ομάδα, παίζει πολύ καλά τον τελευταίο καιρό, κάτι που δείχνουν και τα αποτελέσματα της. Είναι σε πολλές στατιστικές κατηγορίες ψηλά σε ό,τι αφορά την επίθεση, είναι η καλύτερη ομάδα στην Ευρωλίγκα στην παραγωγή πόντων, διπόντων, πόντων στον αιφνιδιασμό και θα παίξει μεγάλο ρόλο ο έλεγχος του ρυθμού. Αν δεν ελέγξουμε τον ρυθμό και πάει σε πολύ υψηλό σκορ, τότε η Μονακό έχει την πρώτη τύχη να κερδίσει το ματς».
Αναφορικά με τον τρόπο εξουδετέρωσης του Μάικ Τζέιμς, ο τεχνικός του Ολυμπιακού τόνισε: «Όλοι μπορούν να χάσουν από όλους και έχει αποδειχτεί αυτό φέτος στην Ευρωλίγκα. Εμείς δεν θεωρούμε καθόλου πως η Μονακό είναι μόνο ένας παίκτης. Είναι μια ομάδα που έχει πολύ μεγάλο ρόστερ, στη Γαλλία χρησιμοποιεί κατά βάση παίκτες που δεν παίζουν τόσο στην Ευρωλίγκα, θεωρούμε πως έχει πολύ ταλέντο, έχει πολλούς σκόρερ, ο Μοντεγιούνας είναι πολύ ταλαντούχος, ο Μπέικον σκοράρει πολύ και δεν είναι σαφώς μόνο ο Τζέιμς. Ο Σάσα Ομπράντοβιτς από τότε που έχει πάει στην ομάδα, έχει βάλει τη δική του σφραγίδα στον τρόπο που παίζουν. Δεν θα είναι καθόλου εύκολο ματς».
Τέλος, σε ερώτηση για την οριστική απουσία των ρωσικών ομάδων από την εφετινή Euroleague και πόσο επιδραστικό είναι αυτό το γεγονός για την πορεία του Ολυμπιακού, ο προπονητής των Πειραιωτών υπογράμμισε πως είναι «επιδραστικό στη διοργάνωση γιατί ήταν τρεις ομάδες στις θέσεις των play off, αλλά επηρεάζει περισσότερο τις ομάδες που ήταν κάτω από την όγδοη θέση, αυτές οι ομάδες μπήκαν ξανά στη διεκδίκηση της πρόκρισης. Δεν έχει τελειώσει η αποστολή μας, η αποστολή μας θα τελειώσει στο τελευταίο παιχνίδι της σεζόν στην Ευρωλίγκα και αυτό ελπίζουμε να είναι μακριά ακόμη. Το σίγουρο είναι πως έχουμε εξασφαλίσει την παρουσία μας στα play off και αυτό είναι πολύ σημαντικό επίτευγμα για την ομάδα, αλλά έχουμε κίνητρο και δίψα για περισσότερο πράγματα και θα φανεί από την πορεία μας τι θα καταφέρουμε».
Στο μεταξύ, ο Κώστας Παπανικολάου χαρακτήρισε «δύσκολα αντιμετωπίσιμη ομάδα» τη Μονακό, για την οποία είπε ότι ο ανεξέλεγκτος ρυθμός της δεν ταιριάζει στο στυλ παιχνιδιού του Ολυμπιακού. Επίσης, τόνισε ότι το πλεονέκτημα έδρας είναι σημαντικό, ξεκαθάρισε πως «αν κάτι γίνει και τελικά δεν έρθει το πλεονέκτημα, δεν θα είναι το τέλος του κόσμου», ενώ υπογράμμισε ότι η Μονακό διαθέτει κι άλλους ταλαντούχους παίκτες εκτός από τον Μάικ Τζέιμς.
