Το σκληρό πρόγραμμα της προετοιμασίας της Εθνικής Ελλάδας στο μπάσκετ, ενόψει του Eurobasket της Πολωνίας τελείωσε και πλέον οι παίκτες του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος… πιάνουν μπάλα.
Ο Jonas Kazlauskas είδε σήμερα την ομάδα να κερδίζει άνετα με 88-46 σε αγώνα κεκλεισμένων των θυρών τη Ρουμανία στο ΟΑΚΑ και δήλωσε πως η Ελλάδα είναι έτοιμη να αποδώσει σε υψηλό επίπεδο.
«Είμαι ικανοποιημένος από τη δουλειά που έχει γίνει μέχρι τώρα και θεωρώ πως είμαστε έτοιμοι να παίξουμε καλό μπάσκετ. Στόχος μας είναι να είμαστε δυνατοί στην άμυνα, η οποία είναι το ισχυρό μας όπλο, και παράλληλα να παίξουμε λίγο πιο γρήγορα στην επίθεση. Διαθέτουμε μία σπουδαία γραμμή ψηλών, ενώ οι περιφερειακοί μας είναι σε εξαιρετική κατάσταση. Ο κόσμος είναι απαραίτητο συστατικό σε ένα άθλημα όπως το μπάσκετ και ευελπιστώ πως θα βρεθεί, όπως άλλωστε το συνηθίζει, στο πλευρό της ομάδας» επισήμανε ο Λιθουανός τεχνικός.
Από την πλευρά του ο Αντώνης Φώτσης επεσήμανε: «Κάνουμε μία νέα αρχή και στόχος μας μέσα απ΄ αυτό το φιλικό είναι να βρούμε αγωνιστικό ρυθμό. Είναι σίγουρα δύσκολη εποχή, με δεδομένο πως ο περισσότερος κόσμος βρίσκεται σε διακοπές, όμως οι Έλληνες φίλαθλοι έχουν αποδείξει πως βρίσκονται πάντοτε δίπλα μας».
Η Εθνική αύριο θα αντιμετωπίσει και πάλι τη Ρουμανία, ενώ στις 19-21 Αυγούστου θα παίξει στο Διεθνές Τουρνουά, στις 24-26 του ίδιου μήνα θα συμμετάσχει στο Τουρνουά Ακρόπολις, ενώ στις 28-30 θα αγωνιστεί στο τουρνουά του Maribor, στη Σλοβενία.
Η ΕΟΚ ανακοίνωσε σήμερα το πρόγραμμα του διεθνούς τουρνουά που θα πραγματοποιηθεί στο Maribor της Σλοβενίας το διάστημα 28-30 Αυγούστου:
Παρασκευή, 28 Αυγούστου
19:00 Σλοβενία-Βουλγαρία
Σάββατο, 29 Αυγούστου
19:00 Ελλάδα-Βουλγαρία
Κυριακή, 30 Αυγούστου
21:00 Σλοβενία-Ελλάδα
Καλάθης: Μεγάλο σχολείο η Εθνικη
Ο Νικ Καλάθης πήρε την απόφαση να αφήσει το ΝΒΑ και να διεκδικήσει το δικό του χρόνο στο παρκέ στην Ελλάδα με τη φανέλα του Παναθηναϊκού. Με ενδιάμεσο και ιδιαίτερα σημαντικό σταθμό την Εθνική Ομάδα. Ένα μεγάλο σχολείο για τον ίδιο όπως παραδέχεται, αλλά και μια μεγάλη τιμή. Το χαμόγελο είναι το σήμα κατατεθέν του, δύσκολα το αποχωρίζεται. Ακόμη και μετά από μια προπόνηση που κρατά αρκετή ώρα. Κάνει κάτι που αγαπάει πολύ άλλωστε. Και δίπλα σε ανθρώπους που αγαπά και όπως φαίνεται μέσα από τις δηλώσεις του σέβεται και εκτιμά. Ανυπομονεί για τα πρώτα παιχνίδια με την Εθνική, αλλά και για τα πρώτα στο ΟΑΚΑ με τη φανέλα του Παναθηναϊκού.
-Πώς νιώθεις μετά από αυτή την πρώτη περίοδο στην Αθήνα, στην Ελλάδα;
«Νιώθω πάρα πολύ καλά. Συνηθίζω σε πολλά επίπεδα το να είμαι εδώ. Συνηθίζω το σύστημα, το πώς παίζεται το μπάσκετ εδώ. Πραγματικά αγαπώ αυτά τα παιδιά στην Εθνική. Ήταν πραγματικά υπέροχα το να έχω την ευκαιρία να βρίσκομαι εδώ. Συνηθίζω και το να ζω στην Ελλάδα, στην Αθήνα. Και πραγματικά αγαπώ την Αθήνα. Μ’ αρέσει πάρα πολύ».
-Πόσο σημαντικό είναι για σένα να συνυπάρχεις τόσο νωρίς με τρεις παίκτες τους οποίους θα έχεις δίπλα σου και στον Παναθηναϊκό;
«Νομίζω ότι είναι κάτι που με βοηθά πολύ. Το να παίζω στην Εθνική Ομάδα της Ελλάδας πρώτα απ’ όλα είναι πολύ σημαντικό για μένα. Και πραγματικά υπέροχο! Το να παίζω δίπλα σε τρεις από τους παίκτες με τις οποίες θα αγωνίζομαι και στον Παναθηναϊκό είναι ένα μεγάλο συν. Είναι κάτι που θα βοηθήσει να βρούμε τη χημεία μας, αλλά και να μάθω καλύτερα τους συμπαίκτες μου».
