Ο Ρικ Πιτίνο μετά τη νίκη του Παναθηναϊκού επί του Προμηθέα στην Πάτρα, με την οποία το «τριφύλλι» έκανε το 2-0 στη σειρά των τελικών της Basket League, μίλησε, μεταξύ άλλων, για την απουσία του Ολυμπιακού από τα πλέι οφ.
Πιο συγκεκριμένα, ο Αμερικανός κόουτς ανέφερε ότι οι «ερυθρόλευκοι» έκαναν λάθος που δεν κατέβηκαν να αγωνιστούν, ωστόσο υποστήριξε ότι το ελληνικό μπάσκετ τους έχει ανάγκη.
Αναλυτικά, όσα δήλωσε στην ΕΡΤ:
Για την απόδοση της ομάδας του: «Δεν παίξαμε την καλύτερη άμυνα που μπορούσαμε, αλλά πολλές φορές ένας προπονητής το λέει αυτό για την ομάδα του και ξεχνά να αναφέρει πως και η άλλη ομάδα εκτελεί καλά στην επίθεση και τη δυσκολεύει».
Για την εικόνα του Παναθηναϊκού: «Για μένα είναι ωραίο να είμαι στον τελικό, αλλά μου αρέσει ότι από τη στιγμή που τελείωσε η Ευρωλίγκα παίζουμε ακόμη καλύτερα. Σήμερα είχαμε 26 ασίστ και αυτό δείχνει ότι πέρα από τη νίκη, οι παίκτες θέλουν να γίνονται καλύτεροι. Αυτό δείχνει μια ομάδα με εξαιρετική νοοτροπία».
Για την απόδοση του Προμηθέα: «Η μόνη αντίπαλη ομάδα που ξέρω είναι ο Ολυμπιακός, γιατί μου έχουν πει για την αντιπαλότητα. Ο Προμηθέας είναι καλά δουλεμένη ομάδα, που παίζει δυνατά και με έχει εντυπωσιάσει. Με έχει εντυπωσιάσει με το πόσο καλά προπονημένη είναι και με τους παίκτες της».
Για το δικό του έργο: «Όταν ήρθα εδώ λίγες μέρες πριν τα Χριστούγεννα, δεν είχα ιδέα πού πήγαινα, αλλά είχα τρεις στόχους. Να βελτιώσω τη νοοτροπία της ομάδας, τους παίκτες, την άμυνα και την επίθεση. Όλα αυτά τα καταφέραμε. Επιστρέψαμε από τον θάνατο, μπήκαμε στα playoffs, τώρα παίζουμε εξαιρετικό μπάσκετ και έχουμε το τελευταίο παιχνίδι στην έδρα μας. Είμαι χαρούμενος με τα παιδιά. Η αποστολή εξετελέσθη και τα συγχαρητήρια ανήκουν στα παιδιά, γιατί ο προπονητής δεν σκοράρει, δεν κάνει μπλοκ άουτ ή τάπες. Ο προπονητής μπορεί να εμπνέει και να δείχνει την τακτική, αλλά συχνά παίρνει περισσότερα εύσημα από τους παίκτες».
Για την απουσία του Ολυμπιακού: «Το έχω ξαναπεί: ο Ολυμπιακός έκανε μεγάλο λάθος. Αν είχε πρόβλημα, θα έπρεπε μετά τη σεζόν να παλέψει για να το λύσει. Αυτό που σας λέω είναι δική μου απόψη, όχι του Δημήτρη Γιαννακόπουλου: το ελληνικό μπάσκετ έχει ανάγκη τον Ολυμπιακό. Εγώ νιώθω καλύτερα όταν παραδέχομαι πως έχω κάνει λάθος. Να το κάνει και ο Ολυμπιακός, να επιστρέψει γιατί όλες οι ομάδες τον χρειάζονται. Τους χρειαζόμαστε και μας χρειάζονται. Όλοι έπρεπε να είμαστε μαζί έξω από το γήπεδο, μέσα στο γήπεδο να θέλουμε να νικήσει ο ένας τον άλλο. Να πουν ότι έκαναν λάθος και ότι έπρεπε να λυθούν τα προβλήματα μετά το τέλος της σεζόν. Σέβομαι τον Ολυμπιακό και τον χρειαζόμαστε στο πρωτάθλημα. Δεν είμαι Έλληνας, αλλά μιλάω για το καλό του ελληνικού μπάσκετ».
Για την ένταση που είχε με τους διαιτητές και τι τους είπε στο τέλος: «Είπα στον διαιτητή στο τέλος ότι αν έχασα την ψυχραιμία μου ζητώ συγγνώμη. Ένιωσα καλύτερα, δεν θέλω να κάνω τους διαιτητές να νιώθουν άσχημα. Όταν παραδέχεσαι πως κάνεις λάθος, νιώθεις περήφανος για τον εαυτό σου».
