Μια από τις ηγετικές μορφές της επανάστασης στην Κούβα και ένας από τους ανθρώπους που πολέμησαν στο πλευρό του Ernesto «Che» Guevarra, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 82 ετών εξαιτίας καρδιακής προσβολής, σύμφωνα με τα κουβανικά ΜΜΕ.
Ο Juan Almeida στελέχωσε για πολλά χρόνια τις κυβερνήσεις του Fidel Castro, από τις πρώτες μέρες της επανάστασης, και ήταν ο μοναδικός μαύρος διοικητής στην ηγεσία.
Υπηρέτησε σε κορυφαίες θέσεις αφότου ανέλαβε την εξουσία η επαναστατική κυβέρνηση, ύστερα από την ανατροπή τού δικτάτορα Batista, την 1η Ιανουαρίου 1959.
Ήταν ένας από τους αρκετούς αντιπροέδρους στο Κρατικό Συμβούλιο, υπό τον Raul Castro, και μέλος του πανίσχυρου Πολιτικού Γραφείου του κυβερνώντος ΚΚ.
Καταγόμενος από μια φτωχή γειτονιά της Αβάνας, ο Juan Almeida ήταν μέλος μιας ομάδας ανταρτών με ηγέτη τον Fidel Castro, η οποία ανέλαβε τελικά την εξουσία το 1959.
Η αυριανή ημέρα κηρύχθηκε ως μέρα εθνικού πένθους για την Κούβα, εξαιτίας του θανάτου του Almeida, ο οποίος θα μείνει «στις καρδιές και τη μνήμη των συμπατριωτών του», σύμφωνα με τα κρατικά ΜΜΕ της χώρας.
Ο θάνατος του Juan Almeida φέρνει στο προσκήνιο ένα σημαντικό πρόβλημα που καλείται να επιλύσει η ηγεσία της Κούβας, αφού πολλοί από τους κορυφαίους ηγέτες της χώρας έχουν την ίδια περίπου ηλικία με τον εκλιπόντα Almeida, και αυτό δημιουργεί ερωτηματικά για το ποιος θα διαδεχθεί τον Raul Castro, που σήμερα είναι 78 ετών. Ας σημειωθεί πως ο Fidel Castro είναι 83 ετών.