-Τι θα είχες να πεις για καθέναν από αυτούς;
«Το πρώτο είναι ότι εκτός από καλοί παίκτες, είναι εκπληκτικά παιδιά! Ο Σπανούλης είναι ένας μεγάλος παίκτης, του μιλάω πολύ για να μάθω, γιατί ανήκει στο ψηλότερο δυνατό επίπεδο. Ο Στράτος είναι ένας πραγματικά καλός σουτέρ, ξέρει το παιχνίδι και πραγματικά εκπληκτικό παιδί. Ο Φώτσης είναι εκεί ότι κι αν χρειάζομαι και έχει εκπληκτικό χιούμορ, μπορεί να βοηθήσει πολύ και με αυτόν τον τρόπο, πέραν του ότι φυσικά βρίσκεται πολλά χρόνια και στην Εθνική και στο χώρο, είναι πάρα πολύ καλός παίκτης. Σε ότι αφορά εμένα ο Φώτσης έχει ένα μεγάλο συν, το οποίο διαθέτει και ο Σπανούλης: Ότι έχουν βρεθεί στις ΗΠΑ, ότι έχουν παίξει στο ΝΒΑ και μπορούν να με καταλάβουν ίσως καλύτερα, μπορούμε να μιλάμε, να μου εξηγήσουν διαφορές και καταστάσεις. Ο Βασίλης πάντως πιστεύω ότι μπορεί να με διδάξει πάρα πολλά, όντας σε τόσο ψηλό επίπεδο».
-Πώς βιώνεις στην πράξη αυτή τη διαφορετικότητα στον τρόπο παιχνιδιού σε ότι είχες μάθει μέχρι τώρα και σε αυτό που τώρα καλείσαι να κάνεις στο παρκέ τώρα με την παρουσία σου στην Ευρώπη;
«Είναι ένας διαφορετικός τρόπος παιχνιδιού σίγουρα. Το ήξερα, τώρα το βλέπω κιόλας στην πράξη. Πρέπει να μάθω να αγωνίζομαι σε αυτό το στυλ παιχνιδιού και το να παίζω με αυτούς τους παίκτες, τους καλύτερους είναι κάτι που με βοηθά στο μέγιστο βαθμό. Είναι κάτι που θα με βοηθήσει να προσαρμοστώ στη συνέχεια και στη διάρκεια του πρωταθλήματος. Είναι σαν να ξεκινάω πολύ νωρίτερα την προετοιμασία, είναι ένα μεγάλο σχολείο. Και παράλληλα μεγάλη τιμή το να βρίσκομαι στην Εθνική και περιμένουμε όλοι και τα πρώτα παιχνίδια».
-Μετά από όλη αυτή τη φασαρία που έγινε γύρω από το όνομά σου το καλοκαίρι με το ντραφτ, την επιλογή σου να αγωνιστείς στην Ελλάδα και τα όσα την ακολούθησαν με πολλούς να υποστηρίζουν ότι τελικά θα έμενες στις ΗΠΑ, τι έχεις να πεις τώρα;
«Είμαι εδώ! Αυτό λέει πολλά από μόνο του! Ποτέ δεν σκέφτηκα ότι έχω πάρει τη λάθος απόφαση, ή ότι ήταν μια απόφαση η οποία θα άλλαζε στην πορεία. Υπήρχαν πολλές φήμες, ειπώθηκαν πολλά, αλλά δεν ήταν κάτι που θα μπορούσε να επηρεάσει εμένα, ή την απόφασή μου να παίξω για τον Παναθηναϊκό. Αυτό ήθελα να κάνω από την αρχή, δεν σκέφτηκα ποτέ κάτι διαφορετικό και γι’ αυτό υπέγραψα!»
-Η μεταγραφή, αλλά και η παρουσία σου στην Εθνική έχουν βοηθήσει στο να γίνεις πιο αναγνωρίσιμος στην Αθήνα; Είναι κάτι που το βιώνεις;
«Ναι… Σίγουρα… Με αναγνωρίζουν, έρχονται, μου μιλάνε. Οι περισσότεροι μου δίνουν «συγχαρητήρια» και τις καλύτερες ευχές για να έχω και να έχουμε ως ομάδα μια πολύ καλή χρονιά. Μου δίνουν και ευχές για μια καλή πορεία και με την Εθνική. Είναι κάτι που μ’ αρέσει, είναι κάτι που σε κάνει να νιώθεις καλά. Πιστεύω ότι έχουμε τους καλύτερους φιλάθλους!»
-Είχες την ευκαιρία και να τους συναντήσεις, αλλά σε έναν αγώνα ποδοσφαίρου. Πώς ήταν αυτή η εμπειρία;
«Είναι τρελό! ΜΆ άρεσε πολύ και το μόνο που μπορώ να πω είναι ότι ανυπομονώ για τα πρώτα παιχνίδια μας! Θέλω να ζήσω αυτή την ατμόσφαιρα και στο μπάσκετ. Είναι σίγουρα κάτι διαφορετικό από ότι ήξερα ή έχω βιώσει μέχρι τώρα!»