«Κοιτάζουμε αρχικά ένα παιχνίδι τη φορά. Πρώτα, έχουμε να αντιμετωπίσουμε τη Μονακό σε μια δύσκολη έδρα, σε μια έδρα που έχουν δείξει και οι ίδιοι πως νιώθουν πάρα πολύ καλά, έχουν κάνει πάρα πολύ μεγάλες νίκες και δίκαια βρίσκονται στο σημείο που είναι αυτή τη στιγμή στην κατάταξη. Θα μπορούσαν ενδεχομένως να είναι και πιο ψηλά. Είναι μια δύσκολα αντιμετωπίσιμη ομάδα, επιβάλει τρελό και ορισμένες φορές ανεξέλεγκτο ρυθμό που τους βολεύει, αλλά δεν ταιριάζει στο δικό μας στυλ παιχνιδιού, Για αυτό πρέπει να είμαστε 100% συγκεντρωμένοι αμυντικά, ώστε να επιβάλουμε τον ρυθμό μας και να διεκδικήσουμε τις πιθανότητες μας για να μια νίκη εκεί. Από εκεί και πέρα, δεν έχει να κάνει σε τίποτα με το ματς που προηγήθηκε» δήλωσε ο διεθνής φόργουορντ και στη συνέχεια αναφέρθηκε στο αν η ομάδα του έχει πάρει επιπλέον ώθηση από την ευρεία νίκη στο ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό: «Το ματς με τον Παναθηναϊκό, απ’ όσο βλέπω και θέλω να πιστεύω, όλοι το έχουμε αφήσει πίσω μας. Ήταν μια σημαντική νίκη, αλλά προχωράμε μπροστά. Ακόμη και ήττα να ήταν, πάλι θα έπρεπε να προχωρήσουμε μπροστά γιατί μόνο κοιτώντας μπροστά μπορείς να προχωρήσεις στην επόμενη μέρα».
Ερωτηθείς αν οι Πειραιώτες έχουν ως στόχο το πλεονέκτημα έδρας επισήμανε: «Η αλήθεια είναι πως έχουμε προκριθεί σε φάιναλ φορ χωρίς να έχουμε πλεονέκτημα έδρας και έχουμε χάσει προκρίσεις σε φάιναλ φορ έχοντας πλεονέκτημα έδρας. Νομίζω πως είναι πάρα πολύ σημαντικό για εμάς ειδικά φέτος, γιατί έχουμε μόνο δύο ήττες στην έδρα μας, μια στο πρωτάθλημα και μια στην Ευρωλίγκα, αλλά αν κάτι γίνει και τελικά δεν έρθει το πλεονέκτημα, δεν θα είναι το τέλος του κόσμου. Επαναλαμβάνω, αν είμαστε εμείς καλά, σοβαροί και συγκεντρωμένοι, μπορούμε να κερδίσουμε σε οποιαδήποτε έδρα. Το έχουμε δείξει αυτό στο παρελθόν. Συνεπώς φυσικά και στόχος μας είναι το πλεονέκτημα, αλλά αν δεν έρθει, δεν σημαίνει κάτι».
Αναφορικά με το αν ο Μάικ Τζέιμς είναι ο κινητήριος μοχλός της Μονακό υπογράμμισε: «Αυτό ισχύει 100%. Σε εκτός έδρας παιχνίδι πρέπει να ελέγξεις τον ρυθμό, να επιβάλεις τον δικό σου τρόπο παιχνιδιού, μόνο έτσι θα έχουμε πιθανότητες νίκης. Θα πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι στο 100%, γιατί δεν είναι μόνο ο Μάικ Τζέιμς, είναι και άλλα παιδιά με πολύ ταλέντο και το έχουν δείξει σε προηγούμενα παιχνίδια. Αλλά πάνω από όλα, πρέπει να είμαστε εμείς καλά. Είδατε και όταν δεν ήμασταν εμείς καλά, ένας παίκτης μας έκανε τη ζημιά και αναφέρομαι στο ματς με την Άλμπα Βερολίνου. Οπότε, πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι».
Τέλος, αναφέρθηκε και στην απουσία των ρωσικών ομάδων λέγοντας: «Είναι στενάχωρη αυτή η κατάσταση παγκοσμίως. Βλέποντας το τι συμβαίνει γύρω μας, το μπάσκετ είναι αυτή τη στιγμή πιο πίσω σε θέματα προτεραιότητας και είναι απόλυτα λογικό αυτό. Αλλά σε ό,τι έχει να κάνει με τον δικό μας χώρο, είναι “άδικο” για τα παιδιά που προσπάθησαν μέσα στη σεζόν για να βρίσκονται εκεί βαθμολογικά. Και αυτοί αθλητές είναι, όπως και οι προπονητές, με στόχους, όνειρα, που θέτουν προσωπικούς και ομαδικούς στόχους, οπότε όταν χάνεις την ευκαιρία να τα κυνηγήσεις αγωνιστικά, είναι στενάχωρο. Αλλά αυτά αφορούν τον κόσμο του μπάσκετ και μόνο και γι’ αυτό απαντώ στην ερώτηση σας. Μπροστά στη μεγάλη εικόνα δεν παίζουν κανένα ρόλο και φυσικά αναφέρομαι σε όλο αυτό που ζούμε παγκοσμίως και είναι τόσο στενάχωρο».
